DOMANDE E RISPOSTEIntervista: Perché Cody Gakpo non ha esitato a firmare un nuovo contratto con il Liverpool

È stato annunciato oggi che l'attaccante olandese ha firmato un nuovo contratto con il club in cui è arrivato dal PSV Eindhoven nel gennaio 2023.

Da quando è arrivato ad Anfield, Gakpo ha segnato 42 gol in 131 presenze e vinto la Coppa Carabao e, ovviamente, il titolo di Premier League.

In effetti, il 26enne si è innamorato sia del club che della città e si sente perfettamente a suo agio dentro e fuori dal campo.

Poco dopo aver affidato il suo futuro ai Reds, Gakpo si è seduto per un'intervista con LiverpoolFC.com presso l'AXA Training Centre.

Guarda o leggi la nostra chat per intero qui sotto...

Cody, prima di tutto, congratulazioni. Come ci si sente ad aver firmato un nuovo contratto a lungo termine con il Liverpool

?

Grazie mille. È fantastico prolungare il contratto qui in questo bellissimo club. Sono molto grato e spero di poter restituire molti altri momenti belli.

Sembra che l'estensione sia stata una decisione abbastanza facile da prendere quando hai scoperto che era una possibilità...

Sì, facile, ad essere onesti. Penso di sentirmi a casa, la mia famiglia si sente a casa e anche questa è sempre una decisione importante. Si sentono bene. Sono molto felice nel club, sono un buon gruppo, ho buoni compagni di squadra, quindi la vita intorno al calcio in sé è molto bella e mi godo ogni momento. Sono molto grato di poterlo prolungare.

Sei qui da poco più di due anni e mezzo ormai. Come ti sei evoluto come giocatore da quando sei arrivato

al Liverpool?

Penso di essermi sviluppato molto. Ovviamente [ho] giocato anche ruoli diversi, il che alla fine mi ha aiutato a crescere come giocatore, secondo me. Penso che la scorsa stagione sia stata un'ottima stagione, come squadra abbiamo avuto un'ottima stagione, il che dà loro anche una spinta a rimanere affamati di più e a continuare a crescere e cercare di vincere il più possibile negli anni a venire.

Hai lavorato con due grandi manager qui, Jürgen Klopp e ora Arne Slot. Puoi esprimere a parole quanta influenza hanno avuto sulla tua carriera?

Ovviamente Jürgen mi ha dato la possibilità di venire qui in primo luogo, insieme al club, e mi ha dato molte possibilità di giocare in una squadra che all'epoca era una grande squadra. Penso che forse non siamo partiti nel migliore dei modi quando sono arrivato, penso che stessimo un po' faticando come squadra. Ma credo che dal momento in cui sono arrivato in inverno e che è iniziata la stagione successiva, abbiamo dimostrato di essere un'ottima squadra, che ha fatto ottimi acquisti e ha continuato a crescere. E poi ovviamente se n'è andato, il che è stato un peccato, credo, per quasi tutti nel club, in città. Poi ovviamente è arrivato il nostro allenatore e ha fatto un ottimo lavoro la scorsa stagione con la squadra che avevamo. Penso che entrambi abbiano avuto molta influenza su di me, mi hanno concesso molto tempo di gioco e cerco di ripagarlo ogni volta che sono in campo.

Ovviamente saprai che stavi entrando in uno dei più grandi club del mondo quando hai firmato dal PSV Eindhoven. Ma ti ha sorpreso un po' quanto sia grande il club qui e in tutto il mondo?

Ovviamente si sente parlare di quanto sia grande il Liverpool, ma non lo si sa davvero finché non si è qui. Come ho detto, sono molto grata di avere l'opportunità di essere qui. Ora iniziamo a vedere quanto è grande il club anche quando facciamo tournée asiatiche o americane: è come se avessimo molti fan in tutto il mondo, il che dimostra quanto sia grande questo club. Dobbiamo lottare perché il club porti più vittorie.

Molte cose sono cambiate nella tua vita da quando sei arrivato al Liverpool. Avevi 23 anni allora e adesso ne hai 26 e sei anche padre. Quindi, Liverpool è stato e sarà sempre un posto molto importante nella tua vita

...

Sì, certo. Penso che questo sia stato anche il momento in cui sono passato da ragazzo a uomo. E poi [io] sono diventato padre e mi sono assunto molte responsabilità nella vita, non solo per me stesso, la mia famiglia e la mia ragazza, ma anche per mio figlio. Quindi anche questo è cambiato molto. Anche l'intero ambiente qui mi ha aiutato molto con quel cambiamento, quindi apprezzo tutti.

Hai detto prima che ci si sente come a casa. Quindi, hai imparato ad amare sia il club che la città, ed è quasi come una seconda casa per te adesso?

Davvero. Spesso quando abbiamo [giorni] liberi resto qui solo perché mi piace così tanto. Ma penso che dal momento in cui sono arrivato ho ricevuto un caloroso benvenuto da tutti nel club e fuori. Anche questo mi ha fatto sentire a casa molto velocemente. Per me è sempre una cosa importante ed è molto importante sentirmi a casa.

In campo, hai già ottenuto molto da giocatore del Liverpool e niente di più che diventare campione della Premier League. Qual è il prossimo passo? Cosa vuoi ottenere nel corso di questo nuovo contratto?

Ovviamente sto cercando di vincere più cose con il club, con la squadra. Penso che al momento abbiamo un'ottima squadra e stiamo cercando di ripartire da qualcosa di speciale. Ovviamente la scorsa stagione abbiamo vinto il campionato, quindi dobbiamo difenderlo al meglio delle nostre capacità. Vogliamo vincere anche la Champions League e le altre coppe, quindi è quello che stiamo facendo. Personalmente, penso che mi piacerebbe continuare a crescere, quindi ogni anno deve essere migliore rispetto all'anno precedente. Questo è ciò a cui miriamo

.

Ora sei un titolare affermato sia per il club che per la nazione. Speri e senti che ce ne sia ancora di più da parte tua, che non abbiamo ancora visto il meglio di Cody Gakpo

?

Sì, come ho detto, mi piace crescere molto, quindi spero di poter migliorare ogni anno un po' e restituire molto ai fan.

Hai già tanta esperienza come giocatore. Ti senti come se stessi crescendo in una posizione di anzianità in squadra e aiutando i giocatori più giovani

a crescere?

Penso che quando giochiamo «vecchi contro giovani» [in allenamento] ora faccio parte della vecchia [squadra], quindi penso di essere nella squadra maggiore in questo momento! Sì, abbiamo anche una squadra giovane, quindi penso che naturalmente crescerò in questo ruolo.

Eri capitano del PSV in così giovane età. Questo ruolo di leadership e responsabilità ti piace?

Sì, in quel momento mi sono divertito molto: è stato per me un grande onore essere il capitano del club della mia infanzia. Lì sono cresciuto anche io in quel ruolo e spero che i giocatori dicano che ho fatto un buon lavoro! Ma mi piace aiutare gli altri e mi piace farlo anche qui.

Infine, sono sicuro che tutti i tifosi che stanno guardando o leggendo questa intervista saranno felici di sapere che sarai un giocatore del Liverpool per molti anni a venire. Hai davvero un messaggio per loro

?

Sono grato a tutti voi, ovviamente, che avete sostenuto me e la squadra negli ultimi anni in cui sono stato qui, e speriamo di poter restituire molto di più di quanto abbiamo fatto negli anni trascorsi. Quindi, speriamo di avere ancora tanti trofei e tanti altri momenti belli, e grazie ancora.