WawancaraGiovanni van Bronckhorst: Liverpool adalah tempat yang saya inginkan

Asisten pelatih Liverpool yang baru ditunjuk itu menanggapi pertanyaan tentang pengalaman pertamanya di Anfield sebagai lawan... dan dia masih memiliki satu atau dua tanda tanya tentang sore itu.

23 Desember 2001 adalah tanggalnya. Kedua versus ketiga di Premier League. Van Bronckhorst berbaris untuk Arsenal. Pada tahap itu, kedua belah pihak dengan aspirasi meraih mahkota

.

Tapi perjalanan orang Belanda itu terputus setelah hanya 35 menit. Kartu kuning sebelumnya untuk tantangan terhadap Sami Hyypia segera diikuti oleh peringatan kedua, kali ini karena pergi ke tanah di bawah perhatian Stephane Henchoz

di dalam kotak.

“Saya ingat saya diusir di babak pertama. Saya memiliki satu tekel atau duel, yang dihargai dengan kartu kuning,” kenang pemain berusia 50 tahun itu saat berbicara dengan Liverpoolfc.com. “Yang kedua... yah, sebenarnya saya tergelincir dan wasit mengira itu penyelaman.

“Itu agak kontroversial, tetapi Anda masih tidak dapat mengajukan banding [keputusan]. Saya ingat pertandingan itu, kami memenangkannya pada akhirnya.”

Arsenal memang menang pada kesempatan itu — 10 orang menang 2-1 — dan akan melanjutkan untuk mengangkat trofi Liga Premier pada akhir kampanye 2001-02, memberi Van Bronckhorst medali pemenang gelar.

Ini adalah prestasi yang sekarang ingin dia tiru di posisi barunya bersama Liverpool.

Diangkat menjadi staf ruang belakang Arne Slot pada bulan Juli, 'Gio' memulai perjalanannya ke pelatihan setelah menggantung sepatu setelah karir bermain yang terhormat dan sangat sukses.

Dia mengambil peran sebagai asisten di Feyenoord sebelum mengambil kendali pada tahun 2015 dan memimpin klub Rotterdam ke gelar Eredivisie pada 2017.

Sesuai nasib, trofi itu tidak kembali ke De Kuip sampai 2022-23 di bawah pengawasan Slot.

Untuk Van Bronckhorst, musim yang bertanggung jawab atas Guangzhou City FC, Glasgow Rangers dan yang terbaru Besiktas menyusul, sebelum The Reds datang menelepon.

“Kadang-kadang Anda merasa ketika Anda berbicara tentang tantangan baru, kadang-kadang Anda hampir bisa langsung merasakan apakah itu sesuatu untuk Anda atau tidak. Jika Anda memiliki getaran yang baik dan perasaan yang baik tentang hal itu,” jelasnya.

“Saya harus mengatakan, sejak saat pertama Arne menelepon saya, saya cukup bersemangat tentang tantangan ini. Anda harus mengenal para pemain dan staf dan itu sama untuk semua orang ketika Anda datang ke klub baru, tetapi sejak awal saya sudah tahu klub seperti apa yang saya ikuti. Saya bermain beberapa kali melawan Liverpool sebagai pemain dan juga sebagai pelatih, jadi saya tahu seberapa besar klub sebelumnya.

“Saya merasa sangat, sangat disambut oleh semua orang dan sekarang saya tidak sabar untuk berbagi pengalaman saya dengan para pemain, dengan Arne dan staf pelatih, untuk melanjutkan kesuksesan klub ini.”

Penunjukan Van Bronckhorst membuatnya menjauh dari posisi pelatih kepala di Liverpool, sekarang bergabung dengan staf ruang belakang Slot yang berdedikasi.

Apakah melepaskan manajemen sesuatu yang harus dia pertimbangkan?

“Tentu saja, itu salah satu hal yang harus Anda pikirkan karena saya telah melatih selama 10 tahun sebelum saya bergabung,” jawabnya.

“Bagi saya, hal yang paling penting sekarang adalah menikmati waktu saya di tempat saya dapat bekerja di lingkungan yang hebat, saya dapat bekerja dengan pemain berkualitas, jadi saya tidak perlu berpikir lama tentang hal itu.

“Saya tahu tantangan yang akan saya hadapi di sini — bersama dengan semua orang — adalah sesuatu yang ingin saya miliki. Tidak ada masalah karena di sinilah saya ingin berada dan saya hanya hidup pada saat ini. Kesempatan untuk bergabung dengan klub ini saat ini, saya merasa sangat bersemangat tentang hal itu dan itulah mengapa saya ingin berada di sini. Anda harus berkomitmen penuh dan itulah saya.”

Meskipun dia mungkin hanya bertemu Liverpool sebagai lawan sebelumnya, Van Bronckhorst merasa dia telah mengumpulkan cukup informasi untuk menginformasikan keputusannya tentang klub seperti apa yang dia tandatangani.

“Ketika Arne menelepon saya tentang bergabung dengan stafnya, itu adalah bagian dari keputusan saya untuk datang tetapi juga bagian besar dari itu adalah klub,” katanya.

“Sebagai pemain dan pelatih, saya selalu terlibat di klub yang terkenal di seluruh dunia, selalu bersaing untuk mendapatkan hadiah utama. Sebagai pemain dengan Arsenal, Barcelona dan, tentu saja, tim nasional, Rangers, dan Feyenoord di Belanda, jadi itu adalah lingkungan yang saya miliki sepanjang hidup saya sebagai pemain.

“Saya merasa saya memiliki pengalaman yang sama dengan ukuran klub Liverpool, dengan bagaimana posisinya di masyarakat. Ini sangat penting bagi kota, ini adalah klub yang terhubung dengan baik di dalam komunitas dan saya pikir itu juga sangat, sangat bagus.

“Saya telah berada di sini sekarang selama beberapa minggu, tetapi saya bisa merasakan betapa besar klub ini langsung — termasuk ketika kami berada di Hong Kong dan Tokyo. Anda bisa merasakan Liverpool sangat dicintai di sana dan berapa banyak penggemar yang kami miliki di seluruh dunia, bahkan untuk menonton sesi latihan kami. Begitu musim dimulai dengan pertandingan besar melawan Crystal Palace dan kemudian dimulainya Liga Premier, Anda dapat melihat semua orang ingin memberikan segalanya setiap hari untuk dipersiapkan sebaik mungkin untuk memulai.”

Bagian dari ketentuan untuk 2025-26 telah mengintegrasikan pemain baru yang telah diakuisisi Liverpool selama musim panas sejauh ini.

Van Bronckhorst mengatakan: “Ini adalah bagian dari tugas kami sebagai staf. Pemain datang baru ke tim, mereka datang dari kompetisi yang berbeda, jadi beberapa pemain harus menyesuaikan diri dengan Liga Premier.

“Beberapa berasal dari Liga Premier, tetapi satu hal yang pasti: semua pemain memiliki kualitas untuk menjadi pemain Liverpool dan terserah kami untuk membimbing mereka, untuk terus mencoba mengembangkan mereka menjadi pemain yang lebih baik setiap hari. Itulah tugas kami sebagai pelatih dan juga hal yang ingin kami lakukan.”

Hari resmi pertama Van Bronckhorst di tempat kerja adalah sekitar sebulan yang lalu — tepatnya 8 Juli — ketika tim Slot memulai pelatihan pra-musim setelah liburan musim panas.

Dia terkesan tidak hanya oleh operasi sepak bola di klub, tetapi jaringan dukungan yang luas dan rumit yang ada di belakang layar untuk mempersiapkan tim untuk bertanding di level tertinggi.

“Itu adalah sesuatu yang saya harapkan, tetapi kadang-kadang apa yang Anda harapkan tidak seperti yang sebenarnya. Namun di sini, itulah yang saya harapkan,” lanjutnya.

“Ketika sebuah klub sukses, organisasi harus tepat dari atas dengan pemilik dan direktur hingga semua orang yang bekerja dari hari ke hari. Itulah yang saya harapkan dan apa yang saya rasakan dalam beberapa minggu terakhir.

“Organisasi, struktur, tugas yang dimiliki setiap orang untuk memastikan para pemain dipersiapkan dengan baik untuk pertandingan, saya perhatikan sejak hari pertama. Itu penting untuk memiliki kesuksesan di lapangan.

“Semua orang melakukan itu dalam peran berbeda yang kami miliki dan ketika Anda menggabungkan semuanya bersama-sama, maka Anda bisa memenangkan hadiah.”

Di lapangan, mentalitas para pemain yang bekerja dengannya hampir setiap hari selama sebulan terakhir adalah sesuatu yang telah menarik perhatian Van Bronckhorst.

“Saya terkesan dengan kualitas para pemain, ya,” katanya. “Untuk menjadi kompetitif di semua kompetisi yang kami hadapi, Anda memiliki kualitas tetapi saya pikir hal yang paling penting dalam terlibat dalam pengaturan yang sukses adalah karakter.

“Karakter yang kami miliki di grup ini dan keinginan para pemain untuk menjadi lebih baik, menjadi kompetitif setiap hari, itulah yang Anda perhatikan. Tidak peduli apa jenis latihan yang kami lakukan di lapangan, Anda lihat persaingan sangat tinggi dan semua orang ingin menang, yang membuatnya sangat kompetitif bagi kami juga untuk memastikan semuanya dilakukan dengan benar.

“Jika Anda membuat satu kesalahan sebagai pelatih di lapangan dan pemain kalah... Anda harus benar-benar tepat! Karena lingkungan yang kami ciptakan dan para pemain ciptakan dengan karakter dan sikap mereka, mereka juga sangat kompetitif dalam permainan dan itulah yang kami inginkan. Kami ingin menjadi kompetitif, kami ingin memenangkan setiap pertandingan dan Anda dapat melihat keinginan itu bahkan dalam permainan kecil yang kami mainkan untuk membuat tubuh bangun di pagi hari, permainan kecil dalam pemanasan, dalam latihan... itu ada di mana-mana.

“Itulah lingkungan yang telah diciptakan klub dan, tentu saja, Arne dengan staf dalam beberapa tahun terakhir — dan juga Jurgen [Klopp] juga sebelumnya. Anda dapat melihat itu adalah DNA klub ini dan kami hanya di sini untuk melanjutkan itu dan memastikannya dipertahankan.”

Bagian penting dalam memastikan tingkat keinginan dan daya saing seperti itu dipertahankan sebagai standar berasal dari para pemain itu sendiri, dengan anggota senior skuad memimpin dengan memberi contoh, dan kapten Virgil van Dijk salah satu pembawa standar utama.

“Dia adalah kapten. Saya telah mengikuti hampir seluruh karirnya, dari menjadi asisten di Feyenoord mencoba membawanya ke sana ketika dia bermain di Groningen dan Ronald Koeman adalah pelatih kami

,” jelas Van Bronckhorst.

“Saya telah melihat dia membuat langkahnya dalam sepakbola bersama Willem II, Groningen, Celtic, Southampton dan Liverpool sekarang. Dia telah berkembang menjadi salah satu bek terbaik di dunia dan Anda dapat melihat dia adalah kapten tim ini dengan bagaimana dia mewakili klub ini dan bagaimana semua orang di klub melihatnya sebagai kapten. Sekarang saya bekerja dengannya setiap hari dan Anda melihat apa artinya bagi tim ini. Dia sangat penting.”

Setelah tur pramusim klub di Asia berakhir Kamis lalu, Van Bronckhorst kembali ke kantor staf pelatih pada Sabtu pagi, siap membantu merencanakan sundulan ganda hari Senin dengan Athletic Club di Anfield.

Perjalanan ke Wembley untuk menghadapi Crystal Palace di FA Community Shield menyusul pada hari Minggu, sementara kesempatan berikutnya untuk mengalami hari pertandingan di L4 akan datang akhir bulan ini ketika AFC Bournemouth memberikan lawan untuk pembuka Liga Premier.

“Ini akan berbeda karena saya adalah lawan dan sekarang saya salah satu dari Liverpool,” katanya. “Ini akan terasa berbeda.

“Saya juga berada di sini untuk kedua kalinya bersama Rangers ketika kami kalah 2-0 di Anfield [pada 2022]. Dan satu kali sebelumnya, ketika saya masih pemain di Rangers, saya menonton Liverpool v Barcelona. Saya pikir pada tahun 2001, Liverpool menang 1-0.

“Apa yang saya ingat adalah You'll Never Walk Alone — itu juga lagu yang kami miliki di Feyenoord, jadi bagi saya itu membawa kembali begitu banyak kenangan dari waktu saya di sana sebagai pemain dan pelatih, memenangkan trofi.

“Saya harap pada akhirnya itu akan mengingatkan saya pada trofi yang saya menangkan bersama Feyenoord dan Liverpool.”