Académie« Le fait de côtoyer l'équipe senior est excellent pour le développement de nos jeunes joueurs »

Arne Slot a donné le départ à Rio Ngumoha et Trey Nyoni à Anfield, tandis que Jayden Danns est sorti du banc en seconde période alors que les Reds se sont qualifiés pour la quatrième journée grâce à une victoire de 2-1 mardi soir.

Kaide Gordon, Kieran Morrison, Tommy Pilling et Rhys Williams faisaient également partie de l'équipe de la journée. Page a donc dû alterner son équipe U21 lors de la défaite 2-1 en Premier League 2 dimanche dernier face à Manchester United.

Page a déclaré à LiverpoolFC.com : « Nous aurions pu avoir Kaide, Kieran, Tommy, Dannsy, Rhys pour le match contre United, mais une grande partie de ce travail consiste à développer les joueurs.

« Si l'équipe première demande que quatre ou cinq de nos garçons l'entourent, nous faisons quelque chose de bien.

« Ces gars se sont tous entraînés avec l'équipe première et c'est pourquoi nous ne les avions pas disponibles pour nous. C'est formidable parce que c'est ce que nous voulons et cela fait partie de leur développement.

« J'ai demandé à certains joueurs de moins de 18 ans de passer à la vitesse supérieure, ce qu'ils ont fait, et j'ai trouvé qu'il y avait eu de belles performances individuelles.

« Je ne peux rien reprocher à leurs efforts et ils ont retravaillé d'arrache-pied. C'était décevant parce que c'est une nouvelle défaite, mais nous devons y faire face et passer à la suivante.

« Nous avons créé quelques demi-chances avec lesquelles nous aurions pu faire mieux, mais dans l'ensemble, c'était l'occasion pour cinq de nos gars de s'entraîner avec l'équipe première. Cela permet aux autres joueurs de prendre un maillot et de se montrer. »

Michael Laffey a ouvert le score contre United à l'Academy, mais les visiteurs ont riposté pour marquer des points.

Page espère que son équipe pourra renforcer sa défensive lorsqu'elle se rendra à Ipswich Town samedi (coup d'envoi à midi BST).

Et d'ajouter : « J'ai dit aux joueurs du football en développement que lorsque vous affrontez de bonnes équipes — et United avait quelques joueurs à ses côtés qui avaient de l'expérience en équipe première — et que vous leur offriez des opportunités comme nous l'avons fait, vous allez être puni.

« Je leur ai dit que je ne pouvais rien reprocher à leurs efforts, mais quand on repense aux objectifs, je ne pense pas qu'ils aient dû travailler trop dur pour les atteindre. Nous devons en tirer parti, nous donner une base et une chance de continuer et de gagner des matchs. »

Page a poursuivi : « Laffey a été excellent pour nous.

« Je l'ai affronté en tant que numéro 10 face à Figgy [Keyrol Figueroa] et il n'y a pas joué trop de fois mais nous n'avions pas beaucoup d'options.

« Michael nous a donné de l'énergie et du soutien pour Figgy. J'ai placé Davo [Josh Davidson] au milieu de terrain et il s'en est bien sorti. Il y a donc eu de belles performances de notre part, mais Laffey a été le choix du groupe

« Nous avons eu des occasions. Figgy a touché le poteau et Trent [Kone-Doherty] a toujours été une menace et Carter [Pinnington] a réussi un coup de tête franc sur un but qui l'a déçu. »