MatchEn intégralité : notes de programme d'Arne Slot pour Liverpool contre Qarabag

Avant le coup d'envoi de ce soir à 20h GMT à Anfield, l'entraîneur-chef écrit : « Bonsoir et bienvenue à Anfield pour notre dernier match de phase de groupes de la Ligue des champions contre Qarabag.

« Lorsque la compétition de cette saison a débuté en septembre, notre objectif initial était de nous retrouver dans la position dans laquelle nous nous trouvons ce soir, avec la possibilité d'une qualification automatique entre nos mains.

« Le fait que nous soyons dans cette situation est tout à l'honneur des joueurs, d'autant plus que notre match nul a été très éprouvant à un moment où, de notre propre aveu, notre forme n'était pas aussi bonne que nous le souhaiterions.

« Gagner des matchs à ce niveau n'est que difficile. Les cinq victoires que nous avons remportées en sept matches jusqu'à présent constituent un très bon retour et nous devons maintenant poursuivre sur cette lancée pour terminer le travail ce soir.

« Pour que cela se produise, nous devrons améliorer nos performances du week-end lorsque nous avons perdu contre Bournemouth. Comme je l'ai dit par la suite, la façon dont cette défaite s'est produite a été extrêmement frustrante, d'autant plus que nous avons concédé un autre but de dernière minute après notre retour dans le match, mais la seule façon de gérer ce genre de déception est de l'utiliser pour

nous motiver.

« Je comprends que les gens n'aiment pas toujours entendre des choses positives après un tel résultat, mais il est vrai que l'équipe méritait le mérite d'avoir poussé aussi fort, comme elle l'a fait quelques jours seulement après un match de Ligue des champions à Marseille.

« Cette fois-ci, nous avons plus de temps pour récupérer entre les matchs, alors j'espère pouvoir apporter plus de fraîcheur sur le terrain. Si nous parvenons à le faire et à montrer notre qualité, nos chances d'atteindre les 16 derniers sans avoir besoin de play-off ne feront que s'améliorer

.

« Je sais que les différentes permutations et possibilités liées à cette dernière série de matches vont faire beaucoup de bruit, mais la meilleure approche pour nous est de nous concentrer sur notre propre jeu et d'obtenir le meilleur résultat possible.

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« Je souhaite la bienvenue à Gurban Gurbanov, à ses joueurs et à son staff, ainsi qu'aux directeurs et supporters de Qarabag à Anfield pour le match de ce soir. C'est la première fois que nos clubs s'affrontent en compétition européenne et c'est aussi la première fois que nous affrontons un adversaire azerbaïdjanais.

« Cela ne fait que renforcer le sens de l'occasion. J'espère donc que nos visiteurs apprécieront tout ce qui a trait à leur visite, à l'exception du résultat, bien sûr.

« Il est clair que Qarabag a ses propres ambitions en Ligue des Champions cette saison. Ayant déjà remporté des victoires contre le Benfica, l'Eintracht Francfort, Copenhague et un match nul contre Chelsea, il viendra ici en quête d'un autre résultat remarquable. Nous devons donc être prêts pour cela.

« Mais surtout, nous devons être prêts à faire de notre mieux ou à nous en montrer le plus possible. C'est le niveau de la compétition et l'exigence pour y aller loin, afin que plus nous puissions atteindre ce type de niveaux, mieux c'est.

« Nous l'avons déjà fait cette saison contre de très bonnes équipes, notamment le Real Madrid, l'Atlético Madrid, l'Eintracht Francfort, l'Inter Milan et Marseille. Les niveaux de performance et les résultats que nous avons obtenus à ces occasions devraient nous donner confiance en ce dont nous sommes capables et nous devons intégrer cette conviction à chaque match que nous jouons.

« L'atmosphère qui régnait lors de nos matches à domicile pendant cette période a été d'une grande aide pour les joueurs, en particulier pendant une période où nous n'avons pas toujours été en mesure d'atteindre notre meilleur niveau en Premier League.

« J'espère que ce soir sera similaire alors que nous cherchons à faire un grand pas en avant en Europe. »

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