QUESTIONS-RÉPONSESPremier entretien avec Gareth Taylor : « Je suis vraiment fier d'être ici, notre ambition est grande »
Gareth Taylor, « vraiment fier », a présenté ses plans pour faire avancer le Liverpool FC Women lors de son premier entretien en tant qu'entraîneur-chef.
Les Reds ont annoncé aujourd'hui la nomination de l'expérimenté joueur de 52 ans, son premier rôle depuis la fin d'un règne réussi à Manchester City en mars.
Taylor a mené City à des triomphes en FA Cup féminine et en League Cup, ainsi qu'à deux deuxièmes places de la Barclays Women's Super League.
Après avoir rencontré sa nouvelle équipe et pris en charge une session au centre de formation AXA Melwood, LiverpoolFC.com s'est entretenu avec le patron pour discuter de son arrivée et de l'avenir. Lisez la suite pour une transcription complète de la discussion...
Gareth, bienvenue au Liverpool Football Club. Quel honneur d'être ici ?
C'est un immense honneur. Quand j'ai appris que Liverpool s'y intéressait et que je voyais à quel point ce club est un mastodonte, c'était fantastique d'être ici. De retour à Melwood, je suis venu ici il y a longtemps quand j'étais jeune joueur. Je suis vraiment fier d'être ici au club. Comme je l'ai dit, c'est un club fantastique, ancré dans la tradition. Il y a une très bonne connexion avec les supporters, je pense que c'est sans précédent.
Pourquoi Liverpool alors ? Pourquoi était-ce la bonne décision pour toi de te remettre au football ?
Eh bien, à cause de ça, parce que c'est plus qu'un club. Je pense que lorsque Liverpool appelle, il est vraiment difficile de résister. J'ai beaucoup admiré ce qu'ils ont fait chez les hommes, mais aussi chez les femmes. Je pense qu'il y a une longue histoire là-dedans. Pour en revenir à ce que j'ai dit précédemment, je pense que ce lien avec les supporters est sans précédent et il n'y a probablement que quelques autres clubs dans le monde qui entretiennent le même type de lien. C'était l'une des principales raisons : le fait que ce soit Liverpool.
L'autre option pour moi serait Andy [O'Boyle, directeur général] pour ce qui est de la décision qu'il a prise pour moi et de la façon dont il m'a fait me sentir désirée, dans le sens où il [était] intéressé à faire quelque chose d'un peu différent et qui était vraiment clair sur la façon dont je veux faire les choses. Nous avons eu de très bonnes conversations et je pense que son expérience est assez rare chez les femmes. Il a vécu de nombreuses expériences variées, il parle franchement, il est très honnête, il est très clair et il y a une bonne collaboration avec tout le monde ici au Fenway Sports Group. Les gens là-bas sont fantastiques et ont fait en sorte que tout se passe vraiment bien dans ce sens.
La dernière étape serait probablement l'occasion de faire avancer les choses. Je pense qu'il y a de très bons gains qui peuvent être réalisés au début. Bien sûr, cela va prendre un peu de temps, il va y avoir quelques obstacles en cours de route, bien sûr, mais notre ambition est grande et nous savons qu'il faut du temps pour y parvenir, peu importe le championnat, mais particulièrement celui-ci. C'est la partie la plus excitante. C'était une véritable opportunité de croissance, je pense, d'intervenir et d'apporter notre contribution à ce que nous avons déjà.
Qu'en est-il de ces fantastiques installations du centre de formation AXA Melwood ? Est-ce que c'est également un facteur qui vous a attiré ici ?
Ouais. J'ai eu beaucoup de chance que nous soyons venus ici la dernière pré-saison pour un match amical et que nous ayons pu vraiment le voir. Encore une fois, j'ai déjà mentionné que j'étais déjà allée à Melwood, mais que c'était il y a de très nombreuses années, l'équipe première masculine était là. Quelle facilité cela représente pour nous d'être la meilleure version de nous-mêmes. Tous ceux qui travaillent ici font partie de l'équipe féminine et je pense que c'est vraiment très rare dans le sport féminin parce que tout le monde essaie de s'améliorer, tout le monde essaie de s'améliorer. Nous disposons ici d'une base fantastique sur laquelle nous pouvons opérer et essayer de réaliser les gains que nous chercherons à réaliser.
Vous avez fait un travail fantastique pendant votre séjour à Manchester City et vous connaissez certainement bien Gemma Bonner grâce à votre séjour là-bas. Elle vient de signer un nouveau contrat et ça doit être super de retrouver Gemma...
Un super personnage, Gem. Je pense qu'elle a été une servante incroyable pour Liverpool et la trouver était vraiment très important pour le club et c'était formidable pour moi. Je suis sûr qu'elle a été harcelée à gauche, à droite et au centre par les filles qui m'interrogeaient sur moi ! J'ai l'impression que nous avons travaillé ensemble il y a longtemps. Elle est géniale et je pense qu'elle comprend ce que nous essayons de faire. Je pense que cela nous aide lorsque des personnes de l'environnement comprennent déjà ce que nous voulons essayer de réaliser. Je pense que c'est vraiment super d'avoir ça.
La campagne de recrutement a déjà commencé avec quatre nouvelles recrues et de nombreux joueurs se sont engagés dans le club. C'est tellement important, n'est-ce pas ?
Absolument. Je pense que les resignatures sont très intéressantes pour moi car cela montre que les joueurs veulent être là. Le grand nombre de joueurs qui ont resigné est vraiment très positif pour moi. À une époque où l'incertitude régnait quant à l'identité du prochain entraîneur, je trouve incroyable que les joueurs veuillent consacrer leur avenir, leur avenir immédiat, au club. Mais l'aspect recrutement est tellement important dans n'importe quel club. Bien sûr, nous sommes ambitieux, nous offrons de très bonnes opportunités. Nous avons perdu quelques joueurs récemment, mais ces joueurs ont bénéficié d'une très bonne plateforme pour mettre en valeur leurs talents et ils ont été recrutés ailleurs. C'est normal, cela se produit dans tous les clubs. Donc, [c'est] passionnant.
Je sais que nous avons perdu quelques joueurs importants de l'équipe et, en termes de recrutement, j'imagine que vous devriez en recruter d'autres avant le début de la saison de la WSL...
Oui, nous avons un peu de temps. Bien sûr, il y a beaucoup de concurrence entre les joueurs et il y a beaucoup plus de monde maintenant, ces périodes de transfert, probablement que lorsque j'ai débuté il y a quatre ou cinq saisons, en particulier en janvier. Si vous regardez cette fenêtre maintenant, il y a beaucoup d'activités en cours, beaucoup d'argent est dépensé. Bien entendu, nous voulons essayer de nous améliorer et de nous améliorer, mais je pense que c'est reconnaître ce que nous avons déjà là-dedans, ce qui est vraiment important. Parce que si tu ne le sais pas, comment sais-tu ce dont tu as besoin ? Nous ferons certainement preuve de bon sens dans notre façon de fonctionner et certainement dans notre volonté d'attirer des joueurs dans le club. Mais, bien sûr, je pense que c'est un argument de vente important qu'un club comme Liverpool soit intéressé par un joueur. Encore une fois, essayer de créer l'identité que nous nous efforçons d'être et ce que nous voulons défendre en tant que club, je pense que c'est aussi un argument de vente très important pour tous les joueurs qui souhaitent venir.
Fuka Nagano est l'un des favoris des fans ici présents et je sais que vous avez travaillé avec quelques coéquipiers japonais de Fuka à Man City. Avez-vous hâte de travailler avec elle après qu'elle ait consacré son avenir au club ?
Je suis vraiment heureuse que nous ayons pu lui assurer un avenir, à court terme, au sein du club. Je pense que c'est une joueuse que j'ai toujours admirée et, comme vous l'avez dit, [j'ai] travaillé avec une joueuse occupant ce poste, Yui Hasegawa, qui était incroyablement entraînable, une très bonne joueuse, est passée d'un poste de milieu de terrain plus offensif à un poste plus défensif et a reçu tellement de distinctions individuelles qu'elle méritait vraiment. Bien sûr, je vois la même chose pour Fuka, je vois là une opportunité pour quelqu'un d'accéder à ce poste. Elle sera certainement très importante pour nous et cela a vraiment été une décision clé pour nous
. Pource qui est de votre style de jeu, je dois dire que vos équipes de Manchester City étaient fantastiques à regarder et que vous y avez connu de grands succès. À quoi peuvent s'attendre les fans de Liverpool ?
J'espère qu'il en sera de même. Je pense que le style de jeu est très important pour moi. C'est quelque chose sur lequel nous travaillons au quotidien. Encore une fois, j'espère qu'avec le temps, une fois que nous serons arrivés à une position où nous commencerons à voir cette équipe devenir un autre argument de vente pour le recrutement. Je pense que les joueurs veulent désormais rejoindre un club, non seulement pour son nom, mais aussi pour la façon dont l'équipe joue et pour son style. Je pense que c'est très intéressant. Nous procédons simplement différemment. Il ne s'agit pas d'être différent des autres, mais de jouer à un jeu et à adopter un style qui, selon nous, vous permettra de gagner le plus souvent. Cela n'a rien à voir avec les autres styles. Il y a d'autres équipes qui jouent dans des styles différents et qui le font très bien, et nous respectons vraiment ces équipes.
Mais pour nous, je pense que l'identité que nous voulons essayer de créer à Liverpool est vraiment essentielle. L'une des principales raisons pour lesquelles je suis venue ici est, encore une fois, une sorte de toile blanche qui m'a permis de me dire : OK, apprenons ceci, faisons-en l'expérience, nous nous trompons, parce que cela peut parfois se produire et ce sont les obstacles sur la route dont je parle, mais je pense que c'est ce qui est passionnant. Et malheureusement, dans la vie, nous n'apprenons qu'un tout petit peu par échec. Mais les joueurs comprennent et savent que c'est de ma faute. Je prends toute la pression, on ne posera jamais du doigt. Nous leur demandons de jouer d'une manière spécifique et lorsque cela fonctionne, ils en profiteront énormément
.Les fans de Liverpool sont réputés pour leur passion et ont une chanson pour chaque joueur. Ils vont certainement lancer une chanson pour votre bien, vous pouvez en être assuré. Avez-vous hâte de les rencontrer ? Vous avez découvert leur passion lorsque vous étiez sur la ligne de touche à Anfield la saison dernière...
Je suis vraiment enthousiaste à ce sujet. Je pense qu'il est important d'établir un lien avec les supporters. Je pense que ce que j'ai remarqué, encore une fois, cet attrait de venir au club, c'est la façon dont sont nos supporters, hommes et femmes. Si vous êtes un supporter de Liverpool, vous êtes un supporter de Liverpool. J'ai certainement été impressionné de l'extérieur en regardant vers l'intérieur. Nous sommes arrivés à Anfield et je crois qu'il y en avait près de 20 000 ce jour-là, le Kop avait l'air plein, le soutien était excellent. Leur soutien à l'extérieur est également très bon. Nous allons avoir besoin de ces gars. Plus nous pourrons établir ce lien avec eux, qui leur permettra de comprendre ce que nous essayons de faire et où nous voulons aller, je pense que cela en dit long et que c'est un partenariat vraiment passionnant que nous attendons avec impatience.
Il y a beaucoup de jeunes talents dans cette équipe, une équipe qui était loin d'atteindre la finale de la FA Cup féminine à Wembley la saison dernière. Il y a donc certainement de vrais talents avec lesquels vous pouvez travailler ici...
Il y en a et c'est génial. J'ai passé de nombreuses années à travailler, même dans l'académie pour garçons de Manchester City, avec des talents incroyables. J'adore travailler avec de jeunes joueurs [et] j'adore apprendre à essayer de les améliorer autant que possible. C'est une période passionnante. Je pense que le sport féminin a beaucoup changé, les académies des clubs s'améliorent considérablement et nous commençons à voir des produits prêts à jouer en équipe première dès le plus jeune âge
.Vous êtes sur le point de participer à plusieurs matchs amicaux de pré-saison, qui débuteront ce week-end à Aston Villa. Cela vous donnera une excellente occasion de jeter un œil à l'équipe et d'essayer une ou deux choses différentes...
Bien sûr. C'est notre premier match, nous en sommes à ce début de saison où la pré-saison est très importante pour que tout le monde soit en bonne santé et se sente bien. Le moins de blessures que l'on peut avoir, le mieux c'est. Nous devons les placer dans une position où nous pouvons essayer d'exécuter ce que nous devons faire pendant les matchs. Mais, bien sûr, c'est très tôt. Je pense qu'un match samedi est une bonne chose. C'est une prolongation des séances d'entraînement que nous allons faire et c'est ce que les joueurs attendent avec impatience. Vous pouvez vous entraîner autant que vous le souhaitez, mais ce sont les jeux qui enthousiasment tout le monde. Ce que j'aimerais que nous fassions, c'est que nous organisions les matchs comme une extension de notre entraînement, afin que nous nous retrouvions dans une position où le jeu devient réellement plus facile. Cela va prendre du temps. Cela n'arrivera pas ce samedi contre Aston Villa, nous en sommes conscients. Mais je suis certaine qu'après un certain temps passé ici et à travailler de cette façon, les filles s'y habitueront et nous commencerons à nous reconnaître dans ces jeux.
Comme vous le dites, c'est un travail en cours mais vous avez une vision claire de ce que vous voulez et de ce dont vous avez besoin pour faire avancer cette équipe...
Oui, très clair, très clair. Ce qui est probablement la chose la plus authentique chez moi, c'est ma fidélité à la façon dont je vois le jeu. Encore une fois, il ne s'agit pas d'être plus intelligent que quiconque, je respecte la vision du jeu de chacun. J'ai beaucoup d'influence, évidemment, en travaillant là où je travaillais avec probablement l'un des meilleurs managers du côté masculin pendant de très nombreuses années et en voyant cette bataille se développer avec Jürgen [Klopp]. Et évidemment, Arne [Slot] s'est très bien comporté la saison dernière. C'est ce qui est le plus excitant : avoir l'opportunité de rejoindre un club de grande envergure avec des supporters fantastiques. Je suis vraiment enthousiasmé par les défis qui nous attendent.
Pouvons-nous également vous poser des questions sur votre personnel de backroom ? Je sais qu'Amber Whiteley va rester votre assistante et qu'elle sera rejointe par Chad Gribble, que vous avez eu à
Manchester City...Nous n'avons pas travaillé ensemble depuis très longtemps, [moi] et Chad, mais j'ai eu la chance à City de voir de nombreux entraîneurs, issus de l'académie masculine, de l'académie féminine et de l'équipe première masculine. Je suis un peu un homme d'État un peu âgé maintenant, je sais à quoi ressemble un bon entraîneur [et] ce n'est peut-être pas pour tout le monde. Mais j'ai été très impressionné par Chad. Je pense que c'est un entraîneur de haut niveau. Je pense que [nous sommes] très similaires dans notre façon de penser, mais cela ne veut pas dire que nous ne nous lançons pas de défis au quotidien et que nous nous remettons en question les uns les autres, parce que je pense que c'est vraiment sain d'avoir également. Pour moi, c'est un entraîneur de haut niveau et il va vraiment faire de bonnes choses ici. C'est fantastique pour Amber d'être ici avec nous. J'ai eu une bonne conversation avec elle. Elle va être vraiment très importante pour nous parce qu'elle connaît très, très bien les filles [et] elles la respectent. Elle est très respectée ici au club, tant par moi que par tout le monde. Je pense que ce sera une très bonne dynamique pour nous à l'avenir.
Enfin, avez-vous un message à adresser aux supportrices féminines du Liverpool FC ?
Juste pour dire à nos merveilleux supporters que je suis très heureuse d'être ici, car je représente un club de football fantastique. Nous allons avoir besoin de votre soutien. J'ai été très impressionnée par ce que j'ai vu de l'extérieur quant à l'ampleur de ce soutien pour le club dans son ensemble, et pas seulement pour les femmes. J'ai hâte de vous voir soutenir l'équipe cette saison et nous ferons de bonnes choses ensemble.