Conférence de presse« Très content », Arne Slot réagit après la signature d'un nouveau contrat avec Liverpool par Mohamed Salah

Il a été annoncé vendredi matin que la brillante carrière de Salah à Anfield se prolongerait au-delà de la fin de cette saison et, peu de temps après, Slot a tenu sa conférence de presse d'avant-match avant la rencontre des Reds avec West Ham United.

Inévitablement, l'un des principaux sujets de discussion a été la décision du numéro 11 de rester dans un club où il a déjà atteint un statut légendaire grâce à son catalogue de réalisations étonnantes depuis son arrivée en 2017.

Voir la réponse de l'entraîneur-chef aux questions sur Salah ci-dessous.

À propos de sa réaction immédiate...

Heureux, bien sûr. Cela fait maintenant de nombreuses années qu'il joue dans ce club à quel point il est important pour l'équipe [et] pour le club. Donc, comme je suppose que tous nos fans et ses coéquipiers, nous sommes très heureux qu'il ait prolongé son mandat de deux ans et j'espère qu'il pourra à nouveau montrer dimanche à quel point il a été important pour nous tout au long de la saison.

Quant à savoir si la nouvelle l'a « soulagé »...

Je pense que c'est [un soulagement] pour les fans. Je ne pense pas que cela vous surprenne d'avoir connu un peu mieux l'évolution de sa situation contractuelle tout au long de la saison. C'était peut-être une agréable surprise pour les fans. Je savais depuis un peu plus longtemps que les choses allaient dans la bonne direction et je pense que c'est aussi un grand compliment pour Richard [Hughes] d'avoir réussi à prolonger Mo Salah, qui est un excellent joueur et qui, en tant qu'agent libre, peut probablement aller dans tous les clubs du monde où il le souhaite. Mais il est resté dans notre club et c'est aussi un compliment pour Richard, je pense.

À propos de ce qui fait de Salah un joueur spécial...

Tout d'abord, il est toujours jugé comme un joueur, ce que vous devriez faire, bien sûr. Mais je le considère aussi comme un être humain et c'est une personne humble [qui] veut toujours travailler dur, qui fait toujours beaucoup d'efforts pour devenir le joueur qu'il est devenu et il veut rester à ce niveau. Il continue donc à faire cet effort chaque jour. Et ce qui le rend spécial sur le terrain, à mon avis, c'est qu'il peut marquer des buts.

Aujourd'hui, il y a plus de joueurs capables de marquer des buts, mais Mo peut aussi marquer un but s'il ne joue pas dans la meilleure demi-heure ou dans les 15 meilleures minutes. C'est pourquoi il est aussi fort mentalement, et vous devez l'être si vous voulez passer sept ou huit ans au plus haut niveau tous les trois ou quatre jours. Outre la qualité [et] le physique, il faut aussi être très fort mentalement et je pense que, mis à part toutes les autres choses, sa force mentale est probablement ce qui me distingue.

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. À propos de ce que Salah peut apporter de plus à Liverpool...

Nous essayons toujours de faire un peu plus en tant qu'équipe et individuellement, mais si vous jouez à Liverpool, vous êtes probablement aussi sur le point d'atteindre le maximum de vos capacités. Il n'y a donc pas beaucoup de place à l'amélioration pour Mo ou pour tous les autres joueurs encore. Ils essaient simplement d'atteindre la perfection et j'ai vu [Bryson] DeChambeau prononcer cette phrase. Je crois que c'est de [Vince] Lombardi qui a dit : « Nous essayons d'atteindre la perfection, ce que nous n'atteindrons jamais, mais nous atteignons l'excellence en chemin », et je pense que c'est ce que nous essayons ici également.

Nous essayons donc de tirer le meilleur parti des joueurs, de leur apporter un ou deux pour cent de plus, mais il est clair que Mo approche de la fin, pas de sa carrière mais de ses capacités. Je pense que nous avons tiré le meilleur parti de ses qualités cette saison, puis il s'agit de constance, qui est l'une des choses les plus difficiles du football. C'est pourquoi il est considéré comme un joueur vedette. Jouer une ou deux fois comme Mo le fait, je ne dis pas que tous les joueurs peuvent le faire, mais le faire avec un tel niveau de constance, c'est ce qui rend les choses si difficiles. Et puis je reviens à la partie mentale.

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du message que Salah envoie en signant le contrat...

Je pense que c'est important parce que je suis sûr à 100 % que nos fans adorent le voir prolonger. Cela donne donc une ambiance positive au club, peut-être une ambiance positive dont nous n'avons peut-être même pas besoin, mais il est toujours bon d'avoir des ondes positives plutôt que des ondes négatives. D'un autre côté, Mo a si bien performé, le club s'est si bien comporté, vous ne parlez que de leurs contrats.

Mais je pense que ce n'est que positif parce que si vous voulez recruter de nouveaux joueurs ou des joueurs qui souhaitent prolonger leur contrat, oui ou non, c'est toujours positif de voir que l'un de nos joueurs vedettes a fait le choix de prolonger son contrat au cours des sept ou huit dernières années. Cela montre peut-être aussi à quel point ce club est ambitieux. Non seulement Mo, mais aussi les propriétaires et ceux qui sont venus la saison dernière, savent que nous avons vraiment l'ambition de continuer à performer comme ce club le fait depuis tant d'années.

Quant à savoir s'il envisage une évolution du rôle de Salah à l'avenir...

Ça, je ne le sais pas. Je ne sais pas s'il a joué chaque seconde il y a six, sept, huit ans ou peut-être trois ou quatre ans. Je serais surpris. Si je regarde tous les ailiers du monde entier, ils ne passent pas 90 minutes à surpasser leur adversaire à chaque fois. Je pense que si vous êtes ailier, vous devez faire preuve de créativité, et c'est la partie la plus difficile du football, surtout face à ces blocs bas que de nombreux bons ailiers affrontent. Il est donc normal que de temps en temps vous perdiez le ballon ou que l'une de vos actions échoue.

Mais en général, Mo a beaucoup d'impact sur notre jeu avec des passes décisives et des buts, mais pas seulement. Je pense qu'il représente également une grande menace, mais il n'est pas le seul. Si je pense à la Ligue des Champions de cette semaine, je pense que les ailiers jouent un rôle de plus en plus important dans ce sport moderne qu'est le football, parce que les équipes vont faire des blocs de plus en plus bas que jamais. Si vous regardez Raphinha, Lamine Yamal, [Khvicha] Kvaratskhelia, Desire Doue, [Bakayo] Saka, [Gabriel] Martinelli, ils ont tous réussi à créer des opportunités au cours de la semaine. C'est ce que Mo fait pour nous et ce que Cody [Gakpo] et Lucho [Luis Diaz] font également pour nous

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