CaratteristicaBehind the Badge: l'allenatore brasiliano che sta vivendo il suo sogno al Liverpool
Il viaggio di Luiz Fernando Iubel a Liverpool è iniziato, nello spirito, almeno due decenni fa.
Allora era un adolescente nella sua città natale di Curitiba, in Brasile, con un'ossessione, un sogno e un obiettivo finale.
L'ossessione? Il calcio: una passione che gli è stata donata e condivisa dal suo defunto padre, una fonte di ispirazione influente che è la stella polare della
sua carriera.Il sogno? Diventare allenatore.
L'obiettivo finale? Lavorare in Europa e, dopo essere rimasti incantati dagli eventi all'Ataturk Stadium nel maggio 2005, per un club
in particolare.«Tifoso del Liverpool sin dal 'Miracolo di Istanbul', quindi ho sempre avuto uno stretto rapporto con il club», afferma il 36enne, che è entrato nei Reds come allenatore responsabile dello sviluppo individuale a settembre.
«Adoro stare qui. Ne adoro ogni singolo minuto. È un grande onore per me lavorare in quello che per me è il club più grande del mondo. È una combinazione di quasi 20 anni di duro lavoro da quando ho iniziato a seguire il mio primo corso di coaching nel 2007
.«Ho sempre sognato di fare l'allenatore di calcio sin da bambino, quindi essere qui è un grande onore per me, per la mia famiglia, per mia moglie e per mio padre, che purtroppo è morto un paio di anni fa, ma ovunque si trovi sono sicuro che è molto orgoglioso e ora è un rosso».
Per essere ancora così giovane, Iubel ha accumulato un'esperienza impressionante.
È titolare delle licenze da allenatore UEFA A, UEFA A Elite Youth e CONMEBOL Pro ed è arrivato nel Merseyside dopo aver lasciato la posizione di vice allenatore dell'Atletico Mineiro.
Con doppia cittadinanza brasiliana e tedesca, Iubel ha lavorato anche per Bahia, Ceara, Coritiba, Juventude, Ponte Preta e Vasco da Gama e ha guidato il Cuiaba al campionato statale del Mato Grosso 2024 come allenatore ad interim.
«Ho lavorato in alcuni grandi club in Brasile, ma ovviamente quando arrivi qui e vedi le dimensioni del campo di allenamento, le dimensioni del club, capisci che è una dimensione diversa. Ma non è qualcosa che mi spaventa, d'altra parte, è qualcosa che mi motiva e ogni giorno quando indosso questo distintivo è qualcosa che mi rende orgoglioso», osserva.
«Lavorare in Europa è sempre stato un mio obiettivo professionale. Anch'io sono cittadino tedesco e anche io e mia moglie avevamo l'obiettivo di fare l'esperienza di vivere qui.
«Quindi, ero sempre alla ricerca di opportunità e il club ha pubblicato questa posizione online, ho fatto domanda e poi sono stato sottoposto a un colloquio molto rigoroso che mi ha dimostrato il livello di professionalità del club.
«È stata un'altra cosa che mi ha attratto al Liverpool, ovviamente diversa dalla tradizione e dalle dimensioni del club, fin dal primo contatto che abbiamo avuto.
«È stato molto positivo per me perché ho pensato che se stanno esaminando tutti questi dettagli e tutti questi passaggi, devono pensare che io sia la persona giusta e che sia sembrata la soluzione giusta anche per me, ed eccomi qui.
«Quando hai un'organizzazione gestita in modo così professionale, a volte potresti perdere un tocco personale, ma il club non l'ha perso qui all'AXA [Training Centre]. Tutti ti fanno sentire davvero parte di una famiglia, quindi è il meglio dei due mondi e ne sono davvero felice
.«Amo Liverpool come città. Mi è stato detto che fa parte del cuore e dello sfondo della città, ma tutti qui sono così accoglienti. È l'ambiente perfetto, anche se mi sto ancora adattando al clima! Ma ci sto arrivando e mi piace».
Che mi dici del ruolo di Iubel al Liverpool, allora? Cosa significa esattamente essere «allenatore responsabile dello sviluppo individuale» dei campioni della Premier League
?«Il mio lavoro è assicurarmi che i giocatori ad alto potenziale vengano sviluppati in ogni aspetto del gioco», spiega.
«Si tratta davvero di allenare ogni giorno e creare un legame tra la prima squadra e lo staff tecnico dell'U21 per fare in modo che questi giocatori, e quelli in prestito, ricevano tutto ciò di cui hanno bisogno per migliorare individualmente e siano pronti a rischiare, se possibile, in prima squadra quando arriveranno.
«Colmare il divario con la prima squadra non è qualcosa che faccio da solo perché abbiamo Alex Inglethorpe che guida molto bene l'Academy e il nostro staff tecnico dell'U21, Rob Page e Jay Spearing, sono grandi professionisti che sono sempre in contatto con gli allenatori della prima squadra.
«Il mio lavoro è assicurarmi di creare piani di sviluppo individuali molto dettagliati e specifici per i giocatori e portarli a termine. Li monitoriamo nel corso dei mesi per assicurarci che stiano migliorando rispetto a ciò di cui la prima squadra e Arne [Slot] hanno bisogno.
«Ma se non c'è un percorso verso la prima squadra, non importa quanto bene svolgerai il tuo lavoro, perché alla fine non porterà a qualcosa di positivo.
«Il fatto che il mister sia bravo a guidare la prima squadra e a dare opportunità a giocatori come Rio [Ngumoha] e Trey [Nyoni], ad esempio, è stato sicuramente un punto che mi ha fatto capire l'importanza del lavoro».
Iubel di ciò che un allenatore della prima squadra premia nei giovani giocatori è importante.
«Ho avuto l'opportunità di diventare allenatore della prima squadra in patria, nella Serie A brasiliana, quindi capisco le esigenze del calcio a quel livello», spiega.
«Capisco cosa vuole un allenatore della prima squadra da un giovane giocatore, quindi come allenatore dello sviluppo individuale posso contribuire a collegare ciò che l'allenatore pensa e vuole, rispetto allo stadio di sviluppo in cui si trova il giocatore in questo momento e che tipo di passi possiamo fare per assicurarci che si stia muovendo verso quella direzione.
«Sicuramente, questo ti dà credibilità con i giocatori, ma soprattutto ti dà la sensazione di dire la cosa giusta al momento giusto, di fare il giusto tipo di intervento per il giocatore.
«Ciò richiede esperienza e sapere quando è il momento giusto per intervenire, quando è il momento giusto per sovraccaricarli un po' di informazioni tattiche, oppure no.
«Il fatto di essere stato allenatore aiuta sicuramente in questo senso. Inoltre, i rapporti che sono riuscito a stabilire qui, così velocemente sono stato accolto con favore da tutto lo staff tecnico, come Sipke [Hulshoff], da Giovanni van Bronckhorst, Aaron Briggs, Xavi Valero, Ruben Peeters, Jansen Moreno e ovviamente dal capo,
Arne Slot.«Il modo in cui mi hanno accolto è stato fantastico».
Allenare è, quindi, un atto d'amore per Iubel, che ha sempre pensato profondamente al calcio e ora ha molto a cuore le sue responsabilità al Liverpool.
«Mi è sempre piaciuto giocare a calcio e lo amo ancora adesso, ma sin da bambino, forse dall'età di sette o otto anni, ero la persona che organizzava i miei compagni di squadra», dice con un sorriso.
«Ho sempre amato studiare il più possibile sulla storia del gioco. Tornato a casa, in Brasile, seguivo la Premier League settimana per settimana dal 2005: ricordo ogni squadra, ogni squadra che
è diventata campione.«Ricordo di aver visto un po' del Liverpool dell'era Gerard Houllier, ricordo le squadre di Rafael Benitez, ricordo le squadre di Brendan Rodgers. Ho visto tutta l'era di Jürgen Klopp, allora ho guardato la
maggior parte delle partite.«Quindi, ho sempre voluto fare l'allenatore e quello che pensavo era, prima di tutto, perché non io se altri possono farlo?
«Se lavori duro, sei paziente e resiliente, ti piace quello che fai e ne hai una passione, puoi essere tu. E la seconda cosa è che un giorno mio padre mi ha raccontato la storia di Beethoven, che ha creato uno dei brani musicali più famosi di tutti i tempi, la Sinfonia n. 9, mentre era sordo.
«Per poterlo fare devi avere un'incredibile conoscenza di ciò che stai facendo. Quindi, anche se penso di essere molto lontano da questo, il mio obiettivo era studiare e imparare il più possibile sul gioco, che è la mia passione, nello stesso modo in cui lui ha fatto sulla sua passione.
«Onestamente, se qualche mese fa mi avessi chiesto di scegliere un club al mondo in cui lavorare, sarebbe stato il Liverpool. Inoltre, ho ottenuto la cittadinanza tedesca tramite mio padre e l'ho ottenuta il giorno prima che morisse, quindi venire qui e lavorare in Europa credo sia un modo per onorarlo
.«Avevo un rapporto molto stretto con mio padre. Sono quello che sono grazie al calcio e ho imparato ad amare il calcio grazie a mio padre e andando allo stadio con lui a Curitiba
.«Credo anche che sia una bella sfida mostrare al mondo la qualità di un allenatore brasiliano. Abbiamo molti bravi allenatori a casa e siamo appassionati del gioco
.«Questi sono gli aspetti principali che mi sembrano importanti, i fattori che mi hanno spinto qui, e oggi posso dire di far parte del Liverpool Football Club. Ne sono molto orgoglioso».
- Tenete d'occhio LiverpoolFC.com per saperne di più sulla nuova serie di Behind the Badge.