« Willie Stevenson va tous manquer, un homme très gentil qui a joué avec style »

Bill Shankly a signé en 1962 et a disputé 241 matches pour Liverpool au cours des cinq années suivantes. L'Écossais est décédé à l'âge de 85 ans.

Stevenson a joué un rôle de premier plan dans la première équipe des Reds à remporter la FA Cup. Il a marqué un penalty crucial lors de la victoire en demi-finale contre Chelsea, puis a joué son rôle dans la victoire 2-1 contre Leeds United à

Wembley.

Personnalité populaire, Stevenson avait l'habitude de rencontrer Fairclough, ancienne star des Reds, et d'autres personnes dans le cadre de Forever Reds, l'association officielle des anciens joueurs du club.

« C'est une très triste nouvelle », a déclaré Fairclough à LiverpoolFC.com. « Malheureusement, il ne reste plus beaucoup des garçons de 1965 aujourd'hui.

« J'ai vu Willie il y a quelques semaines et même s'il est aux prises avec des problèmes de santé, il va un peu mieux qu'il ne l'était ces dernières années. C'est donc venu de nulle part et j'ai été très triste d'apprendre cela.

« Willie était un homme très gentil. Il parlait calmement, un peu comme il jouait au football avec style et vaquait à ses occupations.

« Il a eu un peu de charme et a toujours été l'un des garçons, et il a beaucoup fait partie de notre ancienne association de joueurs.

« Willie a assisté à tous les événements avec sa femme et a adoré côtoyer les garçons. C'était un type charmant dont on se souviendra longtemps.

« Quiconque se souvient qu'il a joué pour Liverpool dans les années 1960 se souviendra de son jeu discret et élégant, il pouvait battre des joueurs et toujours réussir une belle passe pour des joueurs comme Roger Hunt et Ian St John. »

Le passage de Stevenson à Anfield comprenait des titres de champion en 1964 et 1966, même si sa plus belle heure a sans aucun doute été le triomphe de la FA Cup 1965.

« Willie a joué un rôle important dans notre victoire en FA Cup pour la première fois, ce qui a été un moment très spécial pour ce club de football », a ajouté Fairclough. « On se souviendra de lui pour son penalty contre Chelsea en demi-finale à Villa Park

.

« C'était très excitant d'accéder à la finale de la FA Cup, car cette compétition était la montagne à gravir depuis de nombreuses années. Lorsque Willie a annulé ce penalty pour garantir notre place en finale, c'était son rôle principal.

« Peut-être que les gens oublient également le rôle qu'il a joué en finale lorsqu'il a contribué à inscrire le premier but en dépassant deux joueurs au milieu de terrain et en devançant Gerry Byrne avant que Roger ne marque.

« Willie a fait partie intégrante de l'équipe de Liverpool, l'un de nos meilleurs joueurs écossais. Il a toujours côtoyé Ron Yeats et Ian St John. Il manquera à tous les anciens joueurs. »