Une douzaine des meilleurs moments de Diogo Jota pour Liverpool

L'attaquant portugais est arrivé au club à l'été 2020 en provenance des Wolverhampton Wanderers, entamant une carrière des Reds pleine de buts, de moments forts et de trophées.

Rendant hommage à une personne et à un footballeur qui nous manqueront à jamais après son décès tragique à l'âge de 28 ans la semaine dernière, nous revenons ici sur certains des plus beaux moments qu'il a vécus dans le Merseyside.

Partez à la course

En rejoignant Liverpool en premier lieu, vous devez admirer la confiance et le courage d'un Jota de 23 ans.

En première ligne, nul autre que le trio de renommée mondiale composé de Sadio Mane, Roberto Firmino et Mohamed Salah, a été le fer de lance des succès des Reds en Ligue des champions et en Premier League au cours des deux saisons précédentes.

Le jour du transfert, on a demandé à Jürgen Klopp pourquoi il avait déménagé pour acquérir un joueur qui avait trouvé ses marques en Premier League après avoir aidé les Wolves à être promus depuis la deuxième division.

« Oh mon dieu, il y a plein de raisons ! » est venue la réponse du directeur de l'époque

.

L'une de ces raisons était la capacité de finition naturelle que Jota avait démontrée à plusieurs reprises pour les Wolves, ainsi que pour Pacos de Ferreira et le FC Porto avant cette date. Et cette caractéristique s'est manifestée pour Liverpool presque instantanément.

Après avoir fait ses débuts en tant que remplaçant lors d'un match nul en Carabao Cup à Lincoln City, Jota a de nouveau quitté le banc quatre jours plus tard contre Arsenal en Premier League. Le numéro 20 était sur la bonne voie neuf minutes après son introduction avec une volée contrôlée pour sceller une victoire de 3-1

.

Il produirait de très nombreux autres succès.

Triplé de l'Atalanta

Fin octobre, lors de sa première saison à Liverpool, Jota a marqué en moyenne un but tous les 1,8 jours.

Cela incluait sa performance exceptionnelle de 2020 à 2021 : un triplé à l'extérieur à l'Atalanta en Ligue des Champions qui a démontré tout ce qui l'a rendu brillant.

Il a commencé par s'accrocher à un ballon derrière lui, en repoussant le défi lancé par un défenseur, puis en lançant le ballon au-dessus du gardien de but sans effort.

Le second a été une victoire à bout portant après avoir fait tomber la livraison de Joe Gomez, et le troisième l'a vu contourner le gardien pour taper dedans après avoir été envoyé.

On a

demandé à Jota, qui avait quelques bagages supplémentaires à emporter pour le Merseyside, s'il jouait le meilleur football de sa carrière. « Eh bien, je joue dans la meilleure équipe de ma carrière jusqu'à présent, c'est certain », a-t-il répondu.

Son but préféré à Liverpool

,

Arsenal, a régulièrement bénéficié de la puissance de Jota. En effet, il a marqué sept fois contre les Gunners pour les Reds, soit au moins deux de plus que tout autre adversaire

. Le

choix de Jota parmi les 65 buts qu'il a marqués à Liverpool a été fait en novembre 2021, à Anfield et contre son adversaire favori.

Recevant le ballon sur le bord de la surface de réparation, l'attaquant a fait le reste nonchalamment. Le défi de glisse de Ben White a été contourné et une feinte a envoyé Aaron Ramsdale sur le pont, lui permettant de terminer simplement dans le

filet non gardé.

Lorsqu'on lui a demandé quel était son but préféré au LFC, Jota a choisi celui-ci et a déclaré discrètement : « Je pense que c'était un bon but et tout le monde dans le stade l'a apprécié. »

Livraisons dans le derby

Un autre exemple de l'excellence de Jota devant le but est son tour et son arrivée à Everton en décembre 2021

.

Cela a contribué à la victoire 4-1 de Liverpool dans le derby du Merseyside, un cadeau de Noël anticipé pour la moitié rouge de la ville.

S'élançant dans la surface de réparation pour répondre à la passe d'Andy Robertson, Jota a lancé le ballon entre ses jambes pour faire tourner son marqueur, puis a tiré dans le toit du filet d'un angle serré.

« Parfois, vous essayez simplement des choses et elles se produisent », a-t-il déclaré par la suite.

Une autre apparition vitale

La Carabao Cup 2021-22 a été le premier trophée de Jota en tant que joueur de Liverpool, et cela n'aurait pas été possible sans son rôle dans la remarquable remontée en quart

de finale contre Leicester City.

Les Reds menaient 3-1 à la fin de la première demie et Klopp a opté pour un triple changement à la pause, Jota étant l'un d'entre eux.

Il a réduit le déficit de son équipe à un point à la 68e minute et a donné le ton en récupérant immédiatement le ballon du filet.

Le niveleur de Takumi Minamino dans les arrêts de jeu a mis fin à l'égalité aux tirs au but, au cours desquels le sixième et décisif spot-kick des Reds a été envoyé avec insistance par Jota, dont la célébration a montré exactement ce que le club signifiait pour lui.

Arsenal attendait dans les quatre derniers matchs...

Un doublé pour renvoyer les Reds à l'Emirates Stadium de Wembley

un jeudi soir début 2022 peut être considéré comme l'endroit où ce chant de Jota s'est vraiment imposé.

Les buts du Portugal dans les deux mi-temps ont fait la différence en demi-finale aller-retour et ont réservé la place de Liverpool à Wembley.

Le Kop itinérant (plus de 5 000 personnes en harmonie) a tenté de rendre hommage à l'éclat de Jota en interprétant à maintes reprises sa nouvelle chanson. Comment la phrase « Il nous mènera à la victoire » s'est révélée vraie.

Lors d'un entretien avec le podcast The Anfield Wrap destiné aux supporters, Jota s'est souvenu : « Nous avons eu une discussion dans la salle de kiné avec Chris [Morgan] après le match, il est toujours attentif. Il a répondu : « Tu as entendu ? » J'ai répondu : « Oui, mais je ne suis pas sûre de ce qu'ils disent ! »

« Mais je pense que ce match a vraiment débuté et que c'était un moment de fierté pour moi. Parce que de toute évidence, [ce sont] de fervents partisans et que votre nom soit inscrit dans un chant, c'est énorme et c'est une raison d'être fière. »

Les Reds

ont remporté la Coupe

de la Ligue un mois plus tard en battant Chelsea aux tirs au but, tandis que Jota a converti son coup de pied lors des tirs de barrage de Wembley

.

Ils pourraient finalement célébrer leur doublé en coupe nationale en remportant également la FA Cup, avant de retourner au stade national pour affronter à nouveau les Blues en mai.

Jota a marqué deux buts lors du parcours de Liverpool dans la compétition, un match d'Anfield contre Cardiff City avant un but important en quart de finale à Nottingham Forest.

Débutant le match sur le banc, il a été appelé à remplacer Salah blessé en première demie et a assisté à la fin d'un autre affrontement palpitant mais sans but.

Sa fiabilité sous pression s'est révélée une fois de plus évidente lorsqu'il est intervenu en tirs de barrage pour un penalty qui devait être marqué, aidant ainsi son équipe à remporter plus d'argenterie.

Des Spurs époustouflants à Anfield

Plus de deux ans plus tard, il est toujours difficile de comprendre pourquoi il était

si calme.

En avril 2023 à Anfield, Liverpool a cédé une avance de 3-0, qu'il avait prise dans les 15 premières minutes, contre Tottenham Hotspur et se retrouve dans les arrêts de jeu à concéder un but égalisateur et à faire match nul 3-3.

Tous ceux qui sont de tendance rouge sont découragés, l'exaltation précédente s'est transformée en une nette déception.

Mais Jota n'a pas abandonné et lorsqu'une touche adverse lâche dès le redémarrage lui donne une chance d'entrer dans la surface de réparation, la mémoire musculaire entre en jeu.

Il crée un angle de tir vers la gauche de la cible, dirige une flèche vers une arrivée basse à l'intérieur du poteau le plus éloigné et soulève tous les supporters locaux de leur siège.

Sublime.

Un moment spécial de solidarité

À l'automne 2023, les joueurs et le staff de Liverpool se sont rassemblés autour de Luis Diaz alors que sa famille faisait face à une grave situation impliquant son père en Colombie

.

Lorsque la nouvelle d'un enlèvement est apparue pour la première fois, dans le Merseyside, les Reds ont accueilli Forest à Anfield et le premier but de Jota leur a permis de remporter une victoire 3-0.

Son geste de solidarité après avoir marqué a toutefois été l'aspect le plus marquant de l'après-midi.

Après avoir marqué au cours de la première demie, Jota s'est immédiatement précipité vers la ligne de touche et a brandi un maillot portant le nom et le numéro de Diaz, une preuve de soutien émouvante et une marque de marque pour l'homme.

50 buts pour Liverpool

Jota ont marqué un demi-siècle de grèves de Liverpool dans des circonstances inhabituelles à Noël 2023

.

L'attaquant était sur le point de se remettre d'une blessure et ne s'attendait pas à être impliqué lorsque les hommes de Klopp se sont rendus à Burnley pour un match du Boxing Day à Turf Moor.

Mais un appel tardif dans l'équipe a permis à Jota de se rendre disponible et de marquer trois points pour les visiteurs à la dernière minute d'une victoire 2-0.

« Cela a été une période incroyable de 24 heures, j'étais déjà chez moi quand j'ai découvert que je devais rentrer pour rejoindre l'équipe », a-t-il expliqué à propos de ce changement de programme festif. « Il y avait des personnes spéciales dans la foule, ma famille est venue pour Noël. Je pense que c'était le meilleur cadeau de Noël pour tout le monde. »

Décider du derby

À bien des égards, c'était l'objectif principal de Jota

.

À l'approche de l'heure de jeu du derby du Merseyside à Anfield en avril, l'impasse régnait et Liverpool avait besoin d'un moment d'inspiration pour tenter de remporter le titre de Premier League.

Il semblait peu probable que la magie se concrétise lorsque Diaz a lancé le ballon à Jota, près de la limite d'une surface de réparation bondée d'Everton.

Mais quelques secondes plus tard, la n°20 s'est élancée pour célébrer avec le Kop, une combinaison d'habileté au niveau des épaules, d'un jeu de jambes fluide et d'une belle finition qui ont ouvert la voie à Everton et ont permis à Everton de décrocher le but gagnant.

Le fait que cette grève soit la dernière de la carrière de Jota ne fera que confirmer sa particularité.

L'équipe

d'Arne Slot, championne de Premier League

, a bien entendu été confirmée comme championne d'Angleterre 2024-2025 peu

de temps après.

Dans une interview filmée par la suite avec Jota, il a admis qu'un tel exploit dépassait ses rêves d'enfant, aspirant à devenir footballeur.

Le

simple fait de jouer au plus haut niveau aurait exaucé les souhaits du garçon de Gondomar. « C'est quelque chose dont je ne pouvais même pas rêver quand j'étais enfant », a-t-il déclaré.

« Je voulais jouer en Premier League mais je n'imaginais même pas la gagner, je voulais juste y jouer. Je savais que c'était la meilleure ligue du monde.

« J'ai atteint ce moment, j'ai réalisé mon rêve quand je jouais pour Wolverhampton, parce que j'y étais. Mais lorsque vous réalisez un rêve, vous débloquez une autre phase, un autre niveau, une autre étape et quand je suis arrivé à Liverpool, je savais que c'était possible.

« Je l'ai fait à la fin. »

Et il a fait bien plus que jouer, inscrivant neuf buts en 26 matches de Premier League la saison dernière et participant à de nombreux moments cruciaux.

Un but de braconnier pour prendre trois points à Crystal Palace, une égalisation infaillible contre Fulham pour Liverpool, 10 joueurs, un autre joueur de niveau 22 secondes après avoir été introduit du banc à Forest, et ce match décisif dans le derby.

La joie sur le visage de Jota était si pure qu'il a porté un toast au triomphe devant les supporters à Anfield, en chantant sa propre chanson de fan avec le Kop.

« Champion pour toujours », a déclaré Virgil van Dijk dans un hommage personnel rendu à la suite du décès de Jota. Il n'y a pas de meilleure façon de le dire

.