Fonctionnalité« Les larmes coulent encore aujourd'hui » - Mon histoire de Liverpool... avec Sami Hyypia

Liverpool était mon club préféré quand j'étais jeune.

Mon premier maillot Liverpool était orné de Candy sur le devant, avec des rayures blanches. J'ai encore une photo de l'époque où je jouais pour Liverpool et je tiens mon premier maillot. Au début des années 1980, Liverpool a connu un certain succès, donc je pense que cela vient de là. Je n'avais même pas 10 ans, donc on commence toujours à suivre les clubs qui réussissent, peut-être plus que toute autre chose. Je n'ai jamais entendu dire que mes parents étaient fans de Liverpool.

À cette époque, les matchs n'avaient lieu qu'à 15 heures le samedi. Un match était diffusé en direct en Finlande tous les samedis. Je me souviens des samedis, car il était cinq heures en Finlande au moment du coup d'envoi. Nous sommes donc allés au sauna avant le match, puis nous nous sommes préparés pour le match et nous étions toujours devant la télé à 17 heures le samedi. C'était une grande tradition. Ce n'était pas comme si vous jouiez des matchs tous les jours, toujours le samedi à 17 heures devant la télévision en regardant la Premier League. J'ai parfois eu de la chance qu'ils diffusent le match de Liverpool.

En fait, l'équipe préférée de mon père était... [Tousse]... de Manchester. C'était peut-être parce qu'à l'époque, nous avions quelques petites bagarres à la maison, pour subvenir à nos besoins. Mais il a changé de club favori ! C'est Liverpool maintenant.

Quand j'ai signé pour Liverpool en 1999, c'était comme si la boucle était bouclée ou comme si je rêvais de pouvoir signer un contrat avec mon club préféré.

J'ai rencontré Gérard Houllier pour la première fois lorsqu'il est venu voir mon match en Hollande, puis je l'ai vu.

C'est probablement le premier moment où j'ai réalisé : « Hé, ça pourrait arriver » parce que je rencontre le manager et il m'explique quels sont ses plans pour moi. Il a simplement dit qu'il planifiait avec moi, que je serais un autre défenseur central dans ses plans pour les années à venir. Et j'étais très heureuse qu'il pense de cette façon. Mais je n'avais aucune idée à l'époque que ça se passerait comme ça. Je suis toujours très modeste et terre-à-terre.

Je suis venu à Liverpool pour faire de mon mieux et c'est formidable maintenant que j'ai fait de mon mieux pour mener une carrière au Liverpool Football Club. Le jour où j'ai signé mon contrat, si quelqu'un était venu me dire : « Tu vas passer les 10 prochaines années ici, tu vas gagner ceci et cela et tu joueras autant de matchs », je n'y aurais pas cru. C'était comme vivre dans un rêve pendant 10 ans.

Nous n'avons rien gagné lors de ma première saison mais je me suis imposé en tant que joueur de Premier League.

L'un des plus gros prix que j'ai gagnés individuellement a été le titre de joueur du mois en Premier League. Les défenseurs ne comprennent pas souvent et cela s'est produit lors de la première saison, en novembre. J'ai toujours le prix à la maison et c'est spécial pour moi.

L'attitude

du club à mon égard a également été spéciale pour moi, car trois mois après mon arrivée, j'ai obtenu le brassard de capitaine lors d'un match contre West Ham. Nous étions en train de jouer à l'extérieur et nous sommes allés au vestiaire et le brassard était chez moi. Jamie Redknapp a été le premier capitaine et Robbie Fowler le deuxième, et ils ont tous deux été blessés. J'ai donc eu le brassard et j'étais confuse à l'idée que c'était possible, mais je suis très heureuse également

.

Et au bout de trois mois, le club voulait renouveler mon contrat. Cela m'a montré comment était le club. J'avais signé un contrat de quatre ans et au bout de trois mois, le club voulait me proposer un nouveau contrat

.

La deuxième saison a bien sûr été unique et spéciale puisque nous avons remporté la Coupe de la Ligue, la FA Cup et la Coupe UEFA. C'était tellement exigeant et fatigant pendant cette saison, mais c'était le genre d'expérience que vous ne pourriez jamais vraiment revivre.

Je suis une personne plutôt calme, mais j'ai des nerfs. Tout au long de ma carrière, j'ai toujours eu mal au ventre avant les matchs... J'ai dû aller aux toilettes cinq ou six fois avant le match ! C'était parce que mon estomac n'allait pas bien, mais c'était une bonne nervosité. J'ai senti que lorsque j'avais cette nervosité, je pouvais tirer le meilleur parti de moi-même.

J'ai également décidé plus tard que si je perdais ma nervosité, j'arrêterais de jouer. Mais je ne l'ai jamais perdu, je l'ai eu jusqu'à la fin et ce n'est pas pour cela que j'ai arrêté de jouer.

Lorsque Rafa Benitez a succédé à Gerard en 2004, cela m'a d'abord semblé étrange.

Peut-être que de nombreux joueurs penseraient que lorsque le nouveau manager arrivera, ils ne sont pas sûrs de ce qui va se passer. Peut-être que cela m'est venu un peu à l'esprit, mais d'un autre côté, si le manager ne m'aime pas, il y a 100 managers qui m'aiment bien. Donc, ça ne m'inquiétait pas du tout quand il est arrivé.

C'était la même mentalité, à savoir garder la tête baissée, continuer à travailler fort à l'entraînement, à me préparer pour les matchs et à jouer le mieux possible.

J'ai aimé travailler avec lui parce que dans le football, j'ai beaucoup appris de lui. Il a été très précis en ce qui concerne les aspects tactiques et c'était une bonne chose pour moi également en termes de football. J'ai toujours pensé que j'aimerais être entraîneur un jour et pendant cette période de ma vie, j'ai également beaucoup appris de lui.

J'étais triste quand Gérard Houllier a dû partir. Mais d'un autre côté, nous avons eu un entraîneur différent et je pense que la suite appartient à l'histoire, car lors de la première saison de Rafa, nous avons remporté la finale d'Istanbul, donc tout le monde était probablement content après la première saison

.

20 ans plus tard, je n'arrive toujours pas à comprendre ce qui s'est passé lors de cette finale de Ligue des Champions.

Il suffit de regarder l'équipe de l'AC Milan. À l'époque, si les équipes italiennes menaient 1-0, elles étaient capables de contrôler le match et de gagner 1-0, elles ne vous laisseraient pas marquer. Peut-être avons-nous eu de la chance que ce soit 3-0, qu'ils aient pensé à la mi-temps que c'était déjà fini, que nous avions déjà le dos cassé et que nous ne pouvions pas revenir. C'était peut-être notre bénédiction d'une manière ou d'une autre.

Je ne comprends toujours pas comment nous l'avons gagné, comment nous sommes revenus. Les gens disent toujours qu'il faut croire en quelque chose pour que cela se produise, mais cette nuit-là m'a montré que même si vous n'y croyez pas, si vous faites tout votre possible pour que quelque chose se produise, cela peut arriver.

Je pense que le rêve de tout footballeur est de remporter au moins une fois le trophée de la Ligue des Champions et nous y sommes parvenus dans des circonstances incroyables à Istanbul. J'en suis donc reconnaissante et reconnaissante à tous mes coéquipiers d'avoir pu atteindre la finale, car nous avions déjà quelques gros obstacles à surmonter avant la finale.

Je pense que cela le rend encore plus spécial. La phase de groupes, le dernier match que nous avons dû gagner par deux buts contre Olympicaos, Rivaldo a marqué le premier but du match. En seconde période, nous avons dû marquer trois buts. Et aussi la demi-finale de Chelsea. Je pense que c'est la meilleure ambiance que j'ai ressentie en tant que joueur à Anfield. Il y avait tellement de bruit tout au long du

match.

Cela a rendu la victoire en finale encore plus spéciale. Et peut-être que lorsque la finale s'est déroulée comme ça, les gens ne se souviennent pas de la demi-finale et du dernier match de la phase de groupes. Il n'y aura plus jamais de finale de Ligue des champions comme celle-ci. Il n'y en avait pas et il n'y en aura pas.

Quand j'ai quitté le club en 2009, je savais que je laissais derrière moi beaucoup d'amis et de bonnes personnes.

Mais la vie continue et je suis reconnaissante de faire toujours partie de la famille LFC. Je ne changerais ça pour rien au monde.

Lors de

mon dernier match, je ne suis toujours pas content de n'avoir eu que six minutes ou quelque chose comme ça ! Mais c'était la décision du directeur et j'ai toujours accepté la décision du directeur. La foule était géniale. Dès le début du match, ils criaient mon nom et la mosaïque était superbe avant le match. Ils voulaient que je monte sur le terrain.

C'est toujours émouvant quand je pense à cette journée et quand je vois certaines scènes de cette journée. J'ai quand même les larmes aux yeux.

J'étais sur le point de revenir à Liverpool sous la direction de Roy Hodgson un an plus tard.

Roy a dit qu'il aimerait me retrouver, c'était comme un double rôle, car nous avions travaillé ensemble avec l'équipe nationale finlandaise. Nous nous connaissions grâce à cela et j'entretenais une bonne relation avec lui. J'ai dit à Roy que j'étais au Bayer Leverkusen maintenant et que je devais leur en parler.

J'ai parlé aux directeurs de Leverkusen, je leur ai dit que Roy m'avait appelé pour me demander si je voulais retourner à Liverpool, et qu'en pensaient-ils ? Je savais qu'ils me respectaient en tant que personne et je savais qu'ils seraient totalement honnêtes dans leur réponse. D'une manière ou d'une autre, j'ai pensé qu'ils penseraient aussi un peu à moi dans cette situation.

Mais ils ont dit : « Écoutez, nous sommes très contents que vous soyez là et nous ne voulons pas vous laisser partir ». Donc, c'était tout pour moi. Je ne suis pas une personne qui commence un combat, j'accepte mon destin ou les décisions prises à mon sujet. J'ai respecté leur opinion.

Je l'ai dit à Roy et je lui ai expliqué que Leverkusen voulait que je reste, et c'était tout, c'était la fin de la discussion. Il a respecté mon opinion et ma décision.

Hyypia s'adressait à Chris Shaw de LiverpoolFC.com.

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