AnteprimaCome Cody Gakpo e Liverpool affronteranno un derby «speciale» del Merseyside
Cody Gakpo ha spiegato come il Liverpool cercherà di attraversare un'atmosfera emotivamente carica di Goodison Park e battere l'Everton nel derby del Merseyside.
I Reds attraverseranno Stanley Park per l'ultima volta stasera (calcio d'inizio alle 19.30 GMT), con i Blues pronti a trasferirsi in un nuovo stadio prima dell'inizio della prossima stagione.
La squadra di Arne Slot sa che una vittoria nella partita in corso contro l'Arsenal, secondo classificato, li porterebbe a nove punti di vantaggio in vetta alla Premier League.
In vista del derby, abbiamo incontrato Gakpo, vincitore del premio Standard Chartered Men's Player of the Month di gennaio, all'AXA Training Centre.
Leggete la nostra intervista in anteprima per intero qui sotto.
Cody, è la partita più importante della stagione?
Sì, credo sia una delle più importanti. Una cosa molto importante per noi. Quindi sì, tutti non vedono l'ora.
Come si fa a sopportare la pressione di partite come queste?
Penso che per ogni giocatore sia diverso. Mi piace concentrarmi solo sul gioco. Ovviamente alleniamo le cose che vogliamo vedere nel corso della partita e cerchiamo di concentrarci su quelle cose e sulla pressione che ne deriva, accettatela e speriamo che sia una buona
partita.È l'ultimo derby a Goodison, quindi devi vincere prima l'incontro per guadagnarti il diritto di giocare a calcio?
Sì, penso che per loro forse è una partita ancora più speciale contro di noi. È l'ultima partita, quindi sarà forse una partita emozionante per entrambe le squadre, ma alla fine dobbiamo rimanere il più concentrati possibile e mettere tutta l'intensità possibile per andare là fuori e vincere la partita. Speriamo che questo sia il risultato per noi.
Come valuta l'Everton? Sembrano rivitalizzati e potrebbero essere una proposta diversa da quella che potevano essere prima dell'arrivo di David Moyes
?Sì, penso che stiano andando abbastanza bene al momento. Come hai detto tu, un manager nuovo e rivitalizzato. Ma penso che questa sia comunque una partita speciale, è un derby, quindi non ci resta che andare là fuori e lottare per la vittoria. Non sarà facile, quindi è quello che intendiamo fare e speriamo di riuscirci
.La posta in gioco è enorme perché una vittoria ti porterebbe nove punti di vantaggio in cima alla classifica...
Sì, è una grande opportunità per noi, ma penso che dobbiamo concentrarci sulle prestazioni e su ciò che mettiamo in gioco e poi vedremo quale sarà il risultato. Ma se facciamo una buona prestazione con la palla [e] senza palla, ad alta intensità, in realtà è tutto ciò che possiamo fare e poi abbiamo abbastanza qualità per sperare di portare a casa i tre punti. Ma penso che tutto cominci dalla mentalità e dalla prestazione
.Hai bei ricordi di quando giocavi contro l'Everton.
Il tuo primo gol con il Liverpool è arrivato nel derby vinto per 2-0 ad Anfield nel febbraio 2023... Eh sì! Il mio primo gol con il club è stato contro l'Everton, quindi spero di poterne aggiungere altri. Penso che [il gol] sia stato un momento di transizione, credo che Mo [Salah] abbia passato la palla a Trent [Alexander-Arnold] e lui ha dato un cross basso e io sono stato sul secondo palo per il tap-in. Quindi è stato un buon risultato per me, il primo gol e penso che sia stato anche il 2-0 [gol] della partita, quindi importante per la squadra
.Sei in forma fantastica in questo momento. Ti sembra il momento più bello della tua carriera finora?
Mi sento molto bene in questo momento. Ovviamente ho passato anche degli anni molto buoni al PSV [Eindhoven], ma sì, mi sento molto bene, molto forte [e] anche un po' più esperto rispetto a allora. Quindi mi sento bene e spero di poter continuare e concludere
la stagione molto bene.Ryan Gravenberch potrebbe fare la sua 50esima presenza in Premier League in questa partita.
Raccontaci un po' del tuo rapporto con lui... Sei già cinquantenne?! Sta andando veloce! Ovviamente io e Ryan ci conoscevamo un po' grazie alla nazionale e agli U23 in nazionale e ho cercato di aiutarlo ovunque potevo. Lo faccio ancora. Spero di averlo aiutato molto, non so cosa ne pensi ma probabilmente sarà [d'accordo]! Ma abbiamo un buon legame, un buon rapporto insieme e sono molto contento che sia con noi. Sta andando alla grande, quindi questo è un punto bonus.
Sei sorpreso da quanto bene si sia adattato a interpretare il ruolo numero 6 in questa stagione?
No, credo di averlo detto già un paio di volte. Penso che gli olandesi lo conoscessero già dai tempi dell'Ajax e sapessero quanto potesse essere bravo. Ovviamente si è evoluto ed è molto meglio di allora, ma abbiamo già visto le sue qualità e sono molto felice per lui che ora possa dimostrarle nuovamente in ogni partita. Come ho detto, sta andando alla grande, quindi sono molto orgoglioso di lui.