Notizie«Arne si è assunto un compito importante, sono davvero felice per lui»

La stagione d'esordio dell'allenatore alla guida ha fruttato il 20° titolo nella massima serie dei Reds, con gli uomini di Slot che si sono aggiudicati il campionato con quattro partite di anticipo.

Un pomeriggio indelebile ad Anfield il mese scorso, quando la sconfitta per 5-1 contro il Tottenham Hotspur ha confermato il successo davanti ai tifosi del club.

Van Dijk ritirerà il trofeo e inizierà un altro turno speciale di festeggiamenti quando il Crystal Palace visiterà Anfield domenica prossima, il primo sollevamento in campionato del Liverpool con tifosi presenti dal 1990.

Parlando a Men in Blazers, al capitano è stato chiesto se intendesse identificare una sola differenza che ha catapultato i Reds al titolo dopo che Slot è subentrato a Jürgen Klopp.

«Non posso attribuirlo a una sola cosa, ad essere assolutamente onesti con te», ha risposto. «Ovviamente sappiamo tutti che il club ha dovuto sostituire un allenatore che ovviamente ha avuto una grande influenza sul successo che abbiamo avuto in tutti questi anni

«Non solo nella squadra, voglio dire, ma solo in termini di club e città. Ha significato così tanto per tutti noi. E rimpiazzarlo era sempre stato un compito arduo, ma credo che quando è arrivato il nuovo manager, l'abbia accettato con calma

«L'ha fatto insieme al suo staff ed è stato un anno incredibile finora. Anche senza un adeguato pre-campionato, senza le prestazioni, il modo in cui abbiamo lavorato e le piccole modifiche apportate in termini di

«E il modo in cui si è comportato bene dentro e fuori dal campo, tutto ha contribuito al successo che abbiamo avuto. Sono molto felice per lui e per il suo staff, i ragazzi che forse non si vedono molto in TV ma che hanno anche lavorato sodo. Inoltre, il manager dà loro molto credito perché è così.

«Non direi di essere 'sorpreso' della quantità di partite vinte perché ho visto la qualità che abbiamo nella squadra, ho visto cosa abbiamo fatto l'anno scorso, sfortunatamente non siamo stati all'altezza. Ma è comunque un risultato incredibile e sorprendente essere riusciti a farlo nel modo in cui l'abbiamo fatto quest'anno».

Van Dijk ha continuato: «Sono incredibilmente orgoglioso e incredibilmente felice, non solo per me ma per tutti i giocatori, per l'allenatore, per tutti coloro che sono legati al club, di aver vinto la Premier League quest'anno e nel modo in cui l'abbiamo fatto.

«Festeggeremo [come] matti e poi quando la pre-stagione ricomincerà l'anno prossimo, inizieremo da zero e andremo a lottare ancora sperando di essere di nuovo lassù».

Klopp e Slot hanno completato un cerchio perfetto con gesti estremamente generosi all'interno di Anfield nel giro di 12 mesi.

Nell'ultima partita in carica del primo, lo scorso maggio, ha sottolineato il suo discorso di addio a Kopites cantando il nome dell'uomo che lo sostituirà.

Quando Slot ha preso il microfono per parlare con i tifosi dopo la vittoria contro gli Spurs che ha sancito il titolo, ha ricambiato il favore cantando la melodia con il nome di Klopp.

«Penso che viviamo in un mondo in cui a volte le cose vengono dimenticate abbastanza velocemente», ha detto Van Dijk di quel momento. «Quindi, che poi pensasse ovviamente a tutto ciò che Jürgen ha fatto per noi...

«Poiché è qualcosa che non dimenticherò mai, il successo che abbiamo avuto, l'impatto che ha avuto sulla squadra e sul club, ha gettato le basi per farci esibire quest'anno nel modo in cui ci siamo comportati. E ovviamente il manager se ne è reso conto. È stato così importante per noi.

«E ovviamente ora è il momento di Arne e lui l'ha presa con calma, come ho detto. L'ha presa con tutto il successo possibile».