ActualitésLe LFC prévoit d'entreprendre un réaménagement majeur du site de l'Académie

Le terrain principal actuel de la base pour jeunes des Reds sera recouvert d'un dôme, attaché au bâtiment existant de l'Académie, qui devrait fournir un tout premier terrain intérieur de grande taille à utiliser.

Un nouveau terrain en gazon sera créé dans l'espace extérieur et sera doté d'une tribune pouvant accueillir jusqu'à 500 spectateurs, devenant ainsi la nouvelle pièce centrale extérieure pour les matches qui y sont disputés.

Les prochains réaménagements comprendront également des fonctions médicales et scientifiques du sport remaniées et améliorées afin de contribuer au progrès des plus jeunes groupes d'âge du club.

Le LFC soumettra une demande de planification en temps voulu, avec un objectif d'achèvement des travaux en 2028.

Le directeur de l'Académie Alex Inglethorpe a déclaré à propos du projet : « C'est une grande déclaration.

« Les propriétaires se sont lancés dans de nombreux projets d'infrastructure ces dernières années, notamment le réaménagement des deux stands d'Anfield, la construction du centre de formation AXA pour nous regrouper sur un seul site ici à Kirkby, et la rénovation de Melwood pour que l'équipe féminine puisse s'y rendre.

« En tant qu'académie, nous avons toujours été patients, sachant où nous nous situons dans l'ordre des choses, mais maintenant c'est notre tour et c'est vraiment passionnant.

« Nous n'avons jamais eu d'installation intérieure de grande taille qui puisse égaler la plupart de nos concurrents. Bien que je sois tout à fait favorable à leur renforcement face au vent et à la pluie de Kirkby, il arrive souvent que nous devions annuler un entraînement ou que la qualité d'une séance soit compromise. Cela va faire une énorme différence. »

Cette phase de réaménagement fait suite à un certain nombre d'ajouts déjà mis en œuvre à l'Académie.

Il existe désormais des cages spécialement conçues pour les matchs à effectif réduit, une zone de développement athlétique, une zone d'habileté et un terrain de padbol pour ce sport populaire qui combine le football, le tennis, le volley-ball et le squash.

De nouveaux projecteurs ont également été installés pour garantir que les emplacements du site puissent être utilisés plus tard dans la journée tout au long de l'année.

« Nous récoltons déjà les fruits des changements apportés cet été », a déclaré Inglethorpe, qui fait partie de la formation junior des Reds depuis 2012. « Il est important que les garçons et leurs familles voient cet investissement.

« Nous essayons constamment d'évaluer et d'innover. Les garçons sont là dès l'âge de six ans, quatre fois par semaine. On ne peut pas perdre cette magie, il faut trouver de nouvelles façons de leur donner vraiment envie d'être ici. Le terrain de padbol est bien utilisé et il en va de même pour les cages. »

Les futurs réaménagements ont été élaborés à la suite de recherches approfondies menées à travers l'Europe, Julian Ward, directeur technique de Fenway Sports Group, ayant visité plus de 25 clubs pour recueillir des informations et les meilleures pratiques.

Des plans ont ensuite été élaborés pour ce qui sera la plus importante refonte de l'Académie depuis son ouverture en 1998.

« Je connais Julian depuis 13 ans maintenant et l'un des avantages de son retour réside non seulement dans ses connaissances, mais aussi dans le fait qu'il appréciait profondément ce que nous faisons », a ajouté Inglethorpe.

« Il a eu une influence vraiment positive et a été en mesure de nous aider lorsque nous avons constaté des lacunes dans l'infrastructure.

« La barre est tellement haute maintenant. Il suffit de regarder la composition de l'équipe aujourd'hui par rapport à il y a 10 ans. C'est méconnaissable en termes de qualité et de profondeur. Les défis sont donc de plus en plus grands pour l'Académie, mais c'est quelque chose que nous apprécions

« Notre mission est de faire entrer dans l'équipe première des garçons capables de concourir pour les plus grands trophées. Cet investissement nous y aidera sans aucun doute. »