Notes de programmeArne Slot : Nous devons rester humbles, travailler dur et continuer à nous battre

Les Reds sont de retour à Anfield ce soir pour affronter l'équipe de Regis Le Bris après avoir mis fin à une série de trois défaites en battant West Ham United 2-0 à l'extérieur dimanche.

Mais personne au sein du camp de Liverpool ne se fait l'illusion que la victoire du week-end était autre chose qu'un « pas dans la bonne direction », selon Slot.

Dans ses notes pour le programme officiel de la journée, l'entraîneur-chef écrit : « Personne qui participe à ce match n'aura besoin de moi pour lui dire que nos deux dernières performances devant nos fans n'ont pas atteint le niveau souhaité.

« Sans vouloir trop nous attarder sur ces matches, il est clair que c'est quelque chose que nous ne voulons pas simplement changer, nous devons changer.

« Le mot « standard » est essentiel à cet égard. Il s'agit du niveau que nous nous sommes fixé la saison dernière et des attentes que le club s'est fixées depuis de très nombreuses années.

« Cela ne garantit pas toujours de bons résultats, mais cela améliore certainement nos chances de les obtenir. Il en a toujours été ainsi et c'est aussi définitivement comme ça en ce moment.

« C'est pourquoi la victoire de dimanche à West Ham a constitué un pas dans la bonne direction après une période aussi difficile. Ce n'était pas le meilleur match qu'une équipe de Liverpool ait jamais joué et nous savons que de nouvelles améliorations sont encore nécessaires, mais c'est la performance qui était requise compte tenu des circonstances.

« Nous avons gardé une feuille blanche, nous n'avons pas donné de réelles occasions, sauf à la toute dernière minute, et les joueurs ont travaillé d'arrache-pied du coup d'envoi au coup de sifflet final. En plus de cela, nous avons marqué deux buts très mérités, ce qui nous a donné la récompense que nous méritions ce jour-là

« Ce sont les gros titres de ce que nous avons fait en tant qu'équipe, mais en plus de cela, nous avons bénéficié d'un soutien qui fait toute la différence dans des moments comme celui-ci.

« À tous ceux qui ont fait le voyage jusqu'à Londres pour nous apporter ce type de soutien, je ne peux que dire merci.

« Nous avons tous été mis à rude épreuve ces dernières semaines et pourtant, les supporters ont réussi à oublier leur déception pour nous pousser à continuer. Avant de venir à Liverpool, je savais que nos fans étaient réputés pour cela, mais c'est vraiment spécial d'en faire l'expérience de première main, même si je préférerais que votre loyauté ne soit pas mise à l'épreuve comme elle l'a fait ces derniers temps

« Au cours de la première moitié du match, j'ai entendu le mot « champions » chanter à plusieurs reprises depuis l'extérieur, et ce chant reflétait le genre de défi dont nous aurons encore besoin dans les jours et les semaines à venir.

« Oui, je sais que cette chanson est chantée par fierté, notamment en raison de ce que nous avons accompli ensemble la saison dernière, mais dans la période actuelle, elle prend une signification supplémentaire pour moi, une signification qui nous aide à nous rappeler notre propre identité et ce que nous défendons.

« Ce n'est pas un hasard si ce genre de défi dans les tribunes a été égalé sur le terrain.

« Dans un moment difficile, nous sommes tous restés ensemble et nous nous sommes battus pour Liverpool. C'est un état d'esprit qui peut nous mener loin, même après une période qui, je suis la première à l'admettre, n'a pas été suffisante.

« Le défi sera maintenant de tirer parti de cette victoire. Nous n'arrivons pas à croire qu'un tournant a été franchi ou qu'une reprise est en cours. Nous devons rester humbles, travailler dur et continuer à nous battre. Si nous le faisons, nous pourrons peut-être continuer à faire les petits pas en avant qui sont indispensables.

« Je souhaite la bienvenue à Régis Le Bris, à ses joueurs et à son staff, ainsi qu'aux supporters et directeurs de Sunderland à Anfield pour le match de ce soir. Ce qu'ils ont déjà fait en Premier League cette saison reflète incroyablement bien l'ensemble des membres du club, qui a été promu en mai dernier.

« La remontée de Sunderland contre Bournemouth samedi a mis en lumière de nombreuses qualités qui continuent de leur être utiles dans l'élite. Nous devons nous attendre à ce qu'ils arrivent en toute confiance et avec la volonté de renforcer leur réputation.

« Nous devons être prêts et nous devons montrer notre propre désir d'améliorer la situation dans laquelle nous nous trouvons. Si nous y parvenons, nous verrons où cela nous mènera. »

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