QUESTIONS-RÉPONSESInterview : Pourquoi Cody Gakpo n'a pas hésité à signer un nouveau contrat avec Liverpool

Il a été annoncé aujourd'hui que l'attaquant néerlandais a signé de nouvelles conditions avec le club qu'il a rejoint en provenance du PSV Eindhoven en janvier 2023.

Depuis son arrivée à Anfield, Gakpo a marqué 42 buts en 131 matches et a remporté la Carabao Cup et, bien sûr, le titre de Premier League.

En effet, le joueur de 26 ans est tombé amoureux à la fois du club et de la ville et se sent parfaitement à l'aise sur le terrain et en dehors.

Peu de temps après avoir confié son avenir aux Reds, Gakpo s'est entretenu avec LiverpoolFC.com au centre de formation AXA.

Regardez ou lisez notre discussion dans son intégralité ci-dessous...

Cody, tout d'abord, félicitations. Qu'est-ce que vous ressentez après avoir signé un nouveau contrat à long terme avec Liverpool ?

Merci beaucoup. C'est formidable de prolonger le contrat dans ce magnifique club. Je suis très reconnaissante et j'espère pouvoir vous retransmettre encore de beaux moments.

Il semble que la décision de prolonger a été assez facile à prendre lorsque vous avez découvert que c'était possible...

Oui, c'est facile, pour être honnête. Je pense que je me sens chez moi, ma famille se sent chez moi et c'est toujours une décision importante. Ils se sentent bien. Je suis très content d'être au club, d'avoir un bon groupe, de bons coéquipiers. La vie autour du football en elle-même est très agréable et je profite de chaque instant. Je suis très reconnaissante de pouvoir prolonger.

Vous êtes ici depuis un peu plus de deux ans et demi maintenant. Comment avez-vous évolué en tant que joueur depuis que vous avez rejoint Liverpool ?

Je pense que j'ai beaucoup évolué. De toute évidence, [j'ai] joué à différentes positions également, ce qui m'a finalement aidé à grandir en tant que joueur, à mon avis. Je pense que j'ai fait une très bonne saison la saison dernière. Nous avons tous connu une très bonne saison en tant qu'équipe, ce qui leur donne également un coup de pouce pour rester sur leur faim, continuer à se développer et essayer de gagner le plus possible dans les années à venir.

Vous avez travaillé sous la direction de deux grands managers ici, Jürgen Klopp et maintenant Arne Slot. Pouvez-vous exprimer avec des mots l'influence qu'ils ont eue sur votre carrière ?

De toute évidence, Jürgen m'a donné la chance de venir ici en premier lieu, avec le club, et m'a donné de nombreuses chances de jouer dans une équipe qui était une excellente équipe à l'époque. Je pense que nous n'avions peut-être pas connu le meilleur départ quand je suis arrivée. Je pense que nous avions un peu de mal en tant qu'équipe. Mais je pense qu'à partir du moment où je suis arrivée en hiver, la saison suivante a commencé, je pense que nous avons montré que nous étions une très bonne équipe qui [a fait] de belles recrues et qui a continué à construire. Et puis, évidemment, il est parti, ce qui était dommage pour, je pense, presque tout le monde dans le club, dans la ville. Ensuite, évidemment, le manager est arrivé et a fait un excellent travail la saison dernière avec l'équipe que nous avions. Je pense qu'ils ont tous deux eu beaucoup d'influence sur moi, [ils m'ont] accordé beaucoup de temps de jeu et j'essaie de le rembourser tout le temps quand je suis sur le terrain.

Vous saviez évidemment que vous rejoigniez l'un des plus grands clubs du monde lorsque vous avez signé avec le PSV Eindhoven. Mais vous êtes-vous un peu surpris de la taille du club ici et dans le monde entier ?

Évidemment, vous entendez parler de la taille de Liverpool, mais vous ne le savez pas vraiment avant d'être ici. Comme je l'ai dit, je suis très reconnaissante d'avoir l'occasion d'être ici. Maintenant, nous commençons à voir la taille du club, même lorsque nous faisons des tournées en Asie ou en Amérique. C'est comme si nous avions beaucoup de fans dans le monde entier, ce qui montre à quel point ce club est formidable. Nous devons nous battre pour que le club remporte plus de victoires.

Beaucoup de choses ont changé dans ta vie depuis que tu as rejoint Liverpool. Tu avais 23 ans à l'époque et tu en as maintenant 26 et tu es père aussi. Liverpool a donc été et sera toujours une place très importante dans votre vie...

Oui, bien sûr. Je pense que c'est aussi le moment où je suis passé d'un garçon à un homme. Puis [je] suis devenu père et j'ai eu de nombreuses responsabilités dans la vie, non seulement pour moi, ma famille et ma petite amie, mais aussi pour mon fils. Donc, cela a également beaucoup changé. L'environnement dans son ensemble m'a également beaucoup aidé à faire face à ce changement, alors j'apprécie tout le monde.

Vous avez déjà dit qu'on s'y sent comme chez soi. Vous avez appris à aimer à la fois le club et la ville, et c'est presque comme une résidence secondaire pour vous maintenant ?

Je le sais vraiment. Souvent, quand nous avons [des jours] de congé, je reste ici parce que j'aime tellement ça. Mais je pense que dès mon arrivée, j'ai reçu un accueil chaleureux de la part de tous les membres du club et de l'extérieur. Cela m'a également permis de me sentir très rapidement chez moi. Pour moi, c'est toujours important et c'est très important de me sentir chez moi.

Sur le terrain, vous avez déjà accompli beaucoup de choses en tant que joueur de Liverpool et rien de plus que de devenir champion de Premier League. Quelle est la prochaine étape ? Quels sont vos objectifs dans le cadre de ce nouveau contrat ?

J'essaie évidemment de gagner plus de choses avec le club, avec l'équipe. Je pense que nous avons une très bonne équipe en ce moment et nous essayons de nous appuyer à nouveau sur quelque chose de spécial. Évidemment, la saison dernière, nous avons remporté le championnat, nous devons donc le défendre au mieux de nos capacités. Nous voulons également gagner la Ligue des champions et les autres coupes, donc c'est notre objectif. Personnellement, je pense que j'aimerais continuer à me développer, afin que chaque année soit une meilleure année que l'année précédente. C'est ce que nous visons.

Vous êtes désormais un joueur confirmé, tant pour le club que pour le pays. Espérez-vous et pensez-vous qu'il reste encore beaucoup à venir de votre part, que nous n'avons pas encore vu le meilleur de Cody Gakpo

Oui, comme je l'ai dit, j'aime beaucoup me développer, alors j'espère pouvoir m'améliorer un peu chaque année et redonner beaucoup aux fans.

Tu as déjà beaucoup d'expérience en tant que joueur. Avez-vous l'impression d'accéder à un poste d'ancienneté au sein de l'équipe et d'aider les jeunes joueurs de l'équipe à se développer

Je pense que lorsque nous affrontons « vieux contre jeunes » [à l'entraînement], je fais partie de l'ancienne [équipe] maintenant, donc je pense que je suis du côté senior en ce moment ! Oui, nous avons également une équipe jeune, donc je pense que je vais naturellement évoluer dans ce rôle.

Vous avez été capitaine du PSV à un si jeune âge. Est-ce que ce rôle de leader et cette responsabilité vous plaisent ?

Oui, à ce moment-là, cela m'a beaucoup plu. C'était pour moi un grand honneur d'être capitaine du club de mon enfance. Par exemple, là-bas, j'ai grandi dans ce rôle également et j'espère que les joueurs diront que j'ai fait du bon travail ! Mais j'aime aider les autres et j'aime le faire ici aussi.

Enfin, je suis sûr que tous les supporters qui regardent ou lisent cette interview seront ravis d'apprendre que tu vas devenir joueur de Liverpool pour de nombreuses années à venir. Avez-vous un message à leur adresser ?

Je suis évidemment reconnaissante à chacun d'entre vous qui m'avez soutenu, moi et l'équipe, au cours des dernières années que j'ai passées ici, et j'espère que nous pourrons donner beaucoup plus en retour que ce que nous avons fait au cours des années qui ont passé. J'espère qu'il y aura encore beaucoup de trophées et de nombreux autres beaux moments, et merci encore.