Actualités« Très spécial » : Freddie Woodman parle de sa chance à Liverpool et de son inspiration pour la Carabao Cup

Après avoir affronté Southampton en septembre, les Reds accueilleront Crystal Palace au quatrième round mercredi soir à Anfield.

Vainqueur en 2022 et 2024 avant d'être battu lors de la finale de la saison dernière, l'équipe d'Arne Slot aura pour objectif de se rapprocher d'une nouvelle occasion spéciale à Wembley.

Giorgi Mamardashvili étant actuellement le premier choix entre les poteaux en raison d'une blessure d'Alisson Becker, cette égalité pourrait donner à Woodman l'occasion de faire ses débuts en compétition pour le club.

Dans une interview accordée au programme officiel de la journée, le numéro 28 déclare : « Chaque fois que j'ai l'occasion de porter le maillot de ce club, qu'il s'agisse d'un match de pré-saison ou d'une autre compétition, j'essaie toujours de faire de mon mieux et de profiter du moment, car j'ai passé beaucoup de temps à jouer en championnat et jouer pour un club qui a cette histoire est donc très spécial.

« Il est clair que ce club prend la compétition au sérieux, comme il le fait pour toutes les compétitions. Lorsque vous arrivez aux dernières étapes, vous vous rendez à Wembley et vous voyez à quel point c'est important pour les fans

« Nous nous entraînons dans la zone des gardiens de but du centre de formation AXA et je vois régulièrement la photo de Caoimhin Kelleher accrochée au mur après son succès lors des dernières finales, et c'est à quel point c'est important.

« Vous pouvez vraiment entrer dans l'histoire si vous gagnez des trophées dans ce club. Je sais à quel point c'est important et le club reconnaît l'importance de cette compétition également. »

Woodman a déménagé dans le Merseyside grâce à un transfert gratuit au cours de l'été, après avoir passé trois saisons à Preston North End.

Il figurait déjà dans les livres de Newcastle United depuis près de dix ans et avait effectué un certain nombre de transferts de prêts alors qu'il était également aux Magpies.

Ancien jeune international anglais, il s'épanouit aujourd'hui en faisant partie de l'équipe des champions en titre de Premier League.

« J'ai joué régulièrement ces cinq ou six dernières années, même si j'ai participé au championnat et à quelques matches de Premier League », confie-t-il.

« Je voulais continuer à jouer et je n'ai que 28 ans, mais il y a eu une conversation cet été à propos de Liverpool. J'avais d'autres options, mais mon père m'a dit : « Comment refuses-tu Liverpool ? Tu ne peux tout simplement pas le faire. »

« Je suis très content de ma décision car je peux travailler avec les meilleurs joueurs du monde et travailler en étroite collaboration avec Ali et Giorgi, qui sont les meilleurs gardiens de but qui, selon moi, ne feront que m'améliorer et favoriser mon développement. »

Si Woodman devait enfiler le maillot de Liverpool contre Palace, ce serait un adversaire particulièrement approprié pour son premier match.

Non seulement il était un supporter des Eagles depuis son enfance, mais l'équipe londonienne lui a permis de faire ses premiers pas dans ce sport.

« Du point de vue du jeu, je me suis lancé dans le football assez tard », explique Woodman.

« J'ai évidemment vu mon père [l'ancien gardien professionnel Andy] grandir, mais j'ai juste joué un peu ici et là.

« La façon dont cela s'est passé pour moi était complètement aléatoire, en fait. J'étais au lycée et nous avions l'habitude d'alterner les membres de l'équipe.

« C'était mon tour de marquer des buts un jour et j'avais un professeur à l'époque, M. Bruce, qui était entraîneur de Crystal Palace. Après la séance, il est venu me voir et m'a dit qu'il voulait que je me rende au Crystal Palace Park, où se trouvait l'académie, ce soir-là pour faire un essai. Et c'est là que tout a commencé pour moi.

« J'avais l'habitude d'aller à Selhurst avec mon grand-père car il avait un abonnement là-bas. J'ai été ballboy à quelques reprises et aussi mascotte et j'adorais ça

« Être un garçon du sud de Londres, être fan de Crystal Palace, c'est tout simplement devenu quelque chose pour moi. »