DOMANDE E RISPOSTEIntervista a Billy Hogan: successi del 2024-25 ed eventi entusiasmanti in arrivo

I Reds di Arne Slot riceveranno il trofeo della Premier League ad Anfield domenica dopo la conclusione del finale di stagione contro il Crystal Palace.

Lunedì pomeriggio, la squadra partirà quindi per il tour della città con l'argenteria in una parata di vittorie per celebrare il trionfo del 20° titolo di campionato alla presenza dei tifosi.

Hogan ha parlato con LiverpoolFC.com degli aspetti positivi per il club dentro e fuori dal campo nel corso degli ultimi 12 mesi e per il futuro.

Leggi le domande e risposte qui sotto...

Billy, si prospetta un grande weekend per tutti noi del club. Non vediamo l'ora di alzare il trofeo della Premier League domenica, come

ti senti?

Ovviamente incredibilmente eccitato. Un senso di orgoglio, sicuramente, per il club. Un risultato incredibile da parte della squadra nel corso della stagione. Ovviamente Arne e Richard [Hughes], lo staff dietro le quinte, sono così orgogliosi di tutti coloro che hanno impiegato tante ore nel corso di una stagione per arrivare a questo momento. Ora abbiamo l'opportunità di guardare avanti alla domenica e provare la gioia che deriva dalla vittoria: ecco perché lo facciamo. So che per i nostri tifosi è incredibilmente importante, ma tutti noi che lavoriamo nel club, che si calci o meno, ci svegliamo ogni giorno concentrati sulla vittoria. Quindi, è incredibilmente eccitante essere in questa posizione. Ovviamente incredibilmente orgoglioso, come ho detto, e non vedo l'ora che arrivi domenica. La partita contro gli Spurs è stata un evento incredibile e sono sicuro che domenica sarà un'energia simile ad Anfield

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Quindi ovviamente non vediamo l'ora che arrivi la parata di lunedì; ora abbiamo avuto la fortuna di averne alcune negli ultimi anni. Non vedo l'ora, è sempre un'esperienza incredibile. Devo dire che so che ci sono state delle comunicazioni in merito al tentativo di farlo nel modo più sicuro possibile. Con i fuochi d'artificio e i razzi fuori Anfield [alla partita del Tottenham Hotspur], abbiamo ricevuto quasi 50 diverse segnalazioni di ustioni, una delle quali riguardava un bambino di tre anni. Il che fa riflettere. Quindi, chiedere a tutti di divertirsi — è un bel momento, è una festa — ma di farlo nel modo più sicuro possibile

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Lì hai parlato della partita contro il Tottenham. Quando abbiamo conquistato il titolo, quella giornata è stata una vera esplosione di emozioni. Come ricorderai quel giorno

ad Anfield? Non

lo dimenticherò mai, anche solo parlarne ora mi fa venire la pelle d'oca. Tornando indietro di cinque anni, quando abbiamo vinto il titolo l'ultima volta e ovviamente abbiamo messo fine a una siccità durata 30 anni, sono stata una delle poche persone che hanno avuto la fortuna, credo, in quel caso di poter assistere alle partite una volta ricominciata la stagione. Come tutti sanno, la squadra aveva avuto tanto successo e non aveva perso una partita fino a febbraio. Ricordo di essere stato ad Anfield nella seconda partita dopo l'inizio del Project Restart, in realtà abbiamo battuto il Crystal Palace — ironia della sorte, giocheremo contro il Crystal Palace [questa domenica] — e abbiamo segnato quattro grandi

gol.

Ricordo di essermi rivolto a Peter Moore e Andy Hughes, eravamo allo stadio, e ricordo di aver detto loro: 'Quanto è straziante, che siamo qui da soli e i nostri tifosi non possono vederlo e non possono festeggiare? ' A quel punto ci avrebbe portato direttamente sull'orlo della conquista del campionato. Cinque anni dopo, penso che ci sia stata l'emozione di a) poterlo fare ad Anfield eb) poterlo fare in un modo in cui c'era un'emozione e un sostegno incredibili da parte dei tifosi. È stata una giornata fantastica, qualcosa che sicuramente non dimenticherò mai

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Guardando a questa stagione nel suo insieme, è giusto dire che ha probabilmente superato le aspettative anche del più ardente tifoso del Liverpool. Il passaggio da Jürgen Klopp ad Arne Slot è stato praticamente perfetto. Qual è la tua valutazione di quel periodo e di quanto

è andato bene?

Ovviamente nessuno sapeva bene cosa aspettarsi, giusto? Se torniamo a poco più di un anno fa, nel gennaio 2024, quando Jürgen fece il suo annuncio, quello fu un vero momento per il club. Jürgen, la personalità e la persona che era, il manager e l'allenatore che era, c'era un vero senso di incertezza in termini di «Dove saremmo andati da qui?» Devo dire che grazie a lui aver fatto quell'annuncio, francamente, già in stagione ci ha dato l'opportunità di prepararci davvero e pianificare davvero. Normalmente ciò non accade necessariamente in relazione al mandato di un manager, che spesso termina molto rapidamente. In questo caso, avevamo un

po' più di tempo.

Ovviamente abbiamo assistito, dal punto di vista della proprietà, alla decisione di rivalutare la struttura; Michael Edwards è entrato come CEO di Football presso FSG; poco dopo l'arrivo di Michael, Richard Hughes è entrato come nostro direttore sportivo. E il lavoro svolto da loro e dallo staff di calcio per identificare — ovviamente non si sa mai, ma cercate di identificare — la persona migliore da portare avanti. Penso che in Arne abbiano trovato qualcuno che ovviamente, per stile di gioco e tatticamente, si adatta bene al club e alla squadra già costituita. Ma ho avuto anche l'opportunità di portarlo al livello successivo. È qualcosa che abbiamo visto nel corso di quest'anno. Ed è stato perfetto.

È un enorme merito per tutte le persone coinvolte, e ovviamente un merito per Arne. Ho partecipato al tour pre-campionato e anche solo parlando con alcuni ragazzi al ritorno dagli allenamenti e dei cambiamenti in termini di ciò che facevano giorno per giorno e di quanto fossero rinvigoriti, ho avuto la sensazione che ci fosse davvero una buona energia sin dall'inizio. Ovviamente tutti ci hanno creduto e ora ne stiamo vedendo i frutti

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Non è solo sul campo che abbiamo battuto record in questa stagione, ma anche fuori dal campo è stata una stagione da record in diverse aree, tra cui concerti, tour e collaborazioni

... Sì. So che stiamo arrivando all'ultima partita della stagione, ma questi sono gli ultimi 10 giorni circa del nostro anno fiscale. Il nostro anno inizia il 1° giugno, quindi se ripercorriamo 12 mesi eravamo arrivati alla fine della scorsa stagione per poi iniziare la stagione concertistica. Sembra passato molto tempo, ma abbiamo ospitato Taylor Swift e P! NK, due dei più grandi artisti di tutta la musica. Cinque serate diverse, 250.000 appassionati di musica in arrivo ad Anfield, che è solo un altro ottimo esempio di utilizzo dello stadio in un modo che consente a persone sempre diverse

di vivere Anfield.

La stagione concertistica è stata intensa e ne seguiranno altri, ovviamente la prossima estate. Poi siamo partiti per il tour, un tour di grande successo negli Stati Uniti, eravamo a Pittsburgh, Philadelphia e nella Carolina del Sud. L'opportunità per il team di iniziare a lavorare con Arne a quel punto. E nel corso della stagione abbiamo lanciato sette nuove partnership attraverso il nostro team di partnership. Abbiamo appena completato un rebranding piuttosto semplice, che è stato accolto molto bene dai tifosi e sembra fantastico. Quindi, c'è stata molta attività

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E alcune importanti novità anche sul fronte del merchandising e della vendita al dettaglio... Sì

, ovviamente un paio di settimane fa eravamo estremamente entusiasti di annunciare l'imminente partnership con adidas che tornerà a far parte della famiglia, il che è fantastico. Ovviamente abbiamo avuto un ottimo rapporto con Nike e li ringraziamo. Siamo nell'ultimo anno del nostro accordo con loro e in realtà questo sarà un anno record in termini di vendite al dettaglio, quindi grazie a tutti coloro che supportano il club attraverso i canali di vendita al dettaglio. È stato un anno davvero importante dal punto di vista del merchandising. E in realtà, abbiamo appena lanciato il nostro 19° negozio indipendente, che si trova a Copenaghen, quindi per favore andate a visitarlo se siete a Copenaghen. Daniel Agger, che si è preso una pausa dal suo incarico di allenatore con la nazionale danese, è stato così gentile da venire ad aiutarci ad aprirla. E 19 è in realtà un numero unico perché significa che ora siamo la squadra con il maggior numero di negozi indipendenti di qualsiasi squadra di calcio, qualsiasi franchising statunitense, il che è qualcosa di cui tutti noi siamo molto orgogliosi

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Parliamo anche del digitale, ancora una volta fatti passi da gigante in quell'area. E anche The Red Way... Assolutamente sì.

Dal punto di vista digitale, abbiamo lavorato davvero duramente per continuare la traiettoria verso cui siamo stati e verso cui siamo diretti. L'anno scorso, la LFC è stata la squadra numero 1 della Premier League più vista del campionato e speriamo di continuare così. Abbiamo avuto oltre 1,5 miliardi di ingaggi nel corso della stagione, un numero sbalorditivo. E questo è stato l'anno scorso; speriamo che con il successo di questa squadra riusciremo a migliorarlo. Oltre 200 milioni di persone sui nostri canali di social media che seguono il club. La speranza è davvero quella di provare a creare una piattaforma in cui, ovunque tu sia e qualunque piattaforma tu usi, ci siano contenuti LFC creati dal nostro team. A mio parere personale, penso che creino i migliori contenuti dello sport mondiale. Ed è qualcosa che vogliamo avvicinare i nostri tifosi e avvicinarli al club, in modo che possano fruire di quei contenuti ovunque si trovino

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E hai menzionato The Red Way, qualcosa che è incredibilmente importante per noi. Questa è la nostra terza pubblicazione annuale del rapporto The Red Way e in realtà è solo una pietra miliare e un punto di controllo per vedere come stiamo andando. The Red Way è il nostro obiettivo sulla sostenibilità e riguarda le nostre persone, il nostro pianeta e le nostre comunità. È qualcosa che pensiamo sia incredibilmente importante, è importante e ovviamente possiamo sempre migliorare, ma è qualcosa che stiamo facendo davvero bene. In effetti, siamo leader nel calcio e abbiamo vinto diversi premi fuori dal campo per il lavoro su The Red Way. Sì, è stato un anno di incredibile successo a tutto tondo

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E guardando al futuro immediato, il calcio non si ferma mai. Ci aspetta un'estate davvero entusiasmante: concerti di prima classe ad Anfield ancora una volta e un tour pre-campionato a Hong Kong e in Giappone...

Assolutamente sì, non ci fermiamo mai. Ovviamente ci sarà la consegna dei trofei domenica e poi la parata lunedì e poi inizieremo subito la stagione concertistica. Daremo il benvenuto a The Boss ad Anfield, Bruce Springsteen verrà per due spettacoli, Dua Lipa per due spettacoli e anche Lana Del Rey per uno spettacolo. Ringrazio di cuore tutto il nostro staff che lavora ai concerti, perché trasformare Anfield da uno stadio di calcio in una sala per concerti è un lavoro enorme. Quindi apprezziamo davvero tutto ciò che fanno per eseguire quei concerti

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Poi andremo in tour. Torneremo in Asia, il che è davvero emozionante. Saremo a Hong Kong e poi saremo a Yokohama. È la prima volta che parteciperemo al pre-campionato in Giappone, il che è emozionante, e giocheremo nel nuovo Kai Tak Stadium di Hong Kong, sarà la prima partita di calcio mai giocata al Kai Tak Stadium, il che è davvero speciale. Farà parte dello Standard Chartered Trophy: Standard Chartered, ovviamente il nostro principale partner di club, sponsorizzerà la partita contro l'AC Milan. Poi voleremo a Yokohama e voglio ringraziare il nostro partner Japan Airlines, che ci ha fornito un aereo per portarci da Liverpool a Hong Kong, da Hong Kong a Yokohama e poi di nuovo a Liverpool in tutta comodità e stile. Quindi, un enorme ringraziamento a Japan

Airlines.

Poi torneremo a giocare nel Community Shield e affronteremo il Crystal Palace, i nostri avversari questo fine settimana. Vorrei dedicare un minuto a esprimere le mie più sentite congratulazioni al Crystal Palace per aver vinto la FA Cup: è stato molto divertente assistere ai festeggiamenti. Ancora una volta, solo un enorme complimento. Poi si riparte per la stagione, quindi non c'è molta pausa, ma non vediamo l'ora.