FiturArne Slot: Pelatih kepala teliti yang memenangkan Liga Premier dengan caranya sendiri

Jadi, izinkan beberapa pemain itu untuk menggambarkan dampak pelatih kepala di musim pertamanya di pucuk pimpinan, yang telah memberikan gelar Liga Premier.

Virgil van Dijk menyatakannya sebagai “pertandingan sempurna” antara tim dan bosnya yang rendah hati.

Trent Alexander-Arnold melabeli taktiknya sebagai “menakjubkan”. Luis Diaz mengatakan pembinaan itu “spektakuler”.

Dia tidak meninggalkan “batu yang tidak terbalik” menurut Andy Robertson dan Jarell Quansah menyukai betapa “mudah beradaptasi” dia.

Slot memiliki Curtis Jones bermain dengan “senyum di wajah saya”, Dominik Szoboszlai percaya permainannya telah meningkat “banyak” dan Conor Bradley memuji pengaruh “luar biasa” yang dia miliki.

Kita bisa terus dan terus.

Alexis Mac Allister, sementara itu, dengan jujur mengakui “tidak ada yang mengharapkan kami berada dalam posisi ini”.

Tapi pria baru yang bertanggung jawab melakukannya.

Pengejaran gelar liga ke-20 mereka dimulai dengan pertemuan tim di Pittsburgh pada pemberhentian pertama tur pramusim AS musim panas lalu.

Saat itulah Slot menetapkan fokus pada kesuksesan, bukan transisi, untuk kampanye ke depan.

“Dia pada dasarnya berkata, 'Kami finis ketiga musim lalu tetapi kami sekarang ingin finis di atas dua lainnya, '” kenang Robertson.

Pertimbangkan tujuan itu secara resmi tercapai.

• Belanja rangkaian juara LFC Retail di toko online kami, aplikasi LFC Store, dan semua toko klub

Slot hanya bos keempat dalam sejarah Liverpool yang memenangkan liga di musim pertama mereka yang bertanggung jawab. Dia bergabung dengan Joe Fagan, Sir Kenny Dalglish dan Matt McQueen di

klub eksklusif itu.

Di era Liga Premier, ia adalah pelatih kelima yang segera mengangkat trofi — menyusul Jose Mourinho (2004-05), Carlo Ancelotti (2009-10), Manuel Pellegrini (2013-14) dan Antonio Conte (2016-17).

Mengganti Jürgen Klopp adalah pesanan tertinggi — dan dia tahu itu — tetapi itu adalah kesempatan yang tidak bisa dia lewatkan.

“Kesempatan untuk menjadi pelatih kepala di Liga Premier, di salah satu klub terbesar di dunia, sulit untuk diabaikan,” kata Slot kepada pendukung klub sebelumnya Feyenoord.

Sejak penunjukan Slot di Liverpool diumumkan pada 20 Mei 2024, itu mungkin satu-satunya kesempatan dia membiarkan dirinya menikmati kebangkitan karir kepelatihannya sendiri.

Sejak saat itu, itu semua tentang bekerja untuk menang bagi orang Belanda itu.

Persiapannya untuk pekerjaan itu tidak hanya mencakup menonton dan menganalisis pertandingan Liverpool dari musim lalu tetapi juga sesi pelatihan yang dilakukan oleh staf pelatih yang berangkat.

Dia menjelaskan rutinitas hariannya kepada mantan rekan setimnya Sander Westerveld: “Keluarga saya tinggal di Belanda. Itu berarti bahwa jika saya di sini, sebenarnya 99 persen dari waktu saya hanya bekerja. Pulanglah, makan, keluarkan komputer, tonton sesi pelatihan kembali, bersiaplah untuk pertemuan di akhir pekan.”

Setibanya di Merseyside, Slot berbicara tentang kesamaannya dengan Klopp secara taktis tetapi perbedaan sebagai pribadi.

Dia mengerti, bagaimanapun, bahwa dukungan terhadap rezimnya akan diperoleh lebih mudah dengan membimbing Merah menuju kemenangan.

Timnya menjadi juggernaut yang mengatasi hampir setiap rintangan di jalannya, dengan bantuan perubahan halus, tidak besar, yang dibuat oleh pelatih kepala baru.

Liverpool yang lebih mengontrol pertandingan memiliki rekor pertahanan terbaik kedua di Liga Premier tetapi juga merupakan pencetak gol terbanyak divisi dengan jarak tertentu.

Mohamed Salah telah menghasilkan salah satu musim individu terbesar dalam sejarah permainan Inggris dari posisi sayap kanan yang dibuat khusus.

“Kami memiliki komunikasi yang baik, kami membahas hampir semua yang dia ingin saya tingkatkan dan dia inginkan dari saya,” kata No.11 tentang Slot setelah memperpanjang kontrak Reds-nya awal bulan ini.

“Dan juga jika saya merasa ada sesuatu yang diragukan, saya pergi dan berbicara dengannya. Itu aset besar untuk dimiliki juga sebagai manajer.”

Diaz dan Cody Gakpo masing-masing telah mengembalikan jumlah gol terbaik dalam karir Reds mereka, setelah peran menyerang mereka diadaptasi.

Dan Ryan Gravenberch telah menjadi wahyu sebagai gelandang bertahan sejak duduk di pra-musim dan mengatakan bahwa keahliannya akan cocok di sana.

Hasil individu dan kolektif berbicara sendiri.

Liverpool memastikan tempat pertama di Liga Premier setelah 25 kemenangan, tujuh seri dan hanya dua kekalahan.

Tampaknya Slot melakukan pelanggaran pribadi karena kalah dari Nottingham Forest di Anfield pada pertengahan September. Tidak akan ada kekalahan lagi di liga selama tujuh bulan.

Pemain berusia 46 tahun itu sering mengangkat pembalikan 1-0 itu dalam konferensi pers sehingga bahkan dia menyadarinya.

“Saya tahu para penggemar Forest akan menyukai saya mengatakan ini lagi,” katanya kepada wartawan pada akhir Februari, sekitar 165 hari setelah noda langka di daftar pertandingan.

Bagi seseorang dengan kepribadian yang berbeda dengan Klopp, hubungan Slot dengan media — enam kali seminggu untuk sebagian besar musim — juga sangat berwawasan luas dan menghibur dengan caranya sendiri.

Ada kecenderungan yang menghasilkan tawa di ruangan, jawaban terperinci yang memecah taktik, dan pandangan cerdas tentang permainan yang lebih luas.

Anda berjuang untuk tidak setuju dengan apa pun yang dia katakan di akhir sesi itu.

Namun, yang paling penting ketika berkomunikasi secara publik, Slot telah menunjukkan bahwa dia selaras dengan sentimen pendukung.

Sambil menekankan perlunya para pemainnya untuk tetap fokus pada tugas-tugas yang ada, dia tahu tidak ada persyaratan bagi mereka yang ada di tribun untuk melakukannya.

“Kami tidak hanya ingin Anda bermimpi, kami membutuhkan Anda untuk bermimpi,” tulis Slot kepada penggemar di salah satu kolom menawan dalam program matchday.

Dia juga benar-benar menghargai upaya yang dilakukan untuk menjadikan Anfield tempat yang memungkinkan para pemainnya berkembang.

Ketika dipaksa untuk menonton dari tribun saat menjalani larangan pinggir lapangan, Slot bercanda tentang memulai nyanyian dengan pendukung viral berusia enam tahun Isaac Kearney. “Mereka sangat kreatif dalam lagu-lagu ini,” katanya.

Pembalasannya atas dukungan itu memaksa perubahan di Tembok Champions di sekitar lokasi klub — yang paling didambakan — dan memberi Anfield kenaikan pertama gelar liga dengan kehadiran pendukung selama 35 tahun.

Seperti pendahulunya dan banyak orang sebelum dia, Slot telah membuat orang-orang bahagia — dan dia ingin terus melakukannya.

“Setiap manajer di seluruh dunia ingin mencapai kesempurnaan dan itu mungkin tidak akan pernah berhasil,” katanya di puncak gelar yang diamankan.

“Tetapi bahkan dalam beberapa minggu terakhir kami masih berusaha untuk menjadi lebih baik dalam hal-hal tertentu dan menjaga standar setinggi yang kami miliki sepanjang musim.

“Mungkin di beberapa bagian musim atau dalam fase beberapa pertandingan kami cukup dekat [dengan visinya untuk tim] tetapi di saat-saat lain kami harus melakukan yang jauh lebih baik. Kami pasti bisa meningkatkan.”