CaratteristicaDiario da Eindhoven: partite di volo, sala Ronaldo e un compleanno

Martedì

11.30, Liverpool: Si parte, allora. Il nostro volo dall'aeroporto John Lennon dovrebbe partire tra un'ora e per questo giornalista è un test di memoria muscolare: la mia prima trasferta europea con il club dopo la visita al LASK nel settembre 2023. Ho quasi dimenticato anche il mio adattatore per la presa continentale... Una leggera pioggerella sta scendendo in una mattinata nuvolosa del Merseyside e le mie fonti — ok, in tutta onestà, una rapida ricerca su internet — rivelano che possiamo aspettarci più o meno lo stesso una volta arrivati a Eindhoven. Con il viaggio verso i Paesi Bassi che durerà solo poco più di un'ora, non mi sono preoccupato di un programma televisivo o di un libro, ma ho un cruciverba criptico pronto da affrontare.

14:45, Eindhoven: Touchdown. Salve! Come promemoria, i pannelli dell'aeroporto ci informano che siamo atterrati nella «Home of PSV». A proposito, lo giuro, e questo è raro, di aver effettivamente completato con successo l'intero cruciverba. Comunque, quelle previsioni meteorologiche erano assolutamente corrette. Anche qui fa freddo e piove. Più freddo di Liverpool, in effetti. Ma è comunque bello essere qui e bello vedere un gruppo eccitato di gente del posto che aspetta all'interno del terminal per intravedere la squadra dei Reds al loro arrivo. I tifosi dovranno aspettare ancora un po', con il gruppo di Arne Slot che si sta ancora preparando per tornare a casa all'AXA Training Centre prima di salire sull'aereo

e partire.

17:00, Liverpool: è l'ora del decollo per gli uomini di Slot, con l'allenatore che seleziona un gruppo di viaggio a rotazione di 21 uomini per il viaggio. I Reds, ovviamente, si sono già assicurati il posto automatico agli ottavi di finale, ma punteranno a ben otto vittorie nella fase di campionato e ad assicurarsi il primo posto nella fase a eliminazione diretta. C'è una partita di Ludo prima del volo tra Conor Bradley, Tyler Morton, James Norris e Jarell Quansah mentre tutti si sistemano e si allacciano le cinture, mentre Jayden Danns si diverte a giocare a scacchi.

18:15, Eindhoven: Qui, nel frattempo, arriviamo allo stadio per la conferenza stampa con estrema puntualità, il che ci dà almeno il tempo di goderci le impressionanti vedute del Philips Stadium. Questa è la prima visita dei Reds a questo stadio dopo averne realizzati tre nel giro di poco più di due anni, dal 2006 al 2008. Le aree interne dello stadio sono piene di splendidi richiami alla storia dei padroni di casa, vincitori della Coppa dei Campioni nel 1988, comprese le stanze intitolate a celebri ex giocatori. L'area multimediale porta il nome del leggendario attaccante brasiliano Ronaldo, che ha segnato 42 gol in 46 partite di campionato a metà degli anni '90 con il PSV. In effetti, tifosi, è il mio giocatore non del Liverpool preferito in

assoluto.

19:00, Eindhoven: La squadra dei Reds arriva a Eindhoven mentre cala il buio serale sulla quinta città più grande del Paese (per popolazione). Mentre la maggior parte del gruppo prosegue verso l'hotel della squadra, Slot e Cody Gakpo si allontanano per andare allo stadio e parlare alla conferenza stampa prima della partita. Quest'ultimo è, ovviamente, una scelta perfetta come giocatore per questa partita, visto che Gakpo torna nel club che aveva lasciato per andare al Liverpool due anni fa questo mese

.

19:45, Eindhoven: Slot è il primo a salutare i media, con un folto gruppo di giornalisti olandesi riuniti qui e desiderosi di interrogare l'allenatore sul suo ritorno in patria. «È sempre bello tornare», dice loro. «Non nel club per cui tifo, ma è bello tornare e parlare anche un po' di olandese di tanto in tanto!» Gakpo segue il boss durante la conferenza stampa e ancora una volta molte delle domande arrivano dai giornalisti locali. Il numero 18 si aspetta un'occasione speciale in cui uscirà da avversario al Philips Stadium. «È un momento bellissimo», dice l'attaccante. «[Sarà] piuttosto strano. Penso di non essere mai stato nello spogliatoio della squadra ospite, quindi sarà la prima volta e dall'altra parte dello sciopero. Quindi, diverso da come ero abituato».

21:00, Eindhoven: con i nostri resoconti della conferenza stampa archiviati sul sito web — Slot qui e Gakpo qui, nel caso ve li foste persi — una giornata iniziata nel Merseyside termina a Eindhoven. Un boccone da mangiare, magari una birra olandese e un letto

per me.

Mercoledì

9:00, Eindhoven: Bene, le cose si sono migliorate dal punto di vista meteorologico, con il sole che proietta forti raggi sulla città, anche se la temperatura continua a oscillare intorno agli otto gradi. Dopo una colazione, dove per ora ho evitato di concedermi qualche poffertjes, una tradizionale offerta olandese, i membri del team dei media discutono dei piani per la giornata a venire. Il calcio d'inizio è previsto per le 21:00 ora locale di questa sera, abbiamo qualche ora a disposizione per ammirare le attrazioni di Eindhoven e prendere un caffè prima di partire per lo

stadio per la partita.

10:00, Eindhoven: Guardando i media locali e nazionali, c'è molta attesa per quello che è solo il settimo incontro ufficiale tra questi due club, anche considerando il fatto che il Liverpool è sicuro di finire primo o secondo nella fase di campionato e il PSV è molto probabile che finisca la fase con un posto almeno negli spareggi a eliminazione diretta. «Stasera sarà qualcosa di speciale», dichiarano i conduttori in uno speciale videomessaggio condiviso sui social media questa mattina...

12:00, Eindhoven: Slot, staff e giocatori ora escono per la consueta camminata prima della partita, sgranchendosi le gambe prima degli ultimi preparativi per la partita. C'è anche un compleanno nel gruppo da celebrare, con il difensore Quansah che festeggia oggi il suo 22esimo compleanno. Dopo aver iniziato per la prima volta in Champions League la scorsa settimana contro il Lille, il numero 78 spera di fare una terza apparizione

nella classifica generale della competizione qui in Olanda.

12.15: E questo è tutto, tratto da quest'ultima edizione dei nostri diari delle trasferte di Champions League. Grazie, come sempre, per aver letto. Resta collegato a LiverpoolFC.com per tutta la giornata per seguire in diretta Eindhoven gli aggiornamenti del Match Centre, le reazioni dello stadio e gli highlights via LFCTV GO. Giovedì sarà disponibile anche un nuovo episodio di Inside, che vi racconterà l'intera storia dietro le quinte di questo viaggio europeo. Solo un'ultima cosa da dire: alzate i

Reds!