Caratteristica60 anni dopo: il Liverpool indossa la striscia tutta rossa per la prima volta

I Reds erano in Belgio per la gara di ritorno del primo turno di Coppa dei Campioni contro l'Anderlecht.

Tre settimane prima, quando la squadra di Bill Shankly aveva ospitato la partita inaugurale ad Anfield, il leggendario scozzese aveva apportato una modifica alla sua squadra.

Non alla formazione, però, ma al loro kit.

Quando il Liverpool si formò nel 1892, inizialmente utilizzò una striscia più simile a quella dei moderni Blackburn Rovers piuttosto che all'inconfondibile rosso che conosciamo oggi.

Il top blu e bianco con pantaloncini e calzettoni blu è rimasto il colore del club per quattro anni, prima di essere sostituito dal rosso e bianco associato all'era precedente a Shankly.

Nella prima parte della nostra storia non sono state apportate ulteriori modifiche radicali al kit, e le calze nere hanno sporadicamente infranto la tendenza. Tuttavia, il famoso Liver Bird si posò sul lato sinistro del torace

a partire dal 1955.

Ma quando la sua squadra intraprese la sua prima campagna in competizioni europee nel 1964, Shankly pensò che passare alla versione tutta rossa avrebbe reso la sua squadra più intimidatoria in campo.

Così il 25 novembre di quell'anno, il Liverpool indossò maglie e pantaloncini rossi, mentre indossava ancora calzettoni bianchi, vincendo 3-0 sull'Anderlecht ad Anfield.

«È stato fantastico», ricordò in seguito l'iconico allenatore. «L'introduzione della striscia tutta rossa ha avuto un enorme effetto psicologico. I giocatori sembravano dei giganti. E giocavamo come giganti

».

Essendo stati entrambi coinvolti nel masterplan di Shankly prima della partita, quella sera Ian St John e Ron Yeats erano entrambi in classifica, insieme a Roger Hunt.

Scrivendo sulle origini del cambiamento nella sua autobiografia, St John ha dettagliato: «Shankly pensava che lo schema dei colori avrebbe avuto un impatto psicologico: rosso per il pericolo, rosso per il potere.

«Un giorno entrò nello spogliatoio e lanciò un paio di pantaloncini rossi a Ronnie Yeats. «Indossa quei pantaloncini e vediamo che aspetto hai», disse. «Ronnie, hai un aspetto fantastico, terrificante. Sembri alto sette piedi

».

Lo stesso Yeats ricordò: «Avevamo appena finito di allenarci e stavo tornando a casa quando Shanks mi richiamò.

«La mia reazione iniziale è stata di aver fatto qualcosa di sbagliato. O così o avrei ricevuto un aumento di stipendio! Comunque, non era né l'una né l'altra. «Voglio che tu provi questa striscia tutta rossa», mi chiese. Così sono andato nel camerino e l'ho indossato

.

«Sono uscito e il boss non si vedeva da nessuna parte, così sono sceso le scale verso il tunnel dei giocatori e l'ho visto in mezzo al campo con Bob Paisley.

«Mi diressi verso di loro e man mano che mi avvicinavo, Shanks uscì con quella battuta immortale su di me che sembravo alto sette piedi. 'Giocheremo in tutta rossa d'ora in

poi. '

«L'abbiamo indossato la sera successiva e abbiamo battuto l'Anderlecht 3-0. Era tutto e da allora il Liverpool gioca con questi colori

».

L'evoluzione fu completata quando i club si incontrarono nuovamente il 16 dicembre 1964, con l'aggiunta di calzettoni rossi alla divisa per la prima volta.

Un gol all'ultimo minuto di Hunt fece sì che l'occasione si brindesse anche con una vittoria: gli uomini di Shankly si imposero per 1-0.

La nuova striscia, tutta rossa, sarebbe stata utilizzata nelle competizioni di coppa per il resto della stagione, culminata in un'altra pietra miliare per il club.

Nel maggio 1965, il Liverpool uscì a Wembley vestito interamente di rosso e vinse la FA Cup per la prima volta battendo il Leeds United per 2-1.

Chi può dire se abbia davvero influenzato gli avversari, ma l'onda cerebrale di Shankly era ormai indubbiamente il futuro e rimane una delle decisioni più potenti nella storia della LFC.