«Ha lasciato tanti ricordi per le persone» - LFC Women rende omaggio a Matt Beard
Gareth Taylor e Andy O'Boyle hanno condiviso i loro omaggi personali a Matt Beard dopo la tragica scomparsa dell'ex boss del Liverpool FC Women.
Una figura estremamente popolare e influente all'interno del gioco, Beard, che ha portato i Reds a titoli consecutivi di Super League femminile nel 2013 e 2014 prima di tornare e guidare la squadra alla promozione nel 2022, è morta improvvisamente nel fine settimana.
L'attuale allenatore Taylor è succeduto a Beard nel ruolo permanente della LFC durante l'estate, dopo aver conosciuto l'uomo e averlo incontrato per diversi anni.
E ha spiegato la sua ammirazione per l'enorme eredità che Beard lascia dentro e fuori dal campo.
«È una notizia davvero devastante. Devastante per la sua famiglia e i suoi amici e soprattutto per Debbie, Harry ed Ellie. Tutti i nostri pensieri sono ovviamente rivolti a loro in questo momento»,
ha detto Taylor.«Ho avuto un'idea un po' più chiara di Matt perché giocavo con suo fratello Mark allo Sheffield United, erano molto uniti e si sostenevano molto a vicenda. È una perdita enorme e lascerà
un grande vuoto.«Abbiamo perso Matt troppo giovane. Ma possiamo trovare conforto pensando all'enorme impatto che è riuscito ad avere su così tante persone nel corso dei suoi 47 anni, una vera eredità e ha raccolto più di tante persone che hanno la fortuna di essere presenti fino alla vecchiaia
.«Basta guardare tutti i tributi che sono arrivati da ogni parte dopo sabato per capirlo».
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Taylor ha continuato: «Avevo delle scarpe grandi da riempire quando sono arrivato qui e sono stato davvero supportato bene da Matt. Mi ha telefonato diverse volte.
«Avevamo già un rapporto decente, era un allenatore che ho incontrato negli ultimi quattro o cinque anni, ha giocato in vari club: Bristol, West Ham e ovviamente Liverpool. Adoravo i miei duelli a bordo campo con lui
.«Entrambi ci siamo animati... il più delle volte lui più di me! Ma che tipo, non hai mai litigato con lui. Uno di noi alzava le mani e diceva: «Ho capito male». Ed è quello che vuoi
.«Devo dire che è la persona con cui mi diverte di più lavorare, nel senso di affrontarla, nel mio periodo nel calcio femminile. L'eredità che ha lasciato, come persona innanzitutto, grazie all'impressione che ha lasciato sulle persone con cui ha lavorato in tutti i suoi club, in particolare qui al Liverpool. E poi ovviamente il suo curriculum da gaffer
.«Ha portato il Liverpool ai massimi livelli del gioco. L'allenatore femminile più decorato del Liverpool e penso che sia solo metà della storia. L'altra metà è il vuoto che lascerà come persona
.«Ha servito tutti i suoi club molto, molto bene e ha sicuramente lasciato un'impressione. Come persona, come allenatore, come dipendente di un club, è quello che cerchi: cercare di lasciare un'impressione e sperare che sia buona. Sicuramente è stato con Matt. Ha lasciato così tanti ricordi a cui aggrapparsi.
«Ascoltare alcuni giocatori che giocavano con lui, ascoltare Grace Fisk e il rapporto che ha avuto con lui, firmando il suo primo contratto da professionista, e Ashley Hodson, che ha fatto così tante apparizioni al Liverpool con Matt, vedere i loro commenti su ciò che ha fatto per loro e su come si sono sentiti, la dice lunga».
Il club è in lutto per la scomparsa di Beard da sabato, con la partita del WSL in programma domenica per il Liverpool all'Aston Villa rinviata di conseguenza.
Taylor e la sua squadra si sono riuniti lunedì all'AXA Melwood Training Centre e hanno tenuto un minuto di silenzio in segno di rispetto prima della seduta.
I ringraziamenti sono avvenuti anche in occasione della partita dei Reds U21 di domenica e sono previsti ulteriori tributi in vista della sfida di Coppa Carabao maschile contro il Southampton ad Anfield martedì.
L'amministratore delegato di LFC Women O'Boyle ha aggiunto: «A nome di tutto il Liverpool Football Club, vorrei porgere le nostre più sentite condoglianze alla famiglia di Matt, a sua moglie Debbie, ai suoi figli Harry ed Ellie e alla sua famiglia e ai suoi amici.
«È stato un periodo davvero triste per tutti. Avete visto come il club e il calcio si sono uniti e in questo momento estendiamo le nostre condoglianze alla famiglia e agli amici di Matt
.«Matt è stato una figura iconica nel calcio femminile. Ovviamente ha vinto due titoli WSL con il Liverpool e poi è stato anche promosso in campionato fino al WSL. Puoi vedere nel corso degli anni il successo che ha portato al club
.«E non solo il successo in campo, ma anche fuori dal campo in termini di persone, giocatori, staff, colleghi all'interno del gioco: puoi vedere quanto amore e gioia ha portato al Liverpool, alla squadra di calcio e anche al calcio femminile e al calcio in generale.
«Non solo qui al Liverpool, si può vedere quanto sia stato profondamente commosso all'interno della più ampia comunità calcistica — giocatori, staff, colleghi di altri club — il sostegno che abbiamo avuto qui e speriamo che anche la famiglia di Matt abbia avuto.
«E anche per i tifosi, avete visto quanto fosse una figura iconica anche per i tifosi, in termini di rapporto che aveva con i tifosi, non solo al Liverpool ma anche con altri club».