Fonctionnalité« Nous devons lui dire merci » - Jürgen Klopp vu par ses rivaux

Le parcours remarquable de près de neuf ans de l'Allemand à la tête des Reds a débuté il y a 10 ans, lorsqu'il a été officiellement annoncé qu'il avait été nommé successeur de Brendan Rodgers.

De nombreux moments magiques se sont succédés sur le terrain et en dehors de celui-ci lorsque Klopp a redonné au club son plein potentiel grâce à une série de grands honneurs remportés sous sa direction, dont la Ligue des champions en 2019 et un titre de Premier League tant attendu 12 mois plus tard.

Il a fait ses adieux émouvants à Merseyside en mai dernier, passant le relais à l'actuel entraîneur-chef Arne Slot avec une générosité typique alors qu'il faisait ses adieux à un endroit qui était devenu son chez-soi.

Les hommages au mandat de Klopp sont venus de loin, notamment du point de vue de nombreux tacticiens qu'il a affrontés depuis la pirogue, et d'autres personnes qui ont analysé de l'extérieur, au fil des années passées à Liverpool.

À l'occasion du dixième anniversaire de l'arrivée de Klopp, lisez-en une sélection ci-dessous...

Pep Guardiola

Après s'être affrontés en Allemagne aux commandes du Bayern Munich et du Borussia Dortmund, le face-à-face entre Guardiola et Klopp a été transféré en Premier League lorsque le premier a suivi le second dans le football anglais en prenant les rênes de Manchester City en 2016. Et pendant la majeure partie des années qui ont suivi, leurs équipes se sont battues sans relâche — et avec une qualité exceptionnelle — pour les prix dans les courses au titre

et les compétitions de coupe.

« L'équipe de Jürgen nous a aidés à atteindre nos limites. C'est la vérité », a déclaré Guardiola. « Nous le savions depuis longtemps, que nous soyons partants ou non, et ils ont ressenti la même chose et au final, nous avons marqué un point [lors des courses pour le titre 2018-2019 et 2021-2022]. C'est ça, le football. Quand vous marquez 99 points et qu'ils en font 98, ils sont perdants ? Je n'aurais pas l'impression d'être un perdant d'un point ; une équipe a fait mieux pour un corner, pour un petit détail

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« Ils ont été notre plus grand rival, de loin notre plus grand adversaire. Maintenant Arsenal est là, à certains moments [Manchester] United était serré, mais je l'ai dit à de nombreuses reprises : je ne peux pas définir mes règles, notre période ici, sans eux. C'est impossible. C'est notre plus gros concurrent, à des kilomètres des autres équipes. »

Il a déclaré à propos de Klopp : « Je pense, honnêtement, que si je devais devenir joueur de football, j'adorerais être son joueur. Je pense que son charisme est unique. Je l'admire beaucoup, j'ai beaucoup de respect en tant qu'être humain. Et en matière de sport, il a été le plus grand rival de ma carrière. D'abord parce que nous nous sommes affrontés des milliers, des millions de fois en Allemagne et en Angleterre notamment, et il m'aide à beaucoup réfléchir, à beaucoup analyser et à être un meilleur manager. »

Le départ à la

retraite de

Sir Alex Ferguson

en tant que manager de Manchester United en 2013 signifie que l'Écossais n'a jamais affronté Klopp dans la pirogue pendant son mandat à Liverpool. Mais un profond respect et une affection mutuels se sont tissés entre les deux hommes, Ferguson étant parmi ceux qui ont envoyé un message spécial de félicitations à Klopp après avoir mené les Reds vers le titre de Premier League, le premier du club depuis 30 ans, de façon dominante en 2019-2020. Ferguson lui-même a peut-être joué un rôle involontaire dans l'arrivée de Klopp dans le Merseyside, grâce aux conseils qu'il a donnés lors d'un forum d'entraîneurs après

sa propre retraite.

Ferguson se souvient : « La question qu'il m'a posée était la suivante : « Pensez-vous que je serais bien en Angleterre ? Tu penses que ce serait une bonne idée ? » Et le conseil que je lui ai donné, qui serait le conseil que je donnerais à tous ceux qui viennent de l'étranger, est de choisir un club qui a beaucoup d'ambition et d'attentes, de fans et d'histoire. Ce sont toutes des choses simples. Si vous avez de l'habileté, comme il l'a démontré à Dortmund, alors vous devez faire un geste qui vous met au défi.

« À l'époque, je ne savais pas de qui il parlait, je ne suis pas sûr qu'il le sache non plus. Mais un an plus tard, il était à Anfield, et j'aurais aimé me taire ! »

Carlo Ancelotti

Ancelotti était, il faut le dire, un ennemi juré pour Klopp lors de leur rencontre à Liverpool. Début 2021, l'Italien a remporté la première victoire d'Everton dans le derby du Merseyside à Anfield depuis près de 22 ans, alors qu'il dirigeait le Real Madrid lorsque celui-ci a battu les Reds en finale de la Ligue des champions 2022. Le Real d'Ancelotti a également stoppé les hommes de Klopp lors des tours à élimination directe de la Coupe d'Europe la saison suivante, 6-2 au total

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« C'est un manager fantastique avec une attitude fantastique », a déclaré Ancelotti. « C'est un bon ami à moi, nous entretenons de bonnes relations et j'espère, bien sûr, le meilleur [pour Klopp à l'avenir]

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« Le travail qu'il a accompli à Liverpool, pour maintenir Liverpool au sommet pendant ces neuf années, était fantastique ; il a vraiment bien joué avec une équipe divertissante. Nous n'avons qu'à dire « merci ». Pas seulement les supporters de Liverpool, mais aussi les fans de football qui ont vu Liverpool jouer avec son style, c'était vraiment divertissant.

« Je pense que Liverpool, comme Manchester United, comme le Real Madrid, fait partie de l'histoire du football et je pense que Jürgen a réussi à maintenir l'histoire de ce club au sommet comme il se doit. Comme cela doit être le cas à Manchester United, au Real Madrid, à Milan en Italie. Certaines équipes de l'histoire de ce sport seront éternelles et Liverpool en fait partie. »

Thomas Tuchel

Par un hasard, Tuchel a succédé à Klopp en tant que manager du FSV Mayence 05 et de Dortmund. En effet, il était en charge de ce dernier lorsque Liverpool a réalisé son improbable retour en quart de finale de l'Europa League contre le BVB en 2016. Ils se sont également affrontés lorsque Tuchel était au Paris Saint-Germain et plus récemment à Chelsea, notamment lors des deux finales de la coupe nationale en 2021-22, chacune remportée aux tirs au but par les hommes de Klopp après 120 minutes sans

but.

« Je me souviendrai toujours de ces deux finales, malheureusement », a déclaré Tuchel. « Ils étaient tous les deux 0-0, les deux équipes ont marqué en prolongation, les deux équipes ont été évincées par la VAR, des buts de hors-jeu, etc. Ce fut l'un des meilleurs matches de football auxquels j'ai assisté personnellement en marge, tous les deux

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« Le résultat a été le même et le sentiment, que j'ai dit à mon équipe de Chelsea, était le même : nous avons tout laissé de côté, il n'y avait vraiment aucune raison d'avoir honte. »

Il a déclaré à propos de Klopp : « Je pense juste qu'il a trouvé, qu'il a choisi et qu'il a eu l'opportunité de gérer, trois clubs très émouvants. Des fans très émotifs ; ils se considèrent comme une sorte de famille à Mayence, à Dortmund, puis à Liverpool

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« Venir de l'arrière, se surpasser, être le chasseur, être l'outsider. C'est essentiellement dans cette [situation] qu'il est peut-être le meilleur et c'est pourquoi cela lui convenait parfaitement. C'était tellement intelligent. Il a mis son énergie, injecté son énergie et je pense qu'il a infecté l'ensemble du club comme il l'avait fait auparavant en Allemagne et en a fait son club, son équipe et même ses supporters. C'est ce qu'il fait. »

Mauricio Pochettino

Klopp et Pochettino étaient des adversaires fréquents lors des matches de ce dernier à Tottenham Hotspur et Chelsea. En fait, le premier match de Klopp en tant que patron des Reds, en octobre 2015, a eu lieu contre Pochettino à White Hart Lane. Quatorze rencontres au total, dont la finale de la Ligue des champions 2019 à Madrid et la finale de la Carabao Cup à Wembley en 2024, deux victoires remportées par Liverpool

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« Bien sûr [il va me manquer] », a déclaré Pochettino. « Parce que je pense que le fait de toujours l'affronter et Liverpool a été un beau défi. C'était un beau défi à préparer d'un point de vue tactique, mais aussi compte tenu de sa façon d'être sur la ligne de touche. C'était toujours un beau défi d'être là. Lorsque vous partagez l'espace à côté de lui, vous avez l'impression que c'est un gars spécial, un personnage spécial, tellement bon et il va nous manquer à cause de cela également.

« Nous avons parfois croisé les messages. Il était tellement gentil au moment où j'ai quitté Tottenham. Je pense que c'était le premier message que vous appréciez pour toujours. Il était très chaleureux et, bien sûr, il y avait un lien. La première fois qu'il a joué et nous nous sommes rencontrés en octobre 2015. Il y avait une connexion, une sensation agréable et chaque fois que nous nous rencontrions, nous avions de très bonnes discussions entre les deux. Nous devons nous souvenir de lui parce que je pense que c'est un gars tellement gentil, tellement bon et nous devons nous souvenir de lui avec un grand sourire. »

Les premières années d'

Arsène Wenger

Klopp à Anfield ont coïncidé avec les dernières saisons de Wenger en tant que manager d'Arsenal, ce qui signifie que les deux joueurs se sont affrontés à cinq reprises seulement. Klopp est sorti de ce quintette de rencontres avec trois victoires et deux nuls. Tout comme Ferguson, le respect et l'admiration sont réciproques entre Klopp et Wenger, qui a passé du temps en tant qu'invité au centre de formation AXA

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« J'observe également les managers et leur comportement pendant les matchs. La première impression que j'ai eue de lui, c'est qu'il a un caractère bien trempé, qui sait ce qu'il veut, qui peut dicter ses idées et convaincre les gens que ce qu'il pense est juste », a déclaré Wenger. « Il l'a démontré au fil des ans à Liverpool. De plus, j'ai regardé un homme simple, qui ne joue aucun rôle, qui est lui-même et qui est fidèle à ses convictions. »

Le Français a poursuivi : « Le plus grand respect que l'on puisse avoir pour quelqu'un, c'est qu'il a réussi, bien sûr, mais c'est aussi une question de savoir qu'il a fait de son mieux pour le club. Il a fondé sa carrière sur des qualités importantes pour moi : l'intégrité, l'engagement, la loyauté et le respect. Il était fidèle à ces quatre qualités qui, pour moi, sont absolument essentielles. »

Mikel Arteta

Arteta a joué un rôle d'entraîneur pendant la majeure partie du règne de Klopp à Liverpool. Il a d'abord été assistant de Guardiola à Manchester City pendant trois ans et demi à compter de l'été 2016, une période qui a vu les clubs s'affronter si intensément. L'Espagnol a ensuite pris les commandes d'Arsenal et a affronté directement les Reds de Klopp à 14 reprises en quatre compétitions différentes

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« D'un point de vue tactique, une grande partie de nos maux de tête étaient liés à la question suivante : comment allez-vous aborder la presse ? » il s'est souvenu. « C'était une équipe très intense et très efficace lorsqu'il s'agissait de gagner le ballon très haut sur le terrain et quand elle l'a fait, vous saviez ce qui allait se passer. Dans les espaces ouverts, vous serez en difficulté face à trois joueurs très rapides et verticaux qui vont vous poser des problèmes.

« Il était tout. Je pense que son équipe est toujours bien décrite dans la façon dont elle défend en contre-pressant, mais je pense que l'évolution de Jürgen au sein de cette équipe a également été bien plus importante que cela. C'est très difficile de préparer les choses contre lui. »

Arteta a ajouté à propos de l'impact de Klopp : « J'utiliserais le mot héritage... une influence monumentale sur le football anglais. Une personnalité très particulière, dotée d'un tel charisme, d'une telle énergie et de la capacité d'inspirer un club qui, en un instant, traversait des scénarios difficiles et qui l'a complètement transformé. Il l'a transformé de manière à unir l'ensemble du club. [Il] a apporté quelque chose de très différent à la Premier League et a certainement inspiré les entraîneurs, certainement moi. »