QUESTIONS-RÉPONSESTransferts, préparation de Brighton et plus encore : chaque mot de la conférence de presse d'Arne Slot

L'entraîneur-chef de Liverpool a rencontré des journalistes au centre de formation AXA pour donner un aperçu du dernier match à l'extérieur des champions de Premier League de la saison 2024-2025.

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En ce qui concerne la planification de la saison prochaine et le profil du joueur que Liverpool pourrait rechercher au poste d'arrière droit sur le marché des transferts...

Je pense encore une fois que ce sera une réponse ennuyeuse. Pendant toute la saison, il a été question des contrats de trois joueurs et nous arrivons à une époque où tout le monde veut savoir quels joueurs nous allons recruter, et la réponse sera la même. Nous ne parlons pas des joueurs que nous voulons faire entrer en public avant qu'ils n'aient signé pour nous, puis vous pouvez tout me demander à leur sujet.

Ce que je peux vous dire, c'est que nous avons déjà Conor Bradley qui peut très bien jouer à ce poste ; Joe Gomez a joué à ce poste à de nombreuses reprises. Ce n'est donc pas comme si Trent [Alexander-Arnold] partait, je ne savais plus quoi faire. Mais en tant que club, nous sommes toujours à la recherche de joueurs intéressants qui peuvent renforcer notre effectif. Mais c'est la réponse générale, il ne s'agit pas d'un individu.

à savoir si Alexander-Arnold « figure dans ses plans pour les deux derniers matchs »...

Comme vous le savez, je n'étais pas là ces derniers jours et Trent non plus, donc je ne lui ai pas encore parlé. Aujourd'hui, c'est le premier jour où nous nous retrouvons ensemble. Nous pensons que c'est également une très bonne période avant notre match de lundi, car j'ai déjà dit qu'il est assez difficile pour une équipe qui a déjà remporté le championnat de s'entraîner autant de jours d'affilée si vous avez déjà gagné quelque chose. Vous devez donc trouver l'équilibre entre les jours de congé et une très bonne préparation pour le prochain match. Nous nous entraînons donc aujourd'hui, demain et dimanche, soit trois jours d'affilée pour être bien préparés pour Brighton.

oubliez pas que ces joueurs n'ont jamais eu quelques jours de congé pendant la saison parce que nous avons joué longtemps en FA Cup, en League Cup et en Champions League, et bien sûr en Premier League. Alors que d'autres équipes ont peut-être eu quelques jours de congé au cours de la saison, nous n'en avons presque jamais eu. Ce n'est pas une réponse à votre question, mais je voulais que ce soit clair. Et puis, pour répondre à votre question, si Trent est impliqué, oui ou non, c'est pourquoi je vous l'ai dit, parce que c'est le premier jour que nous nous entraînons après quelques jours de congé. Il est donc trop tôt pour dire à quoi ressemblerait l'équipe et à quoi ressemblerait l'équipe pour lundi.

Quant à savoir s'il est plus difficile de motiver les joueurs parce que le championnat est déjà gagné...

Je pense que la réponse honnête est oui. Mais je ne peux pas les regarder dans toutes leurs têtes. Mais je pense qu'il est clair pour tout le monde que si nous avions continué à concourir pour la Premier League, il y aurait eu quelques jours de congé également, mais nous ne serions probablement pas allés ailleurs. Parce que je ne pense pas que nous soyons la seule équipe qui, si vous jouez le dimanche et que la semaine suivante est le lundi, vous lui accordez quelques jours supplémentaires.

Je pense que la réponse honnête est qu'il y a une différence, mais si je regarde la façon dont nous avons joué le match contre Arsenal, j'ai vu une équipe qui voulait affronter Arsenal de la première à la dernière seconde. Même lorsque nous avons eu quelques problèmes en seconde période, ils ont réussi à revenir dans le match, ce qui montre que leur mentalité est toujours très bonne. Mais c'était un match à domicile. Et l'essentiel pour nous, peu importe que vous gagniez le championnat par oui ou par non, si vous affrontez Chelsea à l'extérieur, Arsenal à domicile et Brighton à l'extérieur, ce sont des matchs difficiles à jouer. C'est pourquoi j'étais également si heureuse que nous ayons déjà eu suffisamment de points d'avance pour décrocher le titre face à Tottenham

À propos de l'amélioration de la forme de Liverpool à l'extérieur cette saison et de ce que cela représente pour lui...

Oui, cela compte vraiment beaucoup pour moi. Je ne connaissais pas les chiffres exacts. Lors de l'un des premiers matchs que nous avons joués à l'extérieur, j'en ai parlé aux joueurs ; je leur ai montré leur forme à l'extérieur lors d'une réunion d'équipe lors de l'un des matchs à l'extérieur [que] je pense que nous devons améliorer, l'une des choses que nous devons améliorer, et pas la seule, si nous voulons être présents à la fin de la compétition pour le championnat.

C'est ce que nous avons vraiment bien fait tout au long de la saison, notre forme à l'extérieur a été bonne. Mais notre forme à domicile est également plutôt bonne. C'est la seule façon de relever des défis dans une ligue aussi difficile, car [il y a] tellement de bonnes équipes, tellement d'équipes sont capables de gagner plus de matchs d'affilée. Donc, si vous voulez gagner le championnat ici, vous devez avoir les deux, une bonne forme à l'extérieur et une bonne forme à domicile.

En ce qui concerne les points positifs du fait que l'équipe soit partie ensemble...

C'est l'avantage de votre travail. Si nous le gagnons, vous me le direz. Si nous le perdons, nous serons blâmés pendant quelques jours de congé et nous aurons la tête ailleurs. Ce sont tous les aspects intéressants de votre travail. Pour moi, Chelsea à l'extérieur est l'un des matchs les plus difficiles de la saison à l'extérieur. À l'extérieur de Brighton, je pense que vous savez ce qu'Arsenal y a fait, ce que [Manchester] City y a fait.

Donc, si nous ne parvenons pas à obtenir un résultat là-bas, cela n'a rien à voir avec le fait que les joueurs bénéficient de quelques jours de congé, mais ce sera probablement ce qui sera diffusé dans les médias. Ou vous me décevriez parce qu'en Hollande, ce serait certainement l'histoire des médias ! Mais peut-être que vous avez choisi une autre idée. C'est pourquoi si nous la gagnons, ce sera considéré comme une chose positive. Il n'y a qu'une seule vérité, mais en tant que journaliste, vous pouvez la voir dans les deux sens et vous pouvez être positif ou négatif à propos de ce que nous avons fait.

Ce que nous savons, c'est que nous avons estimé que c'était une bonne façon de nous préparer pour le match de lundi, car les garçons méritaient quelques jours de congé. La saison a été très longue pour nous. Nous pensons que trois jours avant le match de lundi sont largement suffisants pour bien se préparer physiquement. Si nous sommes préparés mentalement pour un match très difficile contre une équipe qui peut très bien jouer, cela n'a rien à voir avec le fait que nous soyons ailleurs ou ici. Mais cela a peut-être quelque chose à voir là-dedans pour nous. À part gagner un match de football, il n'y a rien d'autre en jeu.

Quant à savoir si son jugement sur les joueurs peut être modifié au cours des dernières semaines de la saison...

Je ne pense pas qu'il serait juste pour un joueur de travailler avec lui pendant toute une saison, puis de changer d'avis sur un ou deux matchs à venir. Notre opinion a été prise en 10 à 11 mois et tous, à l'exception de Federico Chiesa, ont déjà joué plus longtemps dans ce club. Je pense que nous connaissons bien la qualité de nos joueurs. Donc, le match contre Brighton ou le match contre [Crystal] Palace n'a pas pour but de nous décider ou de changer d'avis sur ce que nous pensons de la saison prochaine.

À propos de la possibilité de modifier l'effectif cet été...

Tout d'abord, vous supposez que nous allons recruter de nouveaux joueurs. Et j'ai déjà dit à de nombreuses reprises qu'en tant que club, nous sommes très satisfaits de nos joueurs. Cela dépend en partie de notre décision, mais dans certaines situations, les joueurs qui n'ont pas beaucoup joué ne s'attendent pas à une autre saison à ne pas jouer beaucoup. Il y a donc toujours un processus continu et nous devons nous assurer d'être prêts si nous pouvons renforcer l'équipe. C'est ce que ce club a toujours fait, que nous ayons 19, 20, 21 ou 22 joueurs. Si nous pensons pouvoir renforcer l'équipe, nous le faisons.

Mais il est difficile de renforcer cette équipe car ce n'est pas pour rien que nous avons remporté le championnat : parce que nous avons tellement de grands joueurs. Il s'agit d'un processus continu dont nous parlons. Je pense que ce club a montré à de nombreuses reprises qu'il était capable de prendre les bonnes décisions, et nous avons également pris la bonne décision la saison dernière en ne recrutant aucun joueur, à l'exception de Federico Chiesa, et cela a plutôt bien fonctionné ou pas. Je pense que c'est le cas !

Sur Chiesa...

En termes de qualité, il mériterait plus de temps de jeu dans ce club de football ou dans le club pour lequel il joue, car il a les qualités nécessaires pour jouer pour nous. Mais malheureusement pour lui, il est en concurrence avec Mo Salah quand il s'agit de la droite. Et je pense qu'il pourrait aussi jouer en tant qu'ailier gauche, mais il y a Cody Gakpo et Lucho [Luis] Diaz. Je ne pense pas me tromper si je vous dis que ces trois joueurs ont connu une très, très belle saison. Et pour lui, il a commencé un ou deux ou peut-être même trois points avec zéro parce qu'au moment où il est arrivé, il n'était pas aussi en forme que les autres joueurs.

Bien entendu, cela ne l'aide pas au début. Avant qu'il ne soit aussi en forme que les autres, les autres s'en sortaient si bien que je n'avais aucune raison de changer, et même faire partie d'une équipe devient difficile si Darwin Nunez et Diogo Jota sont également présents. Mais est-il assez bon pour jouer pour nous ? Oui, il l'est. J'ai toujours pensé que Lucho Diaz, Cody Gakpo et Mo Salah méritaient la confiance que j'avais en eux et je n'ai pratiquement jamais changé de configuration

À quel point il a été important pour les joueurs de célébrer ce qu'ils ont accompli cette saison...

Normalement, surtout dans cette ligue, mais en général, même en Hollande, le dernier match est vraiment spécial. Tu devrais le regarder. Il s'agit du dernier match et normalement, dans cette ligue, il s'agit également du dernier match. Et si tu veux que ce soit fait et que tu veux terminer la saison, les épouses, les copines, les enfants disent : « Ouais, allez, je n'ai pas vu mon père depuis si longtemps. Partons en vacances en famille maintenant. » Ce avec quoi je suis totalement d'accord. Nous étions donc dans une excellente position, non seulement nous l'avons déjà gagnée plus tôt, mais nous avons également joué dimanche et le prochain match aura lieu lundi.

Comme je l'ai dit, même si nous n'avions pas encore gagné, ils n'auraient pas eu quatre jours [de congé], mais ils auraient probablement eu deux ou trois [jours de congé] à ce moment-là également. Parce qu'à la fin de la saison, il faut trouver le bon équilibre pour les garder suffisamment en forme pour jouer, mais aussi pour leur redonner de la fraîcheur mentale. C'est ce que nous avons essayé de faire. La semaine dernière avant le match d'Arsenal, nous avons eu quelques jours de congé également et cette semaine également.

Sur la question de savoir si le départ d'Alexander-Arnold pourrait « éclipser la fin de la saison »...

J'étais déjà contente que personne n'ait posé de questions à ce sujet ! Je me suis dit : « OK, nous pouvons laisser ça derrière nous ! » La semaine dernière, les gens m'en ont parlé, puis, bien sûr, nous avons eu la réaction de nos fans dans le stade, qui était différente, positive et négative. Puis tous les experts en ont parlé, tout le pays en a parlé. Et je pense qu'il est temps de tirer un trait là-dessus. Concentrons-nous maintenant sur le fait que nous avons gagné le championnat et sur le fait que nous puissions profiter de la semaine et demie à venir avec cette sensation, sans trop parler de la situation de Trent et nous laisser distraire à ce point

À quel point il se concentre sur les deux derniers matchs par rapport à la planification de la saison prochaine...

Tu m'as vu cette semaine sur les réseaux sociaux ? ! Non, non, même si vous faites la fête là-bas, cela ne veut pas dire que vous ne pensez pas à autre chose toute la journée. Une plus grande partie est déjà disponible [pour la saison prochaine]. En effet, je pense à la saison prochaine [plus] qu'elle ne l'aurait été si ce match de lundi et de la semaine prochaine contre Palace avait été décisif pour nous permettre de terminer parmi les cinq premiers ou de gagner le championnat ou quoi que ce soit d'autre. Mais maintenant, ce que nous avons fait est clair. Je pense donc que c'est normal que je pense à la saison prochaine, si j'étais sur le canapé ce soir ou à un autre moment, plus qu'elles ne l'auraient été si c'était encore très important.

C'est également un défi, non seulement pour moi, mais encore plus pour les joueurs en vue du match de lundi, car ils pensent peut-être déjà à jouer pour l'équipe nationale une semaine et demie plus tard, où ces matchs sont probablement encore plus importants pour eux que les deux prochaines semaines. Même si [d'après] ce que les gens m'ont dit, Palace at home sera une expérience très spéciale à attendre avec impatience. C'est probablement la réponse à ta question. Vous y réfléchissez davantage, vous avez plus de réunions à ce sujet aujourd'hui que vous n'en auriez eu lorsqu'il était encore plus important de gagner un match de football qu'aujourd'hui.

À propos de la chute de Curtis Jones face à Arsenal et de la question de savoir si les derniers matches seront l'occasion d'essayer de nouvelles choses...

Je pense que [Alexis] Mac Allister l'a fait à quelques reprises également, mais tout dépend aussi de la façon dont l'autre équipe fait pression. C'est une bonne chose si vous affrontez une équipe comme Arsenal, ce qui est également difficile, mais vous savez à quoi vous attendre. Ils ont la qualité et ils le font parfaitement, mais vous savez à quoi vous attendre. Parfois, vous donnez à vos milieux de terrain des informations un peu différentes de celles que vous pourriez donner dans les autres matchs sur la façon de procéder. Je n'y verrais pas grand-chose. Ce n'est qu'un petit détail. Je pense que ce que nous avons changé tout au long de la saison, c'est que l'idée générale du jeu était la même, mais nous avons toujours essayé de nous adapter à la façon dont l'autre équipe voulait nous influencer.