EntrevueCody Gakpo : le titre de Premier League est un rêve, à nous de le réaliser
Un rêve footballistique est à portée de main de Cody Gakpo, et l'attaquant de Liverpool met tout en œuvre pour y parvenir dimanche.
Les Reds ne sont plus qu'à un point de remporter ce que le Néerlandais décrit comme « un exploit incroyable » : le titre de Premier League.
Les hommes d'Arne Slot accueilleront Tottenham Hotspur à Anfield en sachant qu'un match nul ou une victoire leur permettront de remporter le 20e titre de champion de l'histoire du club.
Après une saison entière de dur labeur et de régularité, Gakpo et ses coéquipiers sont conscients qu'il reste un dernier obstacle à franchir et adoreraient le faire devant leurs propres fans.
« C'est le moment où nous avons tous travaillé si dur toute l'année », a déclaré le n°18 à LiverpoolFC.com lors d'un entretien d'avant-match au centre de formation AXA.
« De toute évidence, nous avons perdu la finale [de la Carabao Cup], nous avons été éliminés de la FA Cup, nous avons également été éliminés de la Ligue des champions. Il y a eu des moments où nous n'étions peut-être pas aussi bons que nous le voulions.
« Mais si nous parvenons à la gagner ce week-end, ce sera une saison incroyable pour nous tous et nous pourrons vraiment nous appuyer sur cette lancée à l'avenir. »
Gakpo a poursuivi : « Lorsque vous commencez à jouer au football et que vous vous familiarisez avec les ligues européennes, je pense que tout le monde est d'accord pour dire que la Premier League est l'une des meilleures ligues d'Europe et du monde, sinon la meilleure.
« Avoir l'espoir de remporter la Premier League est le rêve de tout footballeur à un moment ou à un autre de sa vie. Ce serait une réussite incroyable. »
Liverpool occupe une position dominante en tête de la division depuis plusieurs mois.
Mais alors que les attentes liées à leur défi pour le titre augmentaient au fil du temps, Slot et son équipe ont refusé de renoncer à leur mentalité unique selon laquelle « le travail n'est pas terminé ».
Et Gakpo s'est engagé à ce que cela reste une question de réflexion ce week-end.
« C'est l'approche du manager, la façon dont il aborde chaque match », a-t-il dit. « C'est ainsi que nous, en tant qu'équipe, nous nous parlons et vivons ensemble : « Ce n'est pas fini tant que ce n'est pas terminé ».
« Ce sera à nouveau l'état d'esprit dans ce match et j'espère que nous le gagnerons et que ce sera terminé. Allons-y et faisons de notre mieux. »
À propos de la difficulté qu'il anticipe face à une équipe de Tottenham que les Reds affronteront pour la quatrième fois en 2024-2025, Gakpo a ajouté : « Ils n'ont peut-être pas connu la meilleure saison de Premier League qu'ils aient connue au fil des ans, mais tout le monde sait que l'équipe possède tellement de qualités et de bons joueurs.
« Ce n'est pas un match où l'on dit : « Nous allons gagner ou nous allons faire match nul, c'est sûr ». Non C'est le cas pour toutes les équipes de la ligue. Tout le monde sait à quel point cela peut être difficile, peu importe qui vous jouez.
« Mais c'est à nous de décider. Nous devons y aller et réaliser une bonne performance. »
.Sur le plan personnel, la saison de Gakpo a permis à l'international néerlandais de marquer 16 buts et de récolter cinq passes décisives en 44 matches, dans un rôle d'attaquant principalement gaucher sous les ordres de Slot.
À l'approche de la fin de sa deuxième campagne complète en tant que joueur des Reds, Gakpo est satisfait des progrès qu'il estime avoir réalisés.
Le joueur de 25 ans a déclaré : « Je pense que cela a été une bonne saison pour tous les membres de l'équipe en fait.
« Moi aussi, j'ai beaucoup évolué. Comme nous en avons déjà discuté à quelques reprises, j'ai légèrement changé de position, j'ai marqué quelques buts. Malheureusement, je me suis également blessé, ce qui a pris un peu de retard.
« Dans l'ensemble, je pense que c'est une bonne saison, mais elle n'est pas encore terminée. J'espère que nous pourrons terminer sur une belle note tous ensemble. »