Fonctionnalité« Un innovateur », un homme étroitement lié à l'histoire de Liverpool et de Sunderland

L'ancien manager est considéré comme un pionnier du sport et reste gravé dans l'histoire des Reds et des Black Cats pour le rôle qu'il a joué dans le succès de chaque club au cours des premières années de la Football League.

Il a été le premier joueur à remporter un titre de champion dans deux clubs différents — et seuls trois autres ont réussi cet exploit depuis — et en a remporté cinq au total au cours de sa carrière, dont trois pendant son séjour à Sunderland.

Après avoir déménagé à Anfield en 1896, il a mené Liverpool vers ses deux premiers championnats de championnat en 1901 et 1906, tandis que Watson a également mené les Reds à leur première participation à une finale de la FA Cup, bien qu'ils aient perdu de justesse contre Burnley en 1914.

À ce jour, Watson reste le manager le plus ancien de Liverpool en termes de période, et le total de 742 matches supervisés au cours de son mandat se situe juste derrière Bill Shankly (784).

Il a servi dans la pirogue d'Anfield pendant 19 ans, de 1896 à 1915 jusqu'à sa mort, date à laquelle il a tragiquement succombé à une pneumonie alors qu'il était en poste.

« À l'époque, Liverpool faisait preuve d'ambition en faisant venir au club quelqu'un comme Tom Watson en provenance de Sunderland », a déclaré Jeff Goulding, co-auteur avec Kieran Smith de Red Dawn : The Ballad of Tom Watson and Liverpool FC's First Champions, à LiverpoolFC.com.

« Il était une figure extrêmement influente du football en général et une étoile montante. Il avait connu un énorme succès dans le nord-est et était avant-gardiste en essayant de faire avancer les ligues

.

« Il a eu beaucoup d'influence à Liverpool et il était un innovateur. Il était populaire auprès des supporters et était également un vrai personnage. Les Reds formaient une équipe extrême quand il est arrivé, vraiment. Ils étaient soit en haut, soit en bas. Mais il est arrivé et a jeté les bases mêmes du club de football que nous voyons devant nous aujourd'hui.

« Si vous y réfléchissez, le club a été créé en 1892, et il est arrivé et a révolutionné les choses au point de remporter la première division en l'espace de dix ans.

« Les fans modernes diront que le jeu était très différent à l'époque, mais que les règles du jeu étaient totalement équitables. Tom a participé à la professionnalisation du sport et voulait jouer au « football scientifique »

.

« Il a fait passer Liverpool du statut d'équipe débutante qui s'était séparée d'Everton à celui de nom connu à travers le pays.

« La mentalité de vainqueur qui est aujourd'hui synonyme de Liverpool a été inculquée par Tom Watson. Il a joué un rôle dans l'établissement de la philosophie et de l'éthique à Anfield, qui consistent à vouloir concourir parmi les meilleurs, et cela est resté

le cas aujourd'hui. »

Watson a joué un rôle clé dans l'établissement des bases du succès qui a suivi, et il a permis aux Reds de remporter leur premier titre de champion il y a plus d'un siècle.

Il était au club lorsque Liverpool a changé ses couleurs pour passer au rouge et était responsable lorsque le Kop a été initialement dévoilé dans le cadre de la reconstruction du terrain d'attache du club.

« Il était en avance sur son temps à bien des égards grâce aux idées qu'il avait et à la façon dont il envisageait l'avenir du sport en Angleterre », a poursuivi Jeff.

« Le club s'est transformé au-delà de toute reconnaissance pour devenir celui que Tom a découvert à son arrivée.

« Mais ce que nous voyons aujourd'hui témoigne en quelque sorte de son héritage : que Liverpool réussisse ou non, ils s'affrontent toujours pour gagner. C'était la vision de Tom.

« Je pense que Tom a commencé avec l'idée que Liverpool allait être au sommet. La révolution qui nous a menés là où nous en sommes aujourd'hui au cours des 125 dernières années ne se produira probablement pas sans lui.

« Il a joué un rôle extrêmement important dans l'histoire du club. Je pense que c'est l'historien du club, Mark Platt, qui nous a dit que Tom est l'un des managers les plus importants que de nombreux fans de Liverpool ne connaissent pas vraiment. Nous pensons qu'il mérite sa place parmi les plus grands. »

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