RéactionConférence de presse d'Arne Slot : Newcastle 2-3, Liverpool, Ngumoha, Szoboszlai et bien d'autres

Rio Ngumoha, âgé de 16 ans et 361 jours, est devenu le plus jeune buteur des Reds de tous les temps en marquant le but décisif à St. James' Park avec 100 minutes au chrono.

L'héroïsme de l'adolescent a été requis après que les 10 joueurs hôtes ont riposté après une défaite de 2-0 en seconde période grâce aux buts de Bruno Guimaraes et William Osula.

Ryan Gravenberch a ouvert le score à la 35e minute, avant le départ d'Anthony Gordon sur le coup de mi-temps, et Hugo Ekitike a doublé l'avance des champions de Premier League 20 secondes après l'intervalle.

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À propos du jeu...

Comment résumes-tu une soirée comme celle-ci ? Cela me semblait familier ; je crois que j'ai déjà assisté à un match comme celui-ci une fois depuis que je suis ici en Angleterre. Everton était absent la saison dernière. Là où tant de choses se sont produites, c'était le chaos total, les supporters étaient si bruyants et si présents pour l'équipe locale. Nos supporters ont essayé de nous aider autant que possible.

Il régnait une atmosphère incroyable et le fait de rester forts dans cette atmosphère pendant si longtemps vaut plus pour moi que lorsque nous jouons à chaque fois depuis l'arrière et que nous remportons une victoire de quatre ou cinq nuls. Ces victoires sont plus importantes pour moi que lorsque nous jouons bien au football, car ce soir n'avait, pour moi, rien à voir avec la tactique ou le bon football. C'était un match agréable à regarder, mais pas à cause de la tactique ou d'un bon football. Mais parce que pendant chaque seconde de match, tout le monde était assis sur le devant de son siège.

À propos du but gagnant de Ngumoha...

Nous avions besoin d'un but, mais le meilleur moment de notre match pour moi a été d'avoir concédé le 2-2. C'était aussi leur meilleur moment du match. Mais ce que je veux dire par là, c'est que je pense qu'ils ont obtenu trois ou quatre corners après avoir marqué 2-2, 15 lancers et 112 coups francs ! Pas autant que je le dis, mais j'ai eu l'impression que c'était trop et les deux [Harvey Elliott et Ngumoha] ont fait signe de la main parce que je ne pensais pas pouvoir les faire entrer si nous devions défendre autant de corners ou de buts marqués. Ils étaient si près de marquer le 3-2, mais nous avons tenu bon. Virgil [van Dijk], Ali [Becker], Ibou [Konate], ils nous ont beaucoup aidés dans ces moments.

Enfin, au bout de quatre ou cinq minutes, nous avons placé le ballon en position neutre — je crois que nous avons obtenu un coup franc — [et] j'ai pu les placer tous les deux. C'est bien sûr spécial pour lui de marquer un but dans un moment pareil. Nous savons ce que l'on ressent [puisque] la saison dernière, nous avons concédé le 3-3 à la 89e minute. Et maintenant, nous avons eu de la chance. C'est ce que nous étions, nous avons eu la chance d'avoir un gagnant au-delà de la ligne d'arrivée.

Quant à savoir s'il était « déçu », Liverpool n'a pas davantage contrôlé la seconde période...

Non, pas du tout. Pas du tout, car c'est ce que leur style de jeu leur a apporté. Vous ne pouvez pas contrôler une partie de football si chaque balle est lancée dans votre surface de réparation de 18 mètres, si chaque remise en jeu est une longue remise en jeu, chaque coup franc obtenu est une longue balle. Et ils peuvent faire les deux. C'est pourquoi nous formons une si bonne équipe. Ils peuvent jouer depuis l'arrière s'ils le souhaitent, ils peuvent être intenses dans leur pressing, ils ont tellement de joueurs de qualité. Mais ils ont aussi la qualité de jouer à un jeu comme celui-ci avec autant de grands joueurs.

Bien sûr, cela aide un peu d'avoir un joueur supplémentaire dans un but, mais si le gardien de but prend le ballon, il ne sert à rien d'avoir un joueur supplémentaire. Donc, pour les sets, cela aide un peu d'avoir un joueur supplémentaire, mais pas autant que vous le souhaiteriez. Il nous était impossible de contrôler le jeu. Quand nous avons eu le ballon, nous l'avons gardé assez longtemps et j'espérais que nous en fassions plus, que nous en créions davantage, car nos attaquants n'étaient pas assez patients.

À chaque fois, nous étions plutôt calmes pendant la période de préparation, puis nous en avons fini avec nos attaquants [où] ils devaient garder le ballon plus longtemps et à chaque fois [ils] ont forcé une passe. Le ballon a pris du retard et nous avons dû à nouveau défendre un long botté de but. Nous ne pouvions pas mieux contrôler le jeu, mais cela était principalement dû à leur style de jeu et à la difficulté qu'ils nous ont apportée.

À propos de Dominik Szoboszlai qui joue au poste d'arrière droit...

parlant de mentalité, ce n'est pas facile de jouer en tant qu'arrière latéral si vous n'avez été que milieu de terrain dans votre carrière. Il y a joué une fois en pré-saison — je crois que c'était contre Stoke quand nous jouions à huis clos — mais dans ce match, nous n'avions que le ballon et maintenant il devait beaucoup défendre. Le fait qu'il réalise une telle performance en dit long sur sa mentalité, comme sur tous les joueurs, car c'était une soirée très difficile mentalement, un endroit tellement difficile où aller, un adversaire difficile à affronter. Le fait que nous puissions obtenir un résultat, et encore moins une victoire, est un grand compliment pour les garçons.

Sur la question de savoir si de tels résultats « permettent de gagner des titres »...

C'est la dernière chose à laquelle je pense en ce moment, si je suis honnête. Pour gagner à Newcastle, il faut absolument avoir de la qualité, surtout dans une telle atmosphère. Ce n'est pas la qualité footballistique, car ce n'est pas ce que nous avons montré aujourd'hui, mis à part le dernier but que nous avons marqué. Cela ressemblait un peu à ce que je vois tous les jours sur le terrain d'entraînement. Mais avoir la mentalité de se battre ici dans un stade aussi hostile, c'est certainement quelque chose dont vous avez besoin si vous voulez participer à la fin. Gagner, c'est autre chose, mais pour participer à une compétition, il faut absolument avoir cette mentalité, et c'est ce que nous avons démontré.