RéactionConférence de presse d'Arne Slot : victoire à Qarabag, qualifications pour les huitièmes de finale et mises à jour sur la condition physique

La victoire de mercredi soir a permis aux Reds de terminer troisièmes du classement de la phase de championnat, ce qui leur a valu la récompense d'avoir complètement contourné les play-offs de la ronde à élimination directe.

Les visiteurs azerbaïdjanais à Anfield ont été battus par les buts d'Alexis Mac Allister (deux), Florian Wirtz, Mohamed Salah, Hugo Ekitike et le remplaçant Federico Chiesa.

Lisez la suite pour un résumé de ce que Slot avait à dire lors de sa conférence de presse d'après-match...

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En terminant troisième de la phase de championnat et en se qualifiant pour les 16 derniers...

C'est ce que vous voulez si vous commencez la saison de la Ligue des Champions : vous voulez terminer parmi les huit premiers. Cela aide, bien sûr, parce que vous sautez une manche et que vous pouvez parfois avoir une équipe très difficile à affronter lors d'une telle manche, comme en témoignent les équipes que vous venez de mentionner. Nous sommes donc contents de passer directement aux 8es de finale, d'autant plus que cela fait seulement deux ans que nous jouions en Europa League et que nous nous sommes qualifiés pour les quarts de finale contre l'Atalanta. Donc, deux saisons de suite, nous en sommes maintenant aux 16 dernières, et la saison dernière, nous avions très envie de plus et nous en aurons certainement encore cette saison également.

À propos d'être meilleur dans « les deux cases »...

Il s'agissait d'une amélioration évidente. Nous avons tout le respect pour l'équipe que nous avons affrontée ce soir, [mais] je pense que Newcastle sera plus forte que Qarabag, même si Qarabag a montré cette saison que c'était une très bonne équipe. Pourtant, nous n'avons pratiquement rien concédé. Il n'y a pas eu six, sept ou huit minutes pendant lesquelles l'autre équipe a été meilleure que nous, et c'est généralement le maximum de nos matchs : l'autre équipe est meilleure que nous et ensuite nous concédons toujours. Mais aujourd'hui, nous avons veillé à ce que l'autre équipe ne soit pas meilleure que nous pendant quelques minutes, et cela nous aide toujours.

Je pense que les buts ont joué un rôle vital dans notre campagne de Ligue des Champions jusqu'à aujourd'hui et encore ce soir, car le 1-0 était un but et le 3-0 un but. Cela donne une apparence et une sensation complètement différentes à un jeu. Tout d'un coup, vous menez 3-0 et les joueurs sont généralement bien plus positifs qu'une avance de 1-0. Notre jeu est très positif, très clinique dans les deux box, même si après le 2-0, je pense que nous avons eu plusieurs occasions de porter la marque à trois.

Mais nous n'en avons pas donné l'occasion et à la 92e minute, on a pu constater, alors qu'ils ont peut-être connu leur première et unique contre-attaque de la seconde période, les efforts que nous avons déployés pour revenir au sprint. Federico Chiesa, mon numéro 9, défendait à l'intérieur de la surface de réparation. Je l'ai dit récemment, si nous pouvions nous améliorer dans les deux cases, il serait très difficile pour n'importe quelle équipe de jouer contre nous. Mais il ne suffit pas de le montrer une fois, nous devons le montrer constamment à partir de maintenant.

Quant à savoir si les blessures subies dans l'équipe l'obligeraient à envisager des options « d'urgence ou de prêt » sur le marché des transferts...

En tant que club, nous prenons toujours des décisions que nous considérons au moins comme des décisions intelligentes. Nous ne nous intéressons donc pas seulement au court terme, mais aussi au long terme. C'est pourquoi nous recrutons également de jeunes joueurs, de très bons joueurs, mais des jeunes qui peuvent encore se développer. Nous pouvons maintenant constater cette évolution avec quelques-uns. Et cela dépend toujours de la disponibilité de joueurs qui, selon nous, peuvent nous aider ? Et si c'est le cas, pouvons-nous nous les permettre ? Et est-ce que cela sera également utile à long terme, car nos joueurs reviennent également après une blessure ?

Je viens de dire que nous n'avons pas une équipe composée de quatre arrières droits, 12 milieux de terrain et trois ou quatre numéros 9. Ce n'est pas comme ça que ça fonctionne ici. Nous devons donc faire les choses intelligemment dans un avenir proche mais aussi dans un avenir plus long. Voyons d'abord comment va Jeremie [Frimpong]. Peut-être qu'il ne pourra pas jouer samedi, mais peut-être qu'il pourra jouer un ou deux jours plus tard. Nous adoptons maintenant un calendrier avec un match par semaine, ce qui signifie généralement moins de blessures, mais on n'en est jamais sûr.

Quant à savoir si Joe Gomez ou Curtis Jones pourraient revenir contre Newcastle United samedi...

Curtis était malade, nous devons donc attendre de voir comment cela évoluera. Joe est peut-être tendu. [J'espère] avoir Ibou [Konate] mais je ne peux pas encore le garantir, mais nous espérons qu'Ibou sera de retour parmi nous. Joe va être serré.

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la performance de Wataru Endo au poste d'arrière droit après avoir été l'un des premiers remplaçants

Positif, comme nous en avons l'habitude de la part de Wata. Tu lui donnes un travail et il le fait avec tout ce qu'il a. Aujourd'hui, il s'en est vraiment bien sorti. Ce qui vous manque un peu si vous le jouez là-bas [c'est] que vous n'avez pas autant de chevauchements ou de qualité en un contre un que Jeremie Frimpong. Mais ce qu'il fait est tellement décent, concentré et concentré. La bonne chose, c'est que, bien sûr, aujourd'hui, nous ne faisions qu'attaquer. C'est utile si vous n'avez que des joueurs offensifs sur le terrain. Le véritable test, bien entendu, est pour notre dernière ligne — si nous devons rejouer avec la même ligne — si vous affrontez Newcastle et Manchester City, que je classe un peu au-dessus de Qarabag. Mais pour ce soir, c'est bien sûr agréable de jouer avec une formation offensive telle que vous êtes capable de posséder autant de balle, de marquer autant de buts et de ne presque rien donner.

À propos de la blessure de Jeremie Frimpong...

C'est une blessure musculaire, mais je ne sais pas combien de temps ça va prendre. C'est un muscle, donc ce n'est pas une [blessure] au genou et un muscle est généralement dû à une surcharge du joueur. Pas toujours, bien sûr, parce qu'il a profité de l'instant présent, mais c'est risqué. C'est pourquoi j'ai également retiré Hugo et Florian ce soir, car ce sont des joueurs qui ne sont pas aussi habitués que Macca ou Dom [Szoboszlai], qui jouent plus longtemps à ces