Coupe CarabaoLisez les notes de programme d'Arne Slot pour Liverpool contre Southampton

Le Néerlandais écrit : « Avant de passer au match de ce soir, je voudrais profiter de cette occasion pour rendre hommage à Matt Beard, que nous avons malheureusement perdu ce week-end à un si jeune âge.

« Le fait que Matt était une personne spéciale ne pourrait être plus clair. En tant que manager, il a joué un rôle important dans le football féminin pendant de nombreuses années. En tant que personne, il était aimé et admiré par tant de personnes, tant dans le football qu'en dehors. En tant que mari et père, il comptait beaucoup pour sa femme, Debbie, et ses enfants, Harry, Ellie et Scott

« À Liverpool, il était respecté et apprécié à la fois, puisqu'il a remporté deux titres de champion consécutifs lors de son premier passage en tant que manager de notre équipe féminine avant d'être promu après son retour au club il y a quelques années.

« Ces réalisations en disent long, tout comme les hommages qui ont été rendus à Matt depuis que nous avons appris son décès pour la première fois. Il faut une personne très spéciale pour susciter le genre d'effusion d'affection que nous avons connue au cours des jours qui ont suivi.

« Avant le coup d'envoi de ce soir, nous rendrons hommage à Matt en tant que club et lui montrerons notre reconnaissance pour tout ce qu'il a fait pour nous et pour le football dans son ensemble.

« Au nom de toutes les personnes impliquées dans l'équipe masculine du Liverpool FC, je tiens également à présenter mes condoléances à sa famille, à ses amis, à ses collègues et à tous ceux qui l'ont connu.

« Pour ce qui est du match en lui-même, nous nous lançons dans la foulée d'une victoire sur notre voisin Everton dans le derby du Merseyside. Cette victoire a confirmé un début de saison qui est certainement prometteur, même si nous savons qu'il y a encore de la place pour l'amélioration.

« Cette victoire m'a fait très plaisir, non seulement parce qu'elle a été remportée lors d'un derby, mais surtout parce qu'elle a suivi un calendrier exigeant composé de matches du dimanche, du mercredi et du samedi. Inévitablement, notre niveau d'énergie n'était pas le même à la fin d'une telle semaine d'essais qu'au début.

« Je tiens à souligner une fois de plus que ce n'est pas une excuse. Tout d'abord, nous n'en avons pas besoin parce que nous avons gagné la partie, et deuxièmement, c'est une explication qui mérite d'être réitérée compte tenu des exigences imposées à nos joueurs.

« La façon dont ils ont relevé ce défi a fait preuve d'une mentalité collective très forte, et remporter un match aussi difficile est un immense honneur pour eux.

« Un autre impact du calendrier est que nous allons certainement apporter un certain nombre de modifications pour le match de ce soir. Au moment de la rédaction de cet article, il est trop tôt pour dire combien, mais quel que soit le nombre, nous sélectionnerons une formation de départ plus que prête à affronter Southampton, une équipe que nous connaissons bien pour l'avoir affrontée trois fois la saison dernière

« Je souhaite la bienvenue à Will Still, à son staff, à ses joueurs ainsi qu'aux supporters et officiels de Southampton à Anfield. Nous savons que Southampton sera confrontée à une opposition difficile et cette attente n'a pas changé, même si nous occupons désormais des divisions différentes.

« Hormis la finale, qui ne s'est malheureusement pas déroulée comme prévu, nous avons vécu de très bons moments lors de cette compétition la saison dernière.

« Notre objectif est de faire de même cette fois-ci, et nous chercherons à tirer le meilleur parti de ce voyage à Anfield, devant nos supporters. »

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