Notes de programme« Vision tunnel » : ce que Virgil van Dijk a déclaré au vestiaire de Liverpool
Virgil van Dijk a adressé des mots à ses coéquipiers de Liverpool immédiatement après qu'ils aient ouvert une avance de 11 points en Premier League.
Cet écart important au sommet a été réduit le week-end dernier alors que les Reds ont pleinement capitalisé sur la défaite d'Arsenal en s'imposant 2-0 à l'extérieur à Manchester City.
Le calendrier chargé se poursuit alors que les hommes d'Arne Slot reprennent l'action à domicile ce soir, en accueillant Newcastle United, avec qui ils ont joué un match nul 3-3 à St. James' Park en décembre.
Van Dijk était ravi de la performance de Liverpool il y a trois jours, mais n'a pas tardé à rappeler à l'équipe la nécessité d'une « vision tunnel ».
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Watch on YouTube« J'ai pensé dimanche que chacun de nos joueurs avait fait son travail à un très haut niveau », écrit le capitaine dans ses notes de programme de la journée.
« C'est probablement la meilleure défense que nous ayons défendue en tant qu'équipe de la saison, et ce travail acharné, cette unité et cette détermination à garder une feuille blanche nous ont permis de marquer trois points très importants.
« C'était, bien sûr, incroyable de voir les scènes se dérouler à l'extérieur au coup de sifflet final. Nous ne prenons jamais nos fans pour acquis, et pouvoir leur offrir des moments comme ça, des après-midis comme ça, est l'un des grands privilèges de jouer pour ce club
.« Mais on y va. Le prochain défi est là, et il est de taille.
« J'ai parlé dans le vestiaire après le match de la nécessité de rester calme et de rester concentré sur ce qui se trouve devant nous. Je sais que le monde entier voudra nous mettre sur un piédestal maintenant et parler du classement et de choses comme ça, mais c'est à eux de s'inquiéter, pas à nous
.« Nous devons avoir une vision étroite : prochain match, prochain match, prochain match. Il en a été ainsi tout au long de la saison, et cela nous a bien servi jusqu'à présent, alors pourquoi changer maintenant ? »
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Van Dijk poursuit : « Nous avons commencé nos préparatifs pour Newcastle dès le coup de sifflet final à l'Etihad, car nous savons à quel point ce match sera difficile
.« Ils nous ont beaucoup poussés lorsque nous sommes allés à St. James' Park en décembre, et ils ont également fait une belle course depuis, avec 13 victoires lors de leurs 16 derniers matches, dont une palpitante contre Nottingham Forest dimanche.
« Nous savons parfaitement la menace qu'ils représenteront. Nous devons y être prêts, et je peux vous assurer que nous le serons. Nous devons être aussi disciplinés et engagés qu'à l'Etihad, car si nous travaillons dur et que nous défendons bien, nous savons que nous avons les qualités nécessaires pour blesser
des équipes.« Nous avons également besoin que nos fans soient enthousiastes dès le premier coup de sifflet, et je sais que vous le serez aussi. Nous savons à quel point Anfield est importante pour nous et nous espérons pouvoir l'utiliser à notre avantage dans les semaines à venir, avec sept des 11 derniers matches de championnat à disputer à domicile
.« Faisons en sorte qu'Anfield soit incroyable pour ces matchs, aussi bruyants que possible et aussi difficiles que possible pour nos adversaires. »