RiepilogoConferenza stampa di Arne Slot: viaggio a Newcastle, ritorno a Gravenberch, ricerca di «equilibrio» e altro

La seconda partita della nuova stagione dei Reds li porta a St. James' Park per affrontare i Magpies di Eddie Howe, che sono arrivati quinti nella classifica della Premier League 2024-25 e quindi si sono qualificati per la Champions League.

Slot ha presentato in anteprima il viaggio della sua squadra nel Tyneside partecipando a una conferenza stampa all'AXA Training Centre giovedì. Leggete un riepilogo qui sotto...

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Su cosa si aspetta dal Newcastle lunedì sera...

Penso che se vai a Newcastle sai cosa aspettarti. Li abbiamo giocati tre volte la scorsa stagione e due volte il loro livello di intensità era superiore al nostro. Nella partita in trasferta, specialmente nei primi 60 minuti, sono stati davvero intensi e meritavano il vantaggio. Anche nella finale di Coppa di Lega sono stati più intensi di noi. Quindi, non credo che abbiano bisogno di qualcosa da aggiungere perché siano intensi se giocano al St. James' Park.

A parte l'intensità, è un'ottima squadra, hanno anche una squadra in grado di lottare, se così si vuole, hanno giocatori adatti a farlo, ma hanno anche giocatori che sono molto a loro agio con la palla. Quindi, una delle migliori squadre del campionato e una delle partite in trasferta più difficili della stagione, soprattutto come si dice qui, «under the lights»

Su quanto sarà importante il ritorno di Ryan Gravenberch per la solidità della squadra...

Penso molto. Almeno se è lo stesso giocatore della scorsa stagione, questo potrebbe aiutarci molto. Se si guarda semplicemente al secondo gol che abbiamo subito [contro il Bournemouth], potrebbero semplicemente passare da una parte dall'area da 18 yard all'altra senza essere attaccati, il che è stato intelligente perché Virgil [van Dijk] e Ibou [Konate] dovevano tornare indietro perché era una situazione quattro contro due.

Penso che se ripensiamo alla scorsa stagione e a tutte le volte che giocava da single, Ryan sarebbe stato in quella posizione e il fatto che non fosse lì e che giocassimo con ottimi giocatori ma con una mentalità molto offensiva, ci ha fatto male in quel gol, ad esempio, e non era la prima volta che mancava un giocatore in quella posizione in contropiede per l'altra squadra. Normalmente, se portasse al suo livello normale, ci aiuterebbe sicuramente riaverlo di nuovo.

Avendo prolungato il tempo di allenamento con i giocatori tra una partita e l'altra...

È utile, ma abbiamo avuto un buon pre-campionato; abbiamo avuto sei settimane rispetto alla scorsa stagione, quando ne avevamo solo due. Abbiamo avuto anche sei settimane, ma solo due con la maggior parte dei giocatori, quindi abbiamo già avuto il tempo per allenarci e penso che sia anche quello che si è potuto vedere nella partita di Bournemouth perché, se si guardano i dati e le statistiche correnti, è stata la partita più intensa giocata nel fine settimana.

ti dice che la nostra forma fisica è dove vogliamo che sia e dove ne abbiamo bisogno se vuoi andare a Newcastle, a proposito. È anche chiaro che in pre-campionato ho [cambiato] le formazioni e quindi è normale che si veda ogni volta la giusta connessione tra alcuni giocatori o alcune linee. Era già stato molto positivo contro Bilbao e ok contro Palace e Bournemouth.

Sulle sostituzioni che ha fatto in questa stagione...

La maggior parte delle modifiche che ho apportato alla partita sono dovute alla forma fisica della partita e ai giocatori che non erano disponibili durante l'intero pre-campionato. Quindi Hugo Ekitike, ad esempio, da cui sono uscito due volte, deve passare dalla Bundesliga alla Premier League saltando una parte del pre-campionato, e voi volete mantenerlo in forma anche per le prossime partite, settimane e mesi. Lo stesso vale per [Alexis] Mac Allister, che non era ancora riuscito a iniziare, secondo me, contro il Palace, ma penso che avesse bisogno di tempo per giocare. È lo stesso motivo per cui l'ho schierato contro il Bournemouth. Era già al top del suo livello? No, ma per arrivarci ha bisogno di tempo per giocare. No, ho dovuto toglierlo. Abbiamo appena parlato di Jeremie [Frimpong], che proviene da un altro campionato.

Quindi a volte è necessario tenerne conto, anche se a volte è difficile per un tifoso o un esperto perché dicono: «Devi vincere questa partita». Sì, dobbiamo vincere questa partita, ma dobbiamo mantenerli in forma anche per il resto della stagione. E abbiamo giocatori in panchina che sono uguali a quelli che iniziano, quindi devi usare la tua squadra. Per me è una coincidenza aver subito gol dopo le sostituzioni, ma il tempo ci dirà se ho ragione o torto. D'altra parte, abbiamo segnato anche un gol dopo una sostituzione: due, tra l'altro, di Federico [Chiesa] e Mo [

A Newcastle...

Non credo che siano un club in difficoltà. Hanno avuto un ottimo inizio di stagione contro il Villa, una buona partita per loro. Penso che siano riusciti a ottenere più punti dalla partita rispetto al punto ottenuto. Quindi, è difficile soprattutto a causa dei giocatori che hanno lì, non solo per i tifosi, ma anche per l'atmosfera fantastica, come ad Anfield. Quindi, siamo abituati a un certo ambiente ma a St. James' Park, se ricordo solo la scorsa stagione, quando c'era anche una partita serale, a proposito, l'atmosfera era incredibile e sarà la stessa.

Ma il motivo per cui l'atmosfera è incredibile [è] perché i giocatori sono in grado di esibirsi, possono aumentare l'atmosfera dimostrando la stessa intensità di sempre, apportando la qualità che hanno apportato in quella partita. Quindi, questa sarà la sfida. La sfida è anche giocare in uno stadio dove i tifosi saranno presenti per la squadra di casa, e questo aiuta sempre ogni squadra di casa. Posso parlarvi di noi, quindi negli ultimi 15-20 minuti ad Anfield non è stata una coincidenza che abbiamo segnato due gol perché i tifosi ci hanno aiutato in quel momento.

Ma se hai solo tifosi e non hai i giocatori, puoi dimenticarlo. La cosa principale per cui dobbiamo essere pronti sono i loro centrocampisti, l'ultima linea, i loro tre attaccanti, anche se presumo, non sono sicuro ma presumo che [Alexander] Isak non stia giocando da quello che ho letto sui media. Ma hanno ancora Anthony Gordon come nove, hanno ancora [Anthony] Elanga come ala destra e [Harvey] Barnes da sinistra, e poi Jacob Murphy non gioca nemmeno, che è stato molto bravo contro di noi due volte la scorsa stagione. Questa è la Premier League, abbiamo tutti molte opzioni e anche il Newcastle le ha

Sul fatto che sia rimasto «sorpreso da alcune critiche» dopo la partita del Bournemouth...

Ovviamente questo ha a che fare con il livello che abbiamo fissato, e sono d'accordo che in alcuni momenti siamo stati troppo aperti. Il primo gol è stato, credo, soprattutto sfortunato perché abbiamo perso la palla in una posizione in cui non avremmo dovuto perderla e poi siamo stati tre contro tre, il che normalmente non è un problema, ma eravamo in svantaggio rispetto al nostro avversario. [Il] secondo gol è decisamente troppo aperto. Quindi se tutti e tre i centrocampisti sono dentro l'area di rigore, dove stavamo parlando solo di Ryan, è troppo aperta, quindi sono d'accordo su questo.

Ma anche il motivo per cui abbiamo segnato il 3-2, è stato uno dei nostri centrocampisti, Curtis Jones, [che] è arrivato nell'area di rigore e ha messo in difficoltà il portiere, la palla è caduta su Federico. Quindi, è anche quello che siamo, ma dobbiamo trovare il giusto equilibrio non essendo troppo aperti. Ma questo equilibrio sarà migliore con Ryan. Sfortunatamente, se volete giudicare me o noi, ora dobbiamo affrontare Newcastle e Arsenal, che normalmente sono squadre che superano il Bournemouth in campionato, quindi è ancora più difficile giocare contro di loro.

Ma con Macca che è tornato, con Ryan nella sua posizione normale, mi aspetto che saremo ancora più preparati per il contrattacco rispetto a questo 2-2, perché ho guardato la partita due volte indietro e non credo, a parte i due gol, soprattutto il secondo in contropiede, ci siano stati molti altri contrattacchi da parte del Bournemouth. Ma se porta a un obiettivo, è ovviamente una grande storia. Per noi subirne due è troppo in una partita casalinga, è troppo aperto.