Colonne« Virgil était tellement content pour nos U13, c'est une véritable source d'inspiration »

Nous venons de rentrer des Pays-Bas, où nos U13 ont participé au très spécial Virgil's Legacy Trophy, que nous avons réussi à remporter.

C'était vraiment une expérience fantastique et nous ne saurions trop remercier Virgil pour ce qu'il a fait pour l'Académie. Non seulement il est notre capitaine, mais il est une véritable source d'inspiration pour la jeune génération.

Il voulait remettre quelque chose dans le jeu, aux côtés de son ancien club de jeunes Willem II, où il a commencé à jouer, et c'est exactement ce qu'a fait le tournoi de Tilburg.

L'événement de deux jours a réuni 16 équipes et nous avons affronté les hôtes, le Bayer Leverkusen et le Paris Saint-Germain lors des matches de phase de groupes de samedi au Sportpark Prinsenhoeve.

Nous avons réussi à remporter trois victoires, puis nous avons battu Manchester City en demi-finale, avant de vaincre l'ancien club d'Arne Slot, Feyenoord, 2-1 en finale.

C'était un véritable honneur pour nous d'avoir été invités avec les autres équipes que Virgil a déjà représentées, et nous connaissons l'impact et le temps qu'il aura consacré à la mise en place de ce tournoi.

Nous avons eu la cérémonie d'ouverture vendredi soir, au cours de laquelle Virgil a fait une apparition surprise, et il a parlé avec tant de passion à toutes les personnes impliquées.

La passion qu'il nourrit pour inspirer ces jeunes est absolument géniale et, comme le nom du tournoi l'indique, elle laisse un héritage, et cela s'est révélé très puissant et évident ce week-end.

Virgil a parlé à toutes les équipes, il a pris le temps de prendre des photos avec tout le monde et a expliqué aux gars à quel point ils devaient s'amuser et profiter du tournoi. Il a également dit qu'ils devaient tirer parti de toute l'expérience possible. Le fait de remporter le trophée à la maison était donc la cerise sur le gâteau.

Une fois que nous avons été invités, c'était toujours quelque chose d'abord et avant tout. Je voulais que nos garçons comprennent les efforts que Virgil avait déployés dans ce tournoi, aux côtés de nos grands amis et organisateurs Orange Veins.

Nous voulions exprimer notre gratitude à Virgil. Les joueurs ont donc créé une vidéo pour lui et lui ont dit à quel point il comptait déjà pour eux. Ils savent qu'il veut laisser un héritage même lorsqu'il joue, dirige ce club et représente la ville.

Virgil les inspire également dans sa façon de jouer. Nous lui avons également donné un livre, dans lequel tous les joueurs lui ont laissé un message personnel pour lui dire merci pour le tournoi et la façon dont il va les inspirer à l'avenir.

C'était une expérience formidable et je suis vraiment fière de la façon dont tous les joueurs se sont comportés tout au long du tournoi. Ils ont vraiment géré les matches et l'environnement dans lequel ils se trouvaient.

Nous avons affronté beaucoup de très bonnes équipes et de très bons joueurs. Les joueurs ont apprécié et se sont exprimés, mais la façon dont ils se sont comportés sur le terrain et en dehors est quelque chose dont nous pouvons être vraiment fiers en tant que club de football.

Après avoir entendu le résultat de la victoire de l'équipe première à Burnley en fin de match, l'équipe a connu un autre moment magique lorsque Virgil les a contactés par vidéo.

Ils savaient que Virgil regardait les matchs du samedi et nous savons qu'il nous a regardés battre Manchester City.

J'ai reçu un message pour demander si Virgil pouvait les appeler et l'expression sur leurs visages racontait leur propre histoire, ils étaient super excités.

On pouvait également voir sa passion, son enthousiasme et son bonheur pour les gars. C'était un moment génial.

Pour être honnête, nous avons toujours dit que tout était une question d'expérience et d'aller affronter toutes ces grandes équipes, mais plus nous nous rapprochions, plus nous pouvions voir qu'il y avait une réelle détermination à remporter le trophée. C'était vraiment agréable à voir.

Virgil a également envoyé une invitation spéciale et, en tant qu'équipe, nous assisterons au match de Ligue des Champions à Anfield contre l'Atlético Madrid mercredi soir. Les gars sont vraiment enthousiastes et nous sommes très reconnaissants au capitaine

.

C'est incroyable de ramener le trophée à l'Académie et de gagner une reconnaissance individuelle.

Le jeune Josh a remporté le prix du meilleur défenseur et notre attaquant, Ade, a remporté le prix Diogo Jota MVP (joueur le plus utile) après avoir marqué huit buts en cinq matchs, ce qui est incroyablement spécial.

Virgil a parlé de Diogo et de son héritage avec beaucoup de passion aux joueurs. Il a parlé de l'importance d'être un joueur d'équipe, de travailler dur et de travailler pour tous les autres. Il a clairement indiqué qu'il s'agissait de qualités réelles et que Diogo incarnait parfaitement. C'est à cela que le prix

était destiné.

C'était vraiment agréable et valorisant pour l'un de nos joueurs de remporter cette récompense.

L'ensemble de l'événement a été une expérience que nous n'oublierons jamais en tant que joueurs et membres du personnel. L'ancien joueur de Liverpool Michael Thomas était également parmi nous et il est toujours d'une aide fantastique pour les garçons et les encourage.

Je tiens également à remercier tout particulièrement notre entraîneur U12 Phil Charnock et le physio James Goodman qui nous ont aidés.

Que vous gagniez ou perdiez, il s'agit de vivre ces expériences. Nous avons discuté avec les joueurs dès le premier jour de la création de souvenirs et de choses que vous pourrez emporter avec vous, que vous ayez une carrière dans le football ou non.

Ce week-end, je sais que tout le monde, y compris le personnel, se souviendra toujours du trophée Virgil's Legacy.

Mike Yates s'adressait à Steve Hunter de LiverpoolFC.com