CaratteristicaScheda informativa di Giovanni Leoni: Tutto quello che c'è da sapere sul «piccolo leone»

Il 18enne ha completato il trasferimento ai campioni della Premier League con un contratto a lungo termine, arrivando dopo una stagione con il Parma in Serie A.

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. Leoni ha avuto il suo primo assaggio del calcio maschile all'età di 16 anni e tre mesi. Ha debuttato con il Padova in una partita di Serie C con l'UC AlbinoLeffe nel marzo 2023. Ciò lo ha visto diventare il giocatore più giovane di tutti i campionati professionistici italiani a debuttare nella stagione 2022-23. Dopo essere cresciuto nelle giovanili del Padova, è passato di campionato nel febbraio 2024 firmando per l'UC Sampdoria

.

Un record a Parma. Il centrocampista ha collezionato 12 presenze con la Sampdoria nella sua metà stagione in seconda divisione italiana, prima che il Parma lo ingaggiasse prima del ritorno in Serie A nel 2024-25. Alla sua sesta presenza con il Parma, Leoni è diventato il più giovane difensore della storia del club a segnare nella massima serie. A 18 anni e 50 giorni, ha segnato un colpo di testa nel secondo tempo in uno scontro

con il Cagliari lo scorso settembre.

Il suo stile di gioco. Il Parma ha indicato l'altezza di Leoni a 1,95 m (6 piedi e 4 pollici), e tale statura lo ha visto vincere il 60,6 percento dei duelli e il 63 percento dei duelli aerei la scorsa stagione. Si dice che si senta a suo agio nell'usare la palla con entrambi i piedi, registrando un tasso di precisione nei passaggi dell'88,7 per cento nel 2024-25. Dei suoi 619 passaggi totali, 180 erano attaccanti e 535 corti. Roberto Baronio, vice allenatore di Leoni alla Sampdoria, ha dichiarato: «È un ragazzo molto intelligente. Quando hai un'intelligenza superiore alla media, puoi andare oltre e lui può leggere le intenzioni dell'avversario. È un'abilità che abbiamo notato presto in lui. Quando un difensore incontra un attaccante veloce, o più potente, cerca di «gestirlo», con semplici spinte alle spalle o anticipando la palla. Si tratta di accorgimenti, trucchi che di solito solo un giocatore esperto può possedere quando conosce già il giocatore che ha di fronte. Ma Leoni ha già questa conoscenza, questo livello

di astuzia».

Le leggende italiane sono grandi ammiratrici. Andrea Pirlo, uno dei più grandi centrocampisti del calcio, è stato l'allenatore di Leoni alla Sampdoria. Dopo il passaggio di Leoni al Parma, Pirlo ha dichiarato: «Abbiamo a che fare con un ragazzo fantastico. Ero sicuro che sarebbe arrivato in Serie A. Se lo merita». L'allenatore due volte vincitore della Coppa dei Campioni Arrigo Sacchi, nel frattempo, ha scritto di Leoni: «Se qualcuno è bravo, se qualcuno ha la testa nel posto giusto, è subito evidente. Una persona può avere all'attivo 200 partite di Serie A e non possedere ancora le qualità mostrate da Leoni nella sua prima stagione da adulto. Il talento non conosce età. Diamogli anche l'opportunità di commettere errori. A 18 anni sono previsti alcuni errori che possono essere perdonati. E in ogni caso, Leoni non ne farà molti. È un tipo tosto che ha già imparato la lezione fondamentale: tenere la testa bassa e lavorare sodo».

La sua ispirazione calcistica. Leoni ora imparerà direttamente dal giocatore che ha ammirato da grande. A Padova ha rivelato di aver ammirato il capitano del Liverpool Virgil van Dijk. I media locali di Padova hanno riferito che Leoni è ossessionato dalla Premier League sin da giovane, conoscendo ogni dettaglio di

ogni squadra.

Ha un soprannome. Il cognome di Giovanni si traduce dall'italiano all'inglese come «leoni» e il giocatore veniva talvolta chiamato «leoncino» nella sua terra natale, il piccolo leone, dopo che il suo primo allenatore di calcio gli aveva assegnato il soprannome

. Il legame con l'Italia del Liverpool cresce.

Quando scenderà in campo, Leoni diventerà l'ottavo giocatore nato in Italia a rappresentare la squadra maschile del Liverpool. Segue un percorso tracciato da Daniele Padelli, Andrea Dossena, Alberto Aquilani, Fabio Borini, Mario Balotelli, Thiago Alcantara

e Federico Chiesa.

I suoi social media. Puoi seguire la nuova recluta del Liverpool sul suo account Instagram verificato @giovannileonii. Al momento della pubblicazione, ha poco più di 65.000

follower.