Wawancara“Perjalanan yang luar biasa dan dorongan yang luar biasa untuk terus berjalan” - Billy Hogan dalam 15 tahun FSG di LFC

Pada tanggal 15 Oktober 2010 FSG secara resmi menyelesaikan akuisisi The Reds, memulai era baru bagi klub di dalam dan di luar lapangan.

Periode transformasi signifikan sejak itu termasuk dua gelar Liga Premier, kemenangan Liga Champions dan dua kemenangan Liga Super Wanita, di antara sejumlah penghargaan utama.

Anfield telah dua kali dibangun kembali untuk mengambil kapasitas melebihi 60.000, sementara tim pria dan wanita telah memindahkan basis ke fasilitas elit di AXA Training Centre dan AXA Melwood Training Centre masing-masing.

Untuk menandai ulang tahun FSG menjadi kustodian, CEO Hogan duduk dengan LiverpoolFC.com untuk wawancara luas tentang masa lalu, sekarang dan masa depan untuk klub.

Billy, 15 tahun yang lalu hari ini Fenway Sports Group — yang dipimpin oleh John Henry, Tom Werner dan Mike Gordon — mengambil alih kepemilikan Liverpool Football Club dan itu adalah perjalanan yang cukup panjang di antaranya, bukan?

Ini adalah perjalanan yang cukup besar. Dalam beberapa hal sulit untuk percaya 15 tahun telah berlalu. Saya pikir ketika kami duduk di sini hari ini sebagai juara bertahan Liga Premier, setelah baru saja menyelesaikan pembangunan kembali Anfield untuk mencapai kapasitas lebih dari 61.000, tim yang melakukannya dengan sangat baik di lapangan dan di luar lapangan, itu adalah perjalanan yang cukup berat. Tapi saya pikir itu juga memberi kita kesempatan, saat kita berbicara tentang ulang tahun, untuk melihat kembali di mana kita berada di tahun 2010.

Saya adalah bagian dari tim akuisisi yang melihat klub dan bagi mereka yang ingat, kami datang ke proses itu cukup terlambat. Itu sebenarnya Agustus 2010, dan kami akhirnya menutup dan mengakuisisi klub pada Oktober 2010. Dan lagi, bagi mereka yang ingat, klub benar-benar berada di ambang administrasi pada saat itu dan hanya dalam posisi yang sangat menantang. Jadi, melihat ke belakang sekarang dari tempat kita berada dan semua kerja keras yang telah dilakukan untuk sampai ke tempat ini dan memikirkan 15 tahun terakhir, seperti yang Anda katakan, ini adalah perjalanan yang cukup berat.

Bicaralah dengan kami tentang prioritas utama, baik di dalam maupun di luar lapangan, untuk memulai. Apa mereka?

Pertama dan terpenting, posisi dari FSG, di semua entitas yang merupakan bagian dari keseluruhan perusahaan, No.1 selalu fokus pada kesuksesan dan kemenangan. Itulah tujuannya. Itu sebabnya kita semua melakukan apa yang kita lakukan setiap hari. Ada cukup banyak ketajaman di seluruh lanskap olahraga dan hiburan yang dibawa FSG ke meja dan tentu saja fokus awalnya adalah tentang tim di lapangan dan memastikan bahwa kami membuat keputusan yang tepat untuk membangun kembali dari perspektif di lapangan, dengan memperhatikan persaingan dan mata pada kesuksesan. Dan jelas kepemimpinan sepakbola, khususnya beberapa keputusan yang dibuat oleh mereka yang datang ke tim sepak bola, sangat penting, kembali ke kali pertama Michael Edwards di klub, Ian Graham, jelas manajer yang datang, sangat penting dalam fokus di lapangan

.

Dan tentu saja ada elemen di luar lapangan dan saya pikir selain sepakbola yang jelas kritis dan sentral, aspek lainnya benar-benar infrastruktur. Ada keputusan yang dibuat sejak dini bahwa kami ingin melakukan segala yang mungkin jika kami bisa bertahan di Anfield. Itu dicapai melalui apa yang merupakan ekspansi multi-fase Anfield, jelas dimulai dengan Stand Utama. Orang-orang dapat mengingat seperti apa tanah itu di awal 2010-an, tetapi berkembang dari yang secara efektif 45.000 menjadi 54.000. Kemudian jelas pembangunan kembali Anfield Road yang lebih baru membuat kami mencapai lebih dari 61.000, jadi semacam fokus pada Anfield tetapi secara keseluruhan dari sudut pandang infrastruktur ada investasi yang perlu

dilakukan.

Perpindahan dari Melwood ke AXA Training Centre, yang merupakan proyek yang sangat ambisius dan sesuatu yang menurut saya sangat berdampak dalam hal rumah tim putra dan dari mana mereka beroperasi, tetapi juga membawa tim putra dan Akademi ke satu plot, yang merupakan sesuatu yang secara strategis kami pikir penting. Itu adalah sesuatu yang bisa kami eksekusi. Dan jelas Melwood kembali ke keluarga, bisa dikatakan, dengan pembelian kembali Melwood dan apa yang kami yakini sekarang adalah salah satu pusat pelatihan wanita terbaik di WSL. Dan kemudian kita berada di tengah-tengah seperti yang telah kita katakan baru-baru ini tentang beberapa pekerjaan pembangunan kembali yang sedang terjadi di Akademi

.

Jadi, ketika Anda memikirkannya, ada sepak bola, infrastruktur dan elemen lain yang telah kami bicarakan secara publik [adalah] fakta bahwa ini adalah tentang mencoba menjalankan klub yang berkelanjutan dan pendapatan komersial sangat penting. Ada sejumlah besar kesuksesan selama satu setengah dekade terakhir dalam hal mitra kami dan membangun bisnis kemitraan. Beberapa mitra jangka panjang: Standard Chartered jelas telah bersama kami selama seluruh masa kepemilikan Fenway Sports Group; Carlsberg telah bersama kami selama lebih dari tiga dekade. Mitra berdampak jangka panjang yang telah datang untuk membantu kami mengemudi dari sudut pandang komersial, dan banyak lagi untuk melanjutkan hal itu juga. Itu benar-benar tiga bidang: sepak bola, infrastruktur dan membangun sisi komersial klub.

Peringatan lain juga ditandai baru-baru ini - 10 tahun sejak Jürgen Klopp masuk kota. Itu adalah momen besar. Pernahkah Anda membayangkan betapa berpengaruh dia?

Berharap mungkin, tetapi tidak pernah membayangkan, pasti. Baru-baru ini mengakui 10 tahun sejak Jürgen datang ke klub dan sembilan tahun yang luar biasa: sukses, jelas, di dalam dan di luar lapangan selama waktu itu, delapan trofi dimenangkan selama masa jabatannya. Tapi, untuk menjawab pertanyaan itu, tidak, saya pikir tidak ada yang bisa meramalkan hal itu [tetapi] tentu saja berharap itu akan terjadi. Itu sangat cocok, Jurgen sangat cocok untuk klub dan saya pikir klub sangat cocok untuknya. Waktu yang fantastis di sini, sangat berdampak dan dia akan selalu menjadi legenda klub. Dia masih terlibat sebenarnya sebagai duta Yayasan, dan jelas dia berada di salah satu acara kami di akhir musim lalu. Dampak yang luar biasa dan sesuatu yang akan selalu dikenang sebagai legenda klub

.

Itu adalah 'di mana kamu? ' Saat dia mengumumkan bahwa dia akan pergi, tetapi sepakbola tidak bisa diam, tidak pernah berhenti. Anda mungkin akan memiliki ingatan yang kuat tentang waktu itu ketika dia mengumumkan dia ingin pergi, dan kemudian tentu saja kesuksesan yang diikuti sejak di bawah Arne Slot...

Ya, itu jelas mengejutkan semua orang ketika dia awalnya memberi tahu kepemilikan dan memberi tahu diri saya dan orang lain. Itu adalah salah satu, seperti yang saya katakan, kejutan tetapi juga salah satu di mana dia jelas telah membuat keputusan untuk alasan yang tepat dan, pada akhirnya, saya pikir ketika dia memiliki kesempatan untuk berbagi berita itu, itu adalah sesuatu yang sedikit seperti 'di mana kamu? ' momen. Tapi saya pikir pada saat yang sama itu juga memberi kami, klub, kesempatan untuk memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Kepemilikan membuat keputusan, seperti yang kita tahu, [untuk] Michael Edwards bergabung kembali dengan klub sebagai CEO Sepakbola, dan kemudian Michael membawa Richard Hughes sebagai direktur olahraga kami, dan pekerjaan benar-benar bisa berjalan. Sampai tingkat tertentu, penghargaan untuk Jürgen dalam arti bahwa dia membuat berita itu publik sehingga bisa ada semacam pencarian publik untuk pemimpin berikutnya di sisi sepak bola

.

Jelas target itu adalah Arne, dan tentu saja [kami] sangat senang bahwa mereka mampu mewujudkannya. Sejumlah besar pekerjaan dan sejumlah besar kredit untuk Michael, Richard, dan jelas kemudian kepada Arne dan tim untuk kesuksesan yang kami lihat selama musim lalu. Seperti yang Anda katakan, ini adalah salah satu yang kami sangat bersemangat dan senang dengan transisi itu. Sejumlah pekerjaan yang luar biasa dan luar biasa dilakukan untuk memastikan bahwa transisi berjalan semulus mungkin.

Dan transisi itu diikuti segera setelah itu dengan gelar Liga Premier. Itu adalah momen yang kita semua impikan. Kami telah mengalaminya di balik pintu tertutup. Untuk mendapatkan momen itu bersama sebagai keluarga sepakbola sungguh luar biasa, benar-benar tak terlukiskan...

Itu adalah. Kami telah membicarakannya di masa lalu, ketika Anda berpikir tentang memenangkan Liga Premier selama COVID dan terus terang betapa, dan saya sudah mengatakannya sebelumnya, memilukan berada di Anfield yang kosong. Fakta bahwa kami mendapat kesempatan lima tahun kemudian untuk meraih trofi hari itu melawan Spurs, yang merupakan momen luar biasa, dan kemudian tentu saja mengangkat trofi di Anfield beberapa minggu kemudian. Itu benar-benar salah satu momen yang pasti tidak akan pernah saya lupakan. Semua kerja keras yang masuk, semua dukungan, semua perjalanan yang dilakukan pendukung kami di seluruh dunia untuk mengikuti klub ini, dan peluang luar biasa bagi kami untuk merayakannya bersama, yang tidak kami dapatkan kesempatan untuk melakukannya sebelumnya pada tahun 2020. Dan puncak dari, seperti yang saya katakan, semua pekerjaan luar biasa dan musim yang fenomenal oleh tim yang benar-benar hanya secara metodis menghasilkan hasil selama tahun lalu. Tidak bisa lebih bahagia dengan cara yang terjadi tahun lalu, pasti.

Berbicara tentang kesuksesan di lapangan, dan itu adalah momen fantastis bagi kami semua sebagai penggemar Liverpool, tampaknya juga ada rasa ambisi baru di luar lapangan juga.

Ya, kami sangat, sangat terbuka tentang fakta bahwa kami selalu bekerja untuk menjalankan klub secara berkelanjutan. Dan itu pada akhirnya berarti bahwa kami fokus pada kesuksesan di lapangan, dan kemudian kami mudah-mudahan dapat mendorong kesuksesan di luar lapangan untuk membantu mendanai itu, untuk membantu mendorong klub maju. Tim luar biasa yang bekerja sangat keras di luar lapangan untuk memastikan bahwa kami melakukan segala yang mungkin untuk mendukung ambisi kami di lapangan. Pada akhirnya itu untuk memenangkan trofi dan bersaing secara konsisten. Dari sudut pandang kemitraan, yang merupakan bagian besar, kami menyebutkan Standard Chartered dan Carlsberg dan Expedia, AXA — beberapa mitra besar kami di sisi utama. Kami memiliki 10 mitra baru yang telah bergabung dengan klub dalam 18 bulan terakhir saja, jadi pekerjaan yang sangat penting terjadi di sana.

Dari sudut pandang merchandising, kami merayakan ketika kami keluar di Hong Kong untuk pra-musim, kami membuka toko ritel mandiri ke-20 kami. Dan sebenarnya sejak kunjungan kami ke Hong Kong, kami telah membuka 21 dan 22, jadi kami sekarang memiliki 22 toko ritel LFC mandiri di seluruh dunia, lebih banyak gerai ritel daripada tim lain di dunia olahraga, yang merupakan sesuatu yang sangat kami banggakan dan kami terus mendorongnya ke depan

.

Kami telah berbicara tentang ekspansi Anfield, dan salah satu hal yang jelas kami lakukan baru-baru ini adalah konser di Anfield dan mencoba memanfaatkan Anfield lebih dari sekadar hari pertandingan. Itu adalah kesempatan bagi kami juga untuk berpotensi membawa orang-orang baru ke Anfield dan orang-orang baru ke Liverpool. Kita semua akrab dengan Swifties yang datang beberapa musim panas yang lalu, tetapi semua penggemar P! NK dan Bruce Springsteen dan Dua Lipa, itu adalah kesempatan bagi kami untuk memiliki orang-orang datang ke Anfield yang mungkin tidak akan datang untuk pertandingan sepak bola, tetapi juga kesempatan bagi mereka untuk datang ke Liverpool dan untuk melihat kota dan untuk memperkuat apa yang hebat tentang komunitas dan Merseyside secara

umum.

Dan kemudian jelas sisi digital dari apa yang kita lakukan. Kami adalah tim yang paling banyak ditonton di Liga Premier, lebih dari 200 juta pengikut di seluruh platform media sosial kami, 1,7 miliar keterlibatan, tim yang paling terlibat di Liga Premier musim lalu. Jadi, kami ingin terus mendorong semua elemen ini ke depan. Masih ada banyak pekerjaan di depan kami, tetapi sangat bangga dengan tim di belakang tim, tim di luar lapangan yang melakukan semua pekerjaan ini untuk membantu mendorong klub maju dengan cara yang besar.

Ini rumit, tetapi apa yang akan menjadi sorotan Anda di antara semua hal yang sudah Anda bicarakan? Salah satu yang akan Anda pilih, apa jadinya untuk kembali dan mengapa?

Maksudku, sangat sulit untuk memilih hanya satu. Ada begitu banyak. Seperti yang saya katakan sebelumnya, alasan kami melakukan ini adalah untuk menjadi sukses, untuk memenangkan trofi. Memenangkan dua trofi di WSL, memenangkan dua trofi Liga Premier, Liga Champions, Piala Super, Piala Dunia Klub, saat-saat ketika Anda mendapatkan kesempatan untuk mengangkat trofi adalah saat-saat yang tidak pernah Anda lupakan dan orang-orang yang telah bekerja sangat keras dengan Anda, dan untuk dalam arti kepemilikan kami, tetapi tim yang bekerja dengan kami setiap hari di dalam dan di luar lapangan, itu adalah momen di mana semuanya bersatu

.

Saya akan mengatakan dan kami membicarakannya sebelumnya, bukan hanya karena ini yang terbaru, tetapi gelar tahun lalu dan kesempatan untuk merayakannya bersama, kesempatan untuk mengangkat trofi di Anfield, yang merupakan sesuatu yang tidak kami dapatkan kesempatan untuk melakukannya, itu mungkin sorotan. Transisi yang kita bicarakan dalam hal kepemimpinan sepakbola, semua kerja dan darah, keringat dan air mata selama 15 tahun terakhir yang membuahkan hasil dengan gelar tentu merupakan momen yang tidak akan pernah saya lupakan dan tepat di sana dengan yang terbaik dari mereka

.

Anda telah dengan jelas menggambarkan tertinggi dari tertinggi, tetapi kami juga memiliki posisi terendah sebagai klub. Bagaimana perasaan Anda sebagai klub yang bisa melewati saat-saat itu bersama?

Ya, tentu saja bahkan hanya musim panas lalu dan bahkan beberapa minggu terakhir ini, baru-baru ini, Matt Beard, yang adalah mantan manajer tim wanita dan memiliki dua tugas di sini di klub dan, saya sebutkan sebelumnya, memenangkan dua trofi WSL dan membantu kami dipromosikan kembali ke WSL dalam waktu terbarunya di klub, kami kehilangan Matt hanya beberapa minggu yang lalu. Dan tentu saja, Diogo dan Andre dan kepergian mereka musim panas ini, yang mengguncang semua orang, tidak hanya di sini di klub tetapi di seluruh dunia olahraga dan bahkan terus terang di luar itu

.

Mungkin istilah yang sering digunakan dan mungkin terdengar basi, tetapi benar-benar ada rasa keluarga di klub ini dan itu adalah sesuatu yang pasti saya rasakan selama saya di sini dan saya pikir pada saat-saat itu, tentu saja puncaknya luar biasa tetapi saya pikir di posisi terendah keluarga datang bersama. Saya pikir kami melihat itu berlimpah musim panas ini, sayangnya, setelah kematian Diogo dan Andre. Ketika kita mengalami penurunan, dan Anda benar, ada yang terendah, saat itulah keluarga itu berkumpul, saling mendukung dan mendukung mereka yang terkena dampaknya. Itu adalah saat-saat yang benar-benar sulit, tetapi saya pikir itu juga hanya cerminan dari nilai-nilai klub dan cara orang-orang berkumpul, baik di dalam maupun di luar klub, pendukung dan mereka yang terpengaruh oleh klub, untuk datang bersama untuk melewati saat-saat itu.

Para penggemar sangat luar biasa selama waktu itu. Anda menyebutkan Diogo di sana, yang saya tahu Anda memiliki hubungan pribadi dengan, itu sangat sulit bagi semua orang. Tetapi para penggemar telah berada di tempat di mana mereka ingin melakukan sesuatu juga, dan ada sejumlah uang luar biasa yang telah mereka kumpulkan pada waktu itu. Kau sedang mengerjakan tugu peringatan dan apa langkah selanjutnya untuk menghormati ingatannya...

Luar biasa, ya. Bahkan jelas saat kami melewati musim ini, mengenalinya dan Andre di menit ke-20 dengan lagunya telah selesai dan saya yakin akan terus dilakukan. [Kami] bekerja di tempat permanen untuk mengenali mereka berdua di Anfield. Sekali lagi setelah itu, sesuatu yang ingin kami lakukan sebagai klub dan pendukung sangat mendukung adalah [bahwa] semua hasil dari nama dan nomornya, dan juga kami membuat kaos untuk menghormatinya, semua hasil itu akan digunakan untuk program Yayasan LFC untuk sepak bola akar rumput yang akan atas namanya, dia dan Andre, dan lebih dari £200.000 telah dikumpulkan dalam upaya itu. Jadi sekali lagi, contoh luar biasa lainnya dari cinta dan dukungan dan kesatuan komunitas dan basis pendukung di sekitar klub.

Dan bahkan pada saat-saat itu, hari-hari dan minggu-minggu setelah kami kehilangan mereka berdua, semacam peringatan dadakan di Anfield dan jumlah orang yang datang untuk menemukan penghiburan tidak hanya mengingat mereka tetapi dalam arti tertentu juga bersama, itu adalah sesuatu yang telah kami lihat dan terus kami lihat selama musim ini.

Jadi kami kembali lagi untuk menandai 15 tahun sejak FSG mengambil alih kepemilikan Liverpool. Bagaimana Anda meringkasnya, Billy, dalam hal apa yang terjadi selanjutnya, ambisi, keinginan membara yang akan mereka miliki ke depan untuk klub ini?

Saya pikir pertama-tama sangat penting di saat-saat ini untuk melihat ke belakang dan mengenali dari mana kita berasal, seperti yang telah kita bicarakan, dan saya ingin berterima kasih kepada John, Tom, Mike, semua mitra kami di FSG, untuk visi, kepemimpinan, ambisi, apa yang telah dicapai di sini selama 15 tahun terakhir. Kami telah sukses dan kami memiliki peluang besar untuk mengangkat trofi di sisi pria dan wanita, dan itu hanya membuat Anda lebih lapar untuk melakukannya lebih banyak. Jadi, kami tentu tidak berniat untuk berhenti. Pengejaran selalu tentang bersaing, dan pada akhirnya tentang mencoba memenangkan trofi, sehingga itu tidak akan berubah, itu adalah tujuan mendasar kami, dan tentu saja sesuatu sebagai pemimpin klub ini saya merasa terhormat berada di posisi di mana saya berada untuk membantu memimpin klub ini, untuk bekerja dengan begitu banyak orang baik di sisi sepak bola maupun di sisi bisnis yang benar-benar bangun setiap hari mencoba mendorong klub ini maju. Jadi, terima kasih sebesar-besarnya kepada mereka semua.

Dan kami terus bergerak maju. Kami telah berbicara tentang banyak hal yang berjalan sangat baik saat ini. Kami sangat bangga dengan program Red Way kami, yang benar-benar melihat bagaimana kami beroperasi dari sudut pandang keberlanjutan. Dan itu bukan hanya sebagai klub tetapi orang-orang kami, komunitas kami dan planet ini, dan bagaimana kami terus melakukan itu dan itu membantu membedakan kami dari kompetisi, jika Anda mau, ke depan. Jadi, ada sejumlah besar pencapaian dalam momen ketika Anda melihat ke belakang lebih dari 15 tahun, tetapi ada juga dorongan luar biasa untuk terus maju. Dan dengan kepemimpinan dari FSG dan dengan kepemimpinan di sini di klub, kami akan terus melakukan itu, terus bersaing untuk trofi, dan kami bersemangat tentang masa depan

.