NotizieArne Slot si unirà ai sei predecessori del Liverpool nello stendardo speciale di Kop

Situato vicino alla parte anteriore dell'iconico stand di Anfield, è una creazione del sito web dell'Irish Kop ed è apparso per la prima volta all'interno dello stadio durante la stagione 2009-10.

All'epoca vi erano rappresentati i capi di cinque venerati allenatori dei Reds: Bill Shankly, Bob Paisley, Joe Fagan, Kenny Dalglish e l'attuale Rafael Benitez.

Ispirato a un dipinto di David Neve, lo stendardo misura sei metri per tre metri e occupa un posto di primo piano nella gamma di immagini organizzate da Spion Kop 1906 prima di ogni partita casalinga del Liverpool.

Il gruppo che lo segue segue il criterio secondo cui per essere aggiunto ai signori Shankly, Paisley, Fagan, Dalglish e Benitez, un allenatore dei Reds dovrebbe vincere lo scudetto o la Coppa dei Campioni.

È stato necessario cambiare per la prima volta nel 2019, quando Jürgen Klopp ha guidato i Reds verso la vittoria in Champions League, lo ha inserito tra i cinque predecessori.

E lo straordinario risultato ottenuto da Slot, che ha portato il Liverpool alla conquista del titolo durante la sua prima stagione da allenatore, significa che è già in corso la pianificazione per il suo arrivo prima del 2025-26.

«Venivamo spesso alle partite dall'Irlanda, volevamo aggiungere atmosfera e abbiamo preso in considerazione varie idee prima di scegliere quella», ha detto a The Athletic Paul Larkin, fondatore dell'Irish Kop.

«Non sono molti i club che mettono gli allenatori su un piedistallo come facciamo noi. La maggior parte dei club ha degli striscioni dedicati ai giocatori attuali o ex giocatori, ma

il Liverpool è diverso.

«Alcuni pensano che sia troppo presto, ma il criterio è sempre stato che se vinci il campionato o la Coppa dei Campioni, ci vai.

«La maggior parte di coloro che ci aiutano con lo striscione pensa che dovremmo aggiornarlo e sono d'accordo con loro. Ho chiesto a un grafico di ideare alcuni nuovi design. Poi ne sceglieremo uno e ne faremo realizzare una nuova versione negli Stati Uniti in tempo per agosto.

«Slot se lo merita».

Ha aggiunto: «È conservato con tutte le bandiere Spion Kop in una piccola area dietro il Kop. Devi far uscire i ragazzi dal pub e metterli a terra circa 30-40 minuti prima del calcio d'inizio per prepararti prima che sia troppo affollato

».

Anche Liam Flanagan, un habitué di Anfield e uno delle migliaia di membri dell'Irish Kop, ha sottolineato la logica positiva alla base di coloro che sono stati scelti per essere visualizzati sullo striscione.

«Alcune persone ci pensano troppo», ha detto. «Ogni volta che viene fotografato in TV, la gente sui social media dice: 'Dov'è Gerard Houllier? Perché non c'è lui

? '

«Non c'è affronto. È semplice perché Houllier non lo era nel dipinto iniziale su cui si basava lo stendardo. Ha vinto tutto il resto con il Liverpool, ma non ha vinto né il campionato né la Champions League. Questo era il criterio dell'artista».

Alzato da quattro pali quando viene aperto durante le partite, lo stendardo apparirà definitivamente nella sua forma attuale quando il Liverpool ospiterà il Crystal Palace il 25 maggio, giorno in cui la squadra di Slot metterà le mani sul trofeo della Premier League per il 2024-25.

«Lo striscione è stato molto seguito nel corso degli anni grazie a Match of the Day e Sky Sports», ha dichiarato Ger Kane, collega tifoso e membro dell'Irish Kop.

«Oltre all'ottimo design, sono le sue dimensioni e la sua posizione a lato della porta all'estremità del Kop che lo contraddistinguono».