« Joey Jones était un homme charmant qui a donné son cœur et son âme dans une chemise rouge »
John Aldridge a rendu un hommage particulier à son ami Joey Jones, décrivant le Gallois comme un grand joueur de Liverpool qui a vécu son rêve.
Jones est malheureusement décédé à l'âge de 70 ans.
Il a joué 100 matchs pour les Reds et a remporté un titre de champion, deux Coupes d'Europe, la Coupe UEFA et la Super Coupe de l'UEFA.
Personnage très apprécié des supporters de Liverpool, il était connu pour ses coups de poing caractéristiques chaque fois qu'il sortait sur le terrain.
Jones a également représenté Wrexham à trois reprises au cours de sa carrière et a été sélectionné 72 fois par son pays.
Parmi les hommages rendus, Aldridge, président de Forever Reds, l'association officielle des anciens joueurs du club, a déclaré : « Quel homme charmant et arrière latéral inspirant, qui s'est donné corps et âme dans un maillot rouge et pour tous les clubs pour lesquels il a joué.
« Joey est probablement le premier joueur animé de Liverpool à avoir été fan de Liverpool.
« Je me souviens de l'époque où j'allais à Anfield en tant que fan et que je faisais le tour du terrain avant d'entrer dans le Kop.
« Joey venait de rejoindre Liverpool et personne ne le connaissait vraiment. Mon pote et moi l'avons vu devant la réception. Mon pote et moi étions plutôt arrogants, alors nous sommes allés le voir et lui avons dit : « Très bien
Joey ! »« Il nous a parlé un petit moment, il nous a demandé où nous allions et nous lui avons répondu que nous allions toujours sur le Kop. Il a dit : « Attendez » et il est entré et a sorti deux billets pour nous. C'était donc ma première rencontre avec Joey
.« Je me rappelle avoir joué contre lui pour Newport County contre Wrexham en quart de finale de la Coupe du Pays de Galles. Il a essayé de me donner des coups de pied à quelques reprises et nous faisions une blague. Nous avons appris à très bien nous connaître au fil des ans.
« Joey était tout simplement un type formidable. Tout le monde n'a que du bien à dire à son sujet, c'était un gentleman. C'était un joueur brillant et il a tout donné à chaque fois qu'il est entré sur le terrain.
« Il était un fervent supporter de Liverpool et Wrexham lui tenait également à cœur, tout comme le Pays de Galles. »
Jones est synonyme d'une célèbre bannière de supporters de 24 pieds créée sur le chemin de Liverpool pour soulever la Coupe d'Europe pour la première fois en 1977, à Rome.
Créé par Phil Downey et son regretté meilleur ami Jimmy Cummings, cet hommage emblématique se lisait comme suit : « Joey a mangé les cuisses de grenouilles, a fait le rouleau suisse, maintenant il grignote Gladbach » en référence aux équipes battues par les Reds.
« C'est la bannière la plus emblématique du Liverpool FC », a déclaré Aldridge.
« C'est très spécial de gagner la Coupe d'Europe avec cette bannière, et c'est quelque chose qui associe Joey à l'humour de Liverpool, et je sais à quel point il était fier de cette bannière.
« Il va beaucoup nous manquer à tous. Tout le monde parle de Joey avec beaucoup d'affection, c'était un type formidable, nous sommes tous tristes et nos pensées vont à la famille de Joey et à ses amis
. »