IntervistaL'ascesa di Conor Bradley dal «bel mezzo del nulla» a campione della Premier League

Gli sforzi di Bradley e dei suoi compagni di squadra del Liverpool in questa stagione culmineranno in una presentazione speciale al termine della finale con il Crystal Palace ad Anfield.

Il conto alla rovescia dei secondi che lo separano da quell'occasione, gli ha offerto la possibilità di riflettere sul suo viaggio fino a questo momento, iniziando da Aghyaran, nella contea di Tyrone.

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«Significherà molto», ha detto Bradley a LiverpoolFC.com. «Ho lavorato molto duramente per arrivare alla posizione in cui mi trovo ora.

«Quindi far parte della squadra e aver aiutato la squadra ad arrivare fin qui e a vincere il trofeo della Premier League è molto speciale.

«Quindi metterci le mani sopra e avere una medaglia al collo sarebbe fantastico.

«Anche essendo così piccoli, mia madre e mio padre avrebbero fatto tanti sacrifici, portandomi ad allenarmi ogni settimana.

«Come alcune persone a casa forse sapranno, vivevo nel bel mezzo del nulla, quindi arrivare in posti come Belfast non è facile. Mia madre e mio padre avrebbero dovuto guidare un'ora e mezza per portarmi in giro. Devo molto a loro per dove mi trovo adesso.

«Anche persone come mia sorella hanno dovuto rinunciare a molto perché mia madre e mio padre erano sempre via con me, portandomi a giocare a calcio, e probabilmente a lei non importava tanto quanto me.

«E poi ovviamente anche la mia ragazza è sempre stata lì per me e mi ha aiutato in tutto ciò di cui avevo bisogno.

«Quando torno da una partita, se abbiamo perso o non ho giocato bene, probabilmente sono scontrosa e probabilmente mi odia per un po'. Ovviamente anche nei momenti belli, se giocavo bene, lei è sempre lì per me.

«È stato un lungo viaggio e sono davvero felice di essere arrivati a questo punto».

Il 20° campionato di massima serie dei Reds è stato suggellato quasi un mese fa con una storica vittoria sul Tottenham Hotspur.

Da allora, il resto della campagna è proseguito sulla scia di questo crescendo di festeggiamenti che ci attende domenica sera.

Bradley ha continuato: «Sembra che la partita degli Spurs sia stata anni fa. Sembrava passato così tanto tempo.

«Sto contando i giorni che mancano a domenica e quale sarà un giorno così speciale per il club. Poter festeggiare con i nostri tifosi sarà fantastico».

Per rendere la giornata il più perfetta possibile, Bradley vuole conquistare il titolo dopo aver ottenuto tre punti per chiudere questa memorabile campagna 2024-25.

Anche gli stessi Palace sono in vena di festa dopo aver vinto l'Emirates FA Cup a Wembley lo scorso fine settimana, il loro primo trofeo importante in assoluto.

«Congratulazioni a Palace. Ho visto la finale di FA Cup e ho pensato che fosse fantastica», ha detto il numero 84 del Liverpool.

«Entrambe le squadre festeggeranno molto, ma sarà una partita difficile. Il Palace è un'ottima squadra e l'hai visto nella finale di FA Cup.

«Non vedo l'ora. Sarà una bella sfida e speriamo di poter vincere».

La festa continuerà fino a notte fonda di domenica per poi riprendere il pomeriggio successivo.

Lunedì festivo, i campioni si godranno una parata di autobus all'aperto in giro per la città, allietati ad ogni passo del percorso di 15 km dai loro adoranti tifosi.

Bradley ha concluso: «Nel 2022 ho partecipato alla parata per la FA Cup e la Carabao Cup e abbiamo appena perso la Champions League, ed è stato pazzesco.

«Quindi non riesco nemmeno a immaginare come sarà lunedì. Non vedo l'ora di vederlo e di goderne l'intera occasione».