Fitur'Ini segalanya untuk kita' — bagaimana Liverpool memainkan peran penting dalam kisah cinta OLSC
Liverpool FC telah menyatukan orang-orang dari semua lapisan masyarakat sepanjang sejarahnya - dan untuk Kim dan Dirk yang baru menikah, itu lebih benar daripada kebanyakan.
The Reds terjalin dalam kisah cinta mereka, yang telah melihat pasangan itu beralih dari teman ke suami dan istri setelah pertemuan kebetulan selama pertemuan OLSC (Official Liverpool Supporters Club).
Dirk, yang berasal dari Antwerp, dan Kim, yang berasal dari Rotterdam, bertemu pada 2017 di sebuah acara sosial yang menyatukan klub pendukung Belanda dan Flemish.
Mereka berdua adalah penggemar berat Liverpool - Kim adalah ketua OLSC Belanda - dan mereka awalnya terikat karena hasrat mereka untuk klub.
Dan sejak perjalanan romantis mereka dimulai, mengikuti tim telah memainkan peran penting dalam setiap langkah hubungan mereka.
“Kami bertemu satu sama lain di sebuah pertunjukan - Flemish Reds,” kenang Dirk. “Saya pikir ada pesta dengan Robbie Fowler. Itu adalah sekilas pertama Kim yang saya lihat dan kemudian pertunjukan lain dan pertunjukan lain dan pertunjukan lain... ceritanya terus berlanjut!”
Setelah romansa pemula mereka berubah serius, pada tahun 2023 pasangan itu berkunjung ke Pusat Pelatihan AXA, di mana Kim telah menetapkan rencana rahasia yang sangat istimewa.
Dengan bantuan asisten manajer saat itu Pepijn Lijnders, yang merupakan teman pasangan itu, dia melamar Dirk di depan pelatih kepala Jürgen Klopp dan seluruh skuad bermain Liverpool.
“Kami saling mencintai sama seperti Liverpool! Itu telah menjadi gairah sepanjang hidup saya,” kata Kim. “Itu adalah hasratnya sepanjang hidupnya juga, dan sekarang kita bisa membaginya bersama dan tidak ada hal yang lebih baik dari itu.”
Mereka mengikat ikatan pada akhir Mei di Merseyside, menjelang pertandingan terakhir musim ini melawan Crystal Palace, ketika Liverpool mengangkat trofi Liga Premier di depan para suporter.
Pada hari besar itu, dan sesuai dengan tema umum, ada perasaan LFC yang kuat, dengan mantan pemain dan pelatih Sammy Lee seorang pria terbaik dan mantan kiper Bruce Grobbelaar mengantar Kim menyusuri lorong dan memberikannya pergi.
George Sephton - yang baru saja pensiun sebagai penyiar Anfield setelah lebih dari 50 tahun melayani - juga DJ untuk acara khusus tersebut.
“Bruce Grobbelaar mengantarku menyusuri lorong dan Sammy Lee adalah salah satu dari dua pria terbaik,” jelas Kim. “Kami sudah mengenal mereka selama bertahun-tahun karena kami sering pergi ke Hotel TIA ketika kami pergi ke pertandingan.
“Kami mengenal mereka dengan sangat baik dan ketika kami mengundang mereka ke pernikahan dan meminta mereka untuk menjadi bagian yang sangat istimewa, mereka langsung mengatakan ya. Itu benar-benar luar biasa.”
Setelah upacara di dekatnya, mereka juga melakukan kunjungan khusus ke mural Virgil van Dijk yang baru-baru ini diresmikan di L4, memainkan peran yang sangat kecil dalam penyelesaiannya sebagai bagian dari hadiah pernikahan.
Dirk berkata: “Itu adalah hadiah dari Sammy dan Bruce. Mereka membawa kami dengan pelukis ke mural Virgil, dan kami benar-benar bisa naik eskalator dan menyemprotkannya sedikit. Itu lebih dari cukup bagi kami!
“Itu menjadi viral hari itu juga ketika kami membantu dengan mural. Ada orang yang mengatakan di media sosial kami memiliki 70.000 [interaksi] - tetapi kami mengadakan pernikahan kami! Itu tidak seharusnya terjadi, tetapi kami senang itu terjadi.”
Ketika pasangan ini pindah ke fase berikutnya dari hubungan mereka, baik Liverpool klub dan kota tetap menjadi bagian yang sangat penting dari masa depan mereka bersama.
“Ini segalanya untuk kami,” tambah Dirk. “Ini adalah gairah dan emosi, terutama kemenangan, tetapi juga kekalahan juga.
“Ini adalah ikatan dengan pendukung dan kawan-kawan di seluruh dunia dan datang ke kota. Kami mencintai kota ini, dan kami mencintai orang-orang ini. Ini adalah tempat yang fantastis setiap kali kami datang.”