QUESTIONS-RÉPONSESEntretien avec Khiara Keating : rejoindre LFC Women, liens familiaux et soutien à Gareth Taylor

La gardienne de but de 22 ans, internationale anglaise, a rejoint les Reds après l'expiration de son contrat avec Manchester City.

Elle est aujourd'hui membre du même club que sa sœur cadette, Aiyarna, qui fait partie du système académique de Liverpool.

Lors de son premier entretien avec LiverpoolFC.com au centre de formation AXA Melwood, Khiara a expliqué en quoi ce lien entre frères et sœurs avait été l'un des nombreux atouts de son déménagement.

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Khiara, félicitations, une joueuse de Liverpool. Ça sonne comment ?

Oui, c'est furieux. Mais je suis content d'être ici, je suis content de faire partie d'un si grand club.

Est-ce que cela s'est passé assez rapidement ?

Ouais. Je pense que la décision [était] que je devais me donner la priorité, aller dans un endroit où je suis valorisée et où je joue un excellent football. Donc, c'était un peu dans mon esprit. Mais Liverpool est l'endroit où nous en sommes aujourd'hui, donc je suis content.

Vous vous êtes promené. C'est un site impressionnant et historique à la fois...

J'ai entendu dire que c'est là que se trouvaient les hommes, alors je suis reconnaissante de faire partie d'un club et d'un endroit aussi spéciaux.

Qu'est-ce qui vous a tant attiré dans cet endroit, ce club, cet insigne, cette histoire lorsque vous avez découvert qu'ils étaient intéressés ?

Je pense que tout le monde connaît Liverpool dans le monde entier. C'est un très grand club et je pense que l'équipe féminine vise l'excellence. Je pense que le style de football qu'ils jouent, ils essaient vraiment de jouer, ce qui convient à moi et à ma position. Je pense qu'ils vont dans la bonne direction et [c'est] un projet auquel je veux participer.

Et cette direction s'est beaucoup améliorée vers la fin de la saison dernière. Vous l'aurez regardée en vous disant : « Cela ne me dérangerait pas »...

Je veux dire, c'est du football et rien n'est jamais simple. Mais d'après ce que j'ai vu, les filles et les discussions que j'ai eues, les choses ne feront que s'améliorer. Je suis ravie d'en faire partie.

C'est comme un début, n'est-ce pas ? Cette excitation à l'idée que cette équipe puisse désormais passer à de grandes choses...

Ouais. Je pense que tout le monde veut gagner. Je ne viendrais pas ici s'ils ne voulaient pas gagner eux aussi. Je pense que l'aura de ce club, c'est qu'il veut gagner des trophées. J'espère que nous y irons et que nous le ferons.

C'est un entraîneur-chef que vous connaissez bien puisque Gareth Taylor vous a fait vos débuts...

Gareth m'a donné la chance, dès mes 17 ou 18 ans, de rejoindre l'équipe première [à Manchester City], donc je n'ai que du respect. J'ai hâte de voir comment se déroulera ce voyage.

Cela joue-t-il un rôle important alors ? Tu le connais, tu connais sa façon de jouer, tu sais comment il voudra que tu joues...

Ouais. Je pense que nous savons tous comment Gareth jouait à City. En fait, nous jouions au football. Je pense que jouer dehors me convient très bien. Il m'a beaucoup appris. Je suis sûr que ça va très bien se passer. C'est un bon gars.

Parlez-nous également de votre famille, car ce n'est pas simplement un joueur qui rejoint Liverpool. Liverpool est déjà très ancrée dans la famille puisque votre sœur cadette joue pour le club. Avait-elle son mot à dire là-dessus ?

Pour être honnête, elle l'a mentionné ! Elle a dit : « Ce serait cool ». Elle me soutient toujours, tout comme toute ma famille, mais elle est déjà installée ici et profite vraiment de la vie. Alors, j'ai pensé que j'allais la rejoindre.

Ce sont des rêves que vous auriez pu réaliser dans la maison, dans le jardin, dans le parc, et que vous pourriez peut-être un jour célébrer un objectif ensemble...

Je sais ! J'ai vu un fait et c'est vraiment effrayant qu'elle puisse légalement faire partie de la même équipe que moi dans deux ans. Donc, c'est complètement fou. Mais elle ne marque toujours pas devant moi !

Quelle est la durée d'une journée pour la famille ? J'ai entendu toutes sortes d'histoires sur l'époque où vous faisiez des essais pour votre première équipe d'académie et que vous étiez attaquant à l'époque. Tu as dû prêter les gants de ton frère pour entrer dans les buts...

Je pense que mon parcours footballistique a été fou. Je pense que commencer comme attaquant, puis devenir gardien, puis jouer à [Manchester] United, City et maintenant Liverpool, ça a été un véritable tourbillon. Sans ma famille, cela ne serait certainement pas possible. Il y en a plein, comme je suis sûr que vous le verrez à chaque match. Le soutien qu'ils m'apportent est indescriptible et je leur en serai

éternellement reconnaissante.

Y a-t-il eu des larmes ? Je pense que c'est ta maman qui t'a convaincue la première de t'essayer au football...

Ma mère fait comme si elle était forte et dure, mais elle ne l'est vraiment pas ! Elle s'écroule plusieurs fois. Ils sont tous très fiers de moi et ravis de faire ce voyage avec moi également.

Tu as déjà pensé à Anfield ?

Nous y avons évidemment joué quelques fois quand j'étais à City et c'est un stade spécial, un club spécial. J'ai hâte de représenter Liverpool.

C'est une expérience spéciale pour un gardien de but à l'extérieur, car lorsqu'il rencontre le Kop end, toute la foule l'applaudit. Mais il va y avoir votre public maintenant et le bruit qui vous entoure pendant ces grands matchs va être spécial...

Je pense que les fans sont toujours importants, mais les fans d'Anfield me procureront une sensation très spéciale pour la première fois.

Cependant, votre maison sera St Helens, et ils y ont déjà créé une belle histoire. Avez-vous hâte d'y jouer devant le support à domicile ?

Oui, je pense que chaque match que nous jouons devant les fans sera toujours important. Ce sera notre domicile où nous jouerons la plupart des matchs et j'ai hâte de voir tout le monde venir nous soutenir.

Jusqu'à

présent, votre histoire de football a intrigué un jeune joueur. Pouvez-vous imaginer ce qui s'est passé jusqu'à présent au cours de cette carrière relativement courte ?

Parfois, j'y pense, mais j'essaie juste de rester en mouvement et de m'occuper le plus possible. Mais je pense que l'Euro était vraiment très spécial, et évidemment, le fait de gagner le championnat et la FA Cup. Parfois, j'oublie à quel point je suis jeune. Je crois que j'ai vieilli 10 ans plus vite que tout le monde ! Mais je pense que la seule solution est d'avancer. Évidemment, je veux toujours gagner plus de trophées, je veux donner le meilleur de moi-même.

Certaines choses que vous avez déjà dites me portent à croire que c'est pour cela que vous êtes ici maintenant. Même si vous avez passé un bon moment jusqu'à présent, vos ambitions semblent plutôt farouches et vous voulez poursuivre sur cette lancée à Liverpool...

Le début de ma carrière a été tout simplement incroyable. J'ai gagné en plateformes et j'ai fait de très bons résultats jusqu'à présent. Mais j'avais besoin de cette [pièce du] puzzle manquante — et je pense que Liverpool peut l'être — où je joue semaine après semaine et où je gagne du temps de jeu, je joue avec une bonne équipe et je gagne des trophées.

Cela fait longtemps que nous n'avons pas eu de numéro 1 en Angleterre et à Liverpool. Cela figure-t-il également dans vos ambitions ?

C'est l'une de mes ambitions, alors j'espère que ce sera bientôt le cas.

Vos chapitres sont excellents jusqu'à présent. Avez-vous l'impression que le plus gros chapitre de ce livre reste à écrire pour vous ?

Oui, sans aucun doute. Je pense qu'on peut toujours s'améliorer. Tout arrive toujours [pour] que tu puisses grandir. J'ai hâte à l'avenir et j'espère avoir de nombreux autres souvenirs positifs.

Et à quoi pourrait ressembler ce futur dans deux ou trois ans ? Qu'espérez-vous que les fans de Liverpool pensent de vous ?

Qu'ils soient contents que j'aie signé, tout d'abord ! Mais c'est juste que j'ai joué mon rôle dans l'équipe et dans ses succès. J'espère que nous aurons fait des choses incroyables d'ici là et que nous pouvons regarder ce clip maintenant et vous dire merci.

Enfin, que diriez-vous aux supporters ? Qu'est-ce que tu attends avec impatience ?

J'ai hâte de faire partie d'une équipe qui remportera, je l'espère, des trophées et de très grands matchs, en faisant simplement ma part. Et j'espère que vous pourrez tous être là pour apporter votre soutien.