ActualitésLe meilleur joueur de Liverpool, n°44 : Fernando Torres

• Années : 2007-2011

• Apparitions : 142

• buts : 81

Fernando Torres a fait rebondir Kopites au cours d'une période de trois ans et demi à Liverpool qui a été géniale mais douce-amère

Arrivé chez les Reds en provenance de l'Atlético Madrid à l'été 2007, El Nino était considéré comme une superstar en herbe et il n'a pas perdu de temps à exprimer ses talents dans le football anglais.

Son premier but sous le maillot, contre Chelsea à Anfield en août, était essentiellement résumé par Torres : mouvement, contrôle, rythme et finition combinés dans un tourbillon que peu de défenses pouvaient arrêter.

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L'international espagnol s'est frayé un chemin vers l'une des meilleures premières saisons de l'histoire du club, devant des supporters enthousiastes avertir les adversaires : « Il va récupérer le ballon et il marquera à nouveau. »

Il l'a fait 33 fois toutes compétitions confondues, démontrant ainsi sa capacité à atteindre la cible du pied et de la tête, que ce soit par un coéquipier ou par lui-même.

Grâce à l'excellent partenariat entre Steven Gerrard et Torres en attaque, l'équipe de Rafael Benitez a raté de peu une troisième participation à la finale de la Ligue des champions en quatre ans.

Un défi majeur pour le titre de Premier League a été lancé lors de la campagne suivante, mais Liverpool a finalement terminé deuxième, en raison de blessures qui ont réduit de moitié le total des buts de son numéro 9.

Torres a inscrit vingt-deux autres buts en 2009-2010, mais la puissance de cette équipe des Reds s'est rapidement affaiblie et le mandat de Benitez dans la pirogue a pris fin à la fin de la saison.

Les spéculations concernant son propre avenir étaient de plus en plus nombreuses et une séparation controversée s'est produite en janvier 2011 alors qu'il partait rejoindre Chelsea.

« L'un de mes regrets est la façon dont j'ai quitté le club. Avec le temps, je pense pouvoir expliquer les raisons », a déclaré Torres, qui est depuis retourné plusieurs fois à Anfield pour des matches de charité

« Je suis vraiment content qu'à chaque fois que je vais dans le monde, je vois des fans de Liverpool venir me voir pour me remercier pour le temps que j'ai passé ici.

« Cela devrait être le contraire. Je les remercie toujours pour ce qu'ils m'ont fait ressentir quand j'étais ici, et encore aujourd'hui. La ville, les fans et le club seront toujours dans mon cœur parce que c'est ce que je ressens et je ne peux rien y changer.

« Les souvenirs dureront pour toujours. Je me souviens de chaque but et de chaque match que j'ai joué ici, et de chaque but que j'ai marqué. »

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