ActualitésEntretien avec Rio Ngumoha : l'unité de Liverpool, la foi irakienne et les souvenirs de Fulham

Les Reds accueilleront Fulham à Anfield samedi après-midi (coup d'envoi à 15 h BST) alors qu'ils reprennent la Premier League.

L'équipe d'Iraola entame le match après ses deux premières victoires de la saison 2026-27 contre Ipswich Town et l'Atlético Madrid respectivement.

Ngumoha, qui a fait son premier départ en Ligue des champions en milieu de semaine, espère que lui et ses coéquipiers pourront tirer parti de l'humeur positive qu'ils ont accumulée à l'approche de ce week-end.

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« Je pense que nous ne pouvons vraiment pas demander mieux pour commencer [la semaine] », a déclaré Ngumoha à LiverpoolFC.com. « [Une] première victoire en Premier League [puis une] première en Ligue des champions. J'espère que nous pourrons remporter trois victoires cette semaine contre Fulham. Ça s'est bien passé. »

L'ailier a ajouté : « Si nous parvenons à marquer les trois points ce week-end, espérons-le, cela nous mènera à la Coupe de la Ligue [contre Tottenham] puis au dernier match dimanche contre Bournemouth avant la trêve internationale.

« Ce serait idéal si nous pouvions tous les gagner. La Premier League est difficile, c'est la ligue la plus difficile du monde, mais je pense que nous sommes tout à fait capables de donner aux fans ce qu'ils veulent et à l'entraîneur et de montrer à tout le monde pourquoi nous ne sommes pas là pour jouer cette saison, disons. »

Lisez la suite de notre entretien avec le numéro 73.

À propos de ses débuts complets en Ligue des Champions en milieu de semaine...

C'était fou. Le matin, quand j'ai su quand le gaffeur avait désigné l'équipe, j'y ai vu mon nom. Je me suis dit : « Oui, ça va être une bonne journée ! » Une première titularisation en Ligue des Champions, notamment à Anfield et face à une bonne équipe. Pour obtenir les trois points et juste entendre les fans, comme je l'ai dit l'autre jour, Anfield rugissait, je ne pouvais pas demander grand-chose

Le fait qu'Iraola lui ait fait confiance...

Comme je l'ai dit, le gaffeur, [pour lui] de me faire confiance et de me montrer qu'il croit en mes capacités et mes qualités pour aider l'équipe à remporter la victoire est vraiment positif. Je ne pouvais pas demander grand-chose de plus.

En ce qui concerne le sentiment d' « unité » au sein de l'équipe... Nous avons toujours été soudés et, sur

le terrain d'entraînement, le gaffeur Tommy [Elphick], nous avons Coops [Shaun Cooper], nous avons Pablo [de la Torre] aussi, ils nous disent tous que nous devons faire pression et travailler dur. Mais ils instaurent une mentalité entre nous et cette saison, nous allons faire des choses différentes et spéciales. Ça s'est bien passé.

À quel point il a aimé travailler avec Iraola...

Cela a été un plaisir jusqu'à présent. En pré-saison, il était juste en train de me faire part de ses idées, à moi et à l'équipe, et de me faire part de ses attentes. Pour moi, il veut que je sois direct sur le ballon. Il connaît mes qualités et si je peux m'en prendre à un homme plus rapidement et l'aider à mettre une balle dans la surface de réparation ou à obtenir un tir, alors c'est vraiment mon travail. Ensuite, en dehors du ballon, vous devez travailler en dehors du ballon, qu'il s'agisse de suivre un arrière latéral ou tout ça. Ça s'est bien passé.

jouer sur les deux flancs en tant qu'ailier...

Je pense que j'allais bien sur la droite. Ce n'était pas ma position naturelle, mais chaque jour, sur le terrain d'entraînement, j'essaie simplement de m'améliorer et de m'améliorer sur le terrain droit. Parce que si je peux jouer des deux côtés, le manager se dit : « OK, Rio peut jouer à gauche et à droite et il peut bien occuper les deux positions, donc il peut aider l'équipe ». Nous avons maintenant beaucoup de joueurs comme moi, Cody [Gakpo], Victor [Munoz] et Bradley [Barcola] et ils essaient juste de nous faire jouer des deux côtés, ce qui est vraiment une bonne chose. C'est positif.

En ce qui concerne l'impact des défenseurs Jeremy Jacquet et Ronald Araujo...

Ronald est grand, fort, puissant et il a été un excellent ajout. Il peut jouer l'arrière droit, le défenseur central, donc à plusieurs positions également. Jeremy, il n'a que 21 ans et il a l'air mature. Sur le ballon, il a l'air intrépide et en dehors du ballon, personne ne peut le dépasser. Mais à l'entraînement également, jouer contre Ronald et Jeremy peut beaucoup m'aider, ainsi que tous les autres attaquants, car ils font partie des meilleurs joueurs du monde à leur poste.

En ce qui concerne la compétition pour les places après l'arrivée de Munoz et Barcola...

Je pense que c'est une saine compétition. Dans les matchs, s'ils marquent, cela vous donne également un coup de pouce pour aider l'équipe à marquer. Si nous obtenons des résultats, au bout du compte, nous jouons tous pour l'équipe et nous voulons tous qu'elle réussisse. Je pense que le simple fait d'avoir cette concurrence est là, cela nous permet également de rester vigilants, car il ne faut pas trop se reposer sur ses lauriers. C'est vraiment bien.

À propos de son but contre Fulham la saison dernière...

C'était une journée spéciale. Mon premier but à Anfield et je pense que c'était aussi mon premier départ en Premier League. J'espère que nous pourrons simplement nous répéter, prendre un départ et aider l'équipe avec un but ou une passe décisive, car les passes décisives sont également tout aussi importantes.