QUESTIONS-RÉPONSESConférence de presse d'Arne Slot : chaque mot avant Liverpool contre l'Atlético Madrid

L'entraîneur-chef de Liverpool s'est entretenu avec des journalistes à Anfield pour donner un aperçu du retour de son équipe en Ligue des Champions de football et de l'accueil de l'équipe de Diego Simeone, qui entamera la phase de championnat 2025-26 pour les Reds.

Découvrez tout ce qu'il avait à dire lors du briefing avant le coup d'envoi de la L4 mercredi soir à 20h BST...

forme de Florian Wirtz jusqu'à présent et de son adaptation continue...

Je mets cela sur le compte de Bournemouth. J'ai attribué ça à Newcastle. J'ai attribué cela à Arsenal. J'ai attribué cela à une équipe que nous avons affrontée ce week-end et qui n'a concédé que 14 buts la saison dernière. Si c'est exact, je ne sais pas, mais quelqu'un m'a dit aujourd'hui que c'est la première fois en 18 mois que Burnley perd un match à domicile... mais cela montre à quel point c'est difficile de jouer ces matchs, ce qui est normal. L'accent est mis sur nos nouvelles recrues, en particulier sur les experts qui privilégient les autres clubs ! Ils n'arrêtent pas de parler de 450 millions... mais ils oublient toujours les 300 millions que nous avons vendus !

Ces joueurs que nous avons recrutés gagnent en effet beaucoup d'argent, mais ils jouent maintenant avec des joueurs qui valent la même somme d'argent. Oui, si nous voulons renforcer l'équipe, nous devons presque dépenser autant d'argent... Si nous vendons Dominik Szoboszlai demain, il vaudra également 100 millions d'euros.

L'accent est mis sur Florian, mais ceux qui sont restés dans l'équipe n'ont pas marqué quatre buts ni 12 passes décisives non plus. Il a fait partie d'une équipe qui est en tête de la ligue et qui a remporté quatre matchs. Il fait partie de l'équipe qui a gagné contre Newcastle, qui a gagné contre Arsenal, où l'équipe n'a pas gagné à l'extérieur à Newcastle la saison dernière et n'a pas gagné à domicile contre Arsenal. C'est la façon dont vous voulez le voir. Oui, il n'a pas marqué quatre buts ni 12 passes décisives en quatre matchs, mais pour moi, cela dépend de la qualité de notre équipe. Il fait partie d'une équipe qui est numéro un de la ligue en ce moment.

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Selon lui, son équipe est bien équipée pour affronter les quatre fronts cette saison...

Je pense que nous avons dépassé de loin mes attentes pendant l'été. Nous savons tous ce qui s'est passé cet été. Quand le calendrier est sorti, nous savions tous que nous devions affronter Newcastle à l'extérieur, Arsenal à domicile et Bournemouth à domicile. Cela s'est avéré difficile à Burnley également. Je m'y attendais, mais pas comme cela s'est passé dimanche. Le fait que nous ayons 12 points maintenant, c'est bien plus que ce à quoi je m'attendais, surtout après tant de changements dans le groupe. Je pense que nous pouvons faire mieux. Mais nous n'allons pas affronter Newcastle à l'extérieur et Arsenal à domicile à chaque fois.

Sur la comparaison du test contre l'Atlético par rapport à ce que son équipe a déjà affronté...

Quand j'étais à Feyenoord en Eredivisie, vous saviez que lorsque vous passiez du dimanche au mercredi, vous deviez monter de deux échelons, à moins de jouer à l'Ajax ou au PSV le week-end. Si vous jouez en Premier League, vous aurez soit la même qualité que celle que vous affrontez, soit un petit pas en avant. Oui, c'est encore une fois très difficile car l'Atlético Madrid s'est très bien comporté en Liga pendant de nombreuses années avec Diego Simeone. Ils ont même réussi à remporter le championnat à deux reprises face au Real Madrid et à Barcelone et ils ont participé deux fois à la finale de la Ligue des champions.

Il est difficile de jouer contre cette équipe en raison de sa mentalité, de ses performances d'équipe et de ses qualités individuelles. La dernière fois que je les ai affrontés, je me réveille encore parfois la nuit, ce n'est peut-être pas vrai ! - mais en pensant à [Antoine] Griezmann et à la façon dont il a joué ce match. Je pense que nous avons perdu 3-1, je ne suis pas tout à fait sûr, mais il a été exceptionnel dans ce match. Ce qui est bien maintenant, c'est que dans mon équipe, j'ai des joueurs capables de faire des choses similaires à celles de Griezmann. J'ai beaucoup aimé mes joueurs à Feyenoord également, mais à ce moment-là et à ce moment de leur carrière, ils n'étaient pas en mesure de rivaliser avec Griezmann ce

À propos de la mentalité dont son équipe a fait preuve jusqu'à présent cette saison...

Tout le monde est très concentré sur le fait que nous gagnions les matchs en fin de match, mais cela a également beaucoup à voir avec les équipes que nous avons affrontées. Bien entendu, cela tient en grande partie à notre forme physique et au fait que nous pouvons toujours continuer et faire la différence dans la dernière partie du match. Mais si vous affrontez des équipes moins fortes, vous pourrez gagner le match un peu plus tôt. Cela vous indique probablement aussi à quel point notre calendrier a été difficile lors des premiers matchs pour que nous ayons dû le gagner à la fin.

Ensuite, les gens me diront : « De quoi parlez-vous ? Tu as joué Burnley aussi. » Mais cette équipe n'a concédé que 14 buts la saison dernière sur l'ensemble de la saison. Je suis très content de notre situation, surtout parce que je ne sais pas si tout le monde comprend ce que je veux dire par là, mais je pense que tout le monde le sait, compte tenu de l'été que nous avons vécu. Je ne parle pas de vendre des joueurs ou de faire venir des joueurs. Je pense que nous savons tous de quoi je parle. C'est donc plus que prévu d'être ici avec 12 points après un début aussi difficile en termes d'équipes que nous avons affrontées. Nous savons et voulons faire mieux, mais je voulais aussi faire mieux la saison dernière... C'est pourquoi nous sommes sur le terrain d'entraînement tous les jours et lors des réunions d'équipe pour améliorer l'équipe.

À propos de l'impact d'Andy Robertson en tant que remplaçant à Burnley...

Il a eu un très bon impact. Milos a bien débuté le match mais nous avons dû le retirer, alors c'était tellement chouette d'avoir Andy Robertson pour le remplacer. Il est entré dans l'équipe comme s'il n'avait jamais rien fait d'autre et a commencé à jouer avec ses coéquipiers. C'était un match difficile pour nous, donc je ne pense pas que quiconque ait très bien joué, mais il a certainement bien joué et c'est une bonne chose de l'avoir dans l'équipe, c'est certain

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savoir si l'expérience de la saison dernière avec le nouveau format a changé quelque chose en termes de vision de cette

J'ai reçu cette question il y a une seconde également. Ce n'est pas une bonne chose de juger quelque chose sur une seule épreuve, car si je le jugeais sur une seule épreuve, je dirais que c'est difficile et sans intérêt que vous finissiez numéro un, septième ou huitième parce que nous avons eu un match nul très difficile [lors des 16 derniers contre le Paris Saint-Germain]. Le numéro 11, le Real Madrid, a dû affronter le numéro 22, qui était Man City. Ce que j'aime dans ce tirage au sort, c'est que ce soir je vais rentrer chez moi après cette conférence de presse. Je suis devant la télévision et je regarde quel match va avoir lieu, car il peut y avoir une équipe du premier pot qui affronte une équipe du premier pot. Dans le passé, c'était toujours du pot 1 au pot 2, 3 ou 4. Donc, c'est le bon côté des choses.

Ce que je n'aime pas dans ce format, c'est si, comme en NBA et partout où il y a un classement et où vous jouez des play-offs, vous [n'avez pas] de classement une fois que tout le monde a affronté les mêmes équipes. Donc, si vous avez alors un numéro un, le chiffre huit est probablement plus faible que le chiffre cinq. Mais maintenant, il y a des équipes issues du quatrième pot qui font match nul plus facilement que des équipes du premier pot. Donc, tout ce classement ne donne pas une véritable opinion sur qui est bon et qui ne l'est pas. Ensuite, il peut arriver comme la saison dernière que le numéro 11, le Real Madrid, puisse affronter le numéro 22, qui était Man City. Ce n'est pas comme si Man City avait fait quelque chose d'aussi grave. Il a dû faire face à un match nul difficile et c'est pareil pour le Paris Saint-Germain

Si vous regardez le tirage au sort du Paris Saint-Germain cette saison, il est le même que la saison dernière. Donc, si vous m'aviez posé cette question immédiatement après notre défaite contre le Paris Saint-Germain, je vous aurais dit d'oublier les huit premiers matches, mais maintenant j'ai un peu plus utilisé mon cerveau et je vous dis de ne pas juger le nouveau format du premier coup, le juge après trois ou quatre fois et voyons voir. Peut-être que les trois prochaines fois, le numéro un du classement bénéficiera d'un match nul favorable, mais ce n'était certainement pas le cas la saison dernière.

Quant à savoir si la défaite contre le PSG était source de frustration ou d'optimisme, étant donné que les vainqueurs éventuels se sont rapprochés de si près lors des 16 derniers...

Un peu des deux, peut-être, parce que nous étions si proches. Je pense que Luis Enrique l'a déjà dit lorsqu'il était assis ici, que l'équipe qui remportera ce play-off va gagner le tournoi, et il avait raison. Cela ne veut pas dire que cela se serait produit si nous [avions remporté le tournoi] également, mais au final, il avait raison. Cela montre que nous étions une équipe — nous étions la seule équipe — qui pouvait les amener aux prolongations et la seule équipe qui pouvait les amener aux tirs au but. C'était frustrant de le perdre aux tirs au but.

Mais si vous êtes éliminée, je pense que si je suis éliminée, je préfère affronter l'équipe qui gagne au final parce que cela vous indique si vous pouvez l'amener jusqu'ici. C'est un peu trop simple de dire que nous n'étions pas si loin de la gagner également, mais nous avons estimé que c'était la meilleure équipe d'Europe la saison dernière, et je pense que tout le monde est d'accord là-dessus. Ils ont remporté le championnat de France, ils ont remporté la coupe, ils sont allés à la Coupe du monde des clubs et ils étaient très proches de la gagner également. Il est donc juste de dire que c'était la meilleure équipe d'Europe la saison dernière. Le fait que nous ayons été si près de les battre nous donne la certitude que nous sommes également capables de participer à ce tournoi, mais même si nous avions perdu deux fois 4-0, je vous dirais tout de même que Liverpool sera toujours en mesure de participer à la Ligue des champions

Quant à savoir si Dominik Szoboszlai va revenir au milieu de terrain maintenant que Jeremie Frimpong est de nouveau en forme...

Conor Bradley est également de nouveau en forme. Mais nous avons également quatre milieux de terrain en très bonne forme : Endo, Mac Allister, Dominik et Florian. Curtis n'est pas en forme. À chaque poste, nous avons beaucoup de concurrence. [Dominik] peut jouer aux deux positions et voyons s'il jouera demain, où il va jouer

À propos de ce qu'il considère comme les « plus grands défis » pour Alexander Isak à ses débuts au club... Se remettre

en forme. Retrouver la forme après avoir raté quatre mois de séances d'équipe appropriées. Il n'a pas à prouver à qui que ce soit qu'il est assez bon pour jouer en Premier League, car c'est ce qu'il a déjà prouvé à Newcastle. Son principal défi est donc de se remettre en forme pour être tout d'abord prêt à faire ce qu'il a fait la saison dernière, et puis, en parlant du Paris Saint-Germain, personne ne s'étonne que j'aie été surtout impressionné par la façon dont ils pressent.

Alors, appuyez deux fois. Et c'est ce dont [Ousmane] Dembele a été l'un des exemples [dont] il a été si remarquable dans son jeu de pressing. Donc, tout le monde est concentré sur le Paris Saint-Germain à propos de tous les buts qu'il marque, mais j'ai été surtout impressionné par la façon dont ils ont appuyé. Donc, dès qu'il est en forme et qu'il peut jouer 90, l'étape suivante consiste à jouer trois fois par semaine 90 minutes, puis l'étape suivante consiste à aller encore plus loin en termes de pressing. Et c'est ce qu'il doit faire. Ensuite, marquer des buts et faire des choses spéciales en attaque, c'est quelque chose qu'il fera sûrement à 100 %.

En ce qui concerne les dépenses de transfert de Liverpool et l'étiquette de « favori » de la Ligue des Champions...

je pense que ce n'est qu'un compliment. Je pense que ce n'est qu'un compliment que les gens disent à tout le monde que nous avons dépensé autant, car cela signifie que les joueurs que nous avons recrutés sont considérés comme de très bons joueurs. Je suis en partie responsable de faire participer les joueurs, ainsi que d'autres personnes, et je pense que nous devrions voir que c'est un compliment que tout le monde dit : « Waouh, ils ont fait de bonnes affaires ». Et je pense que nous l'avons fait. Nous avons recruté de grands joueurs et, en plus de cela, nous avons déjà abaissé l'âge des joueurs. D'autres équipes préfèrent donc faire venir des joueurs de 27 ans parce qu'ils sont déjà prêts. Mais nous pensons avoir recruté des joueurs [de] 21, 22 joueurs prêts mais aussi 21, 22 joueurs.

Alors, s'ils restent quatre ou cinq ans avec vous, vous pouvez toujours vendre Luis Diaz pour 80 millions. Mais s'il avait eu 28 ans [quand il a rejoint Liverpool], je pense qu'il est plus difficile de le vendre pour 80 millions s'il a 32 ans. C'est donc notre modèle et je pense que ce modèle mérite de nombreux éloges. Je l'ai dit une ou deux fois ici en Angleterre et je peux vous le dire encore une fois : tout l'argent que nous avons dépensé, nous l'avons généré en vendant et en remportant le championnat sans acheter personne du tout. Si vous gagnez le championnat, c'est également une bonne chose sur le plan financier.

Ces deux situations nous ont permis de dépenser 450 millions d'euros. Ce n'était pas comme si nous regardions dans le sol et que nous nous disions : « Oh, il y a de l'argent qui arrive, dépensons-en 450 ! » Non, nous l'avons créé nous-mêmes et je pense que c'est un grand compliment pour le modèle que nous avons et pour la qualité des joueurs que nous avons recrutés, le fait que tout le monde ne parle que des 450 dollars que nous avons dépensés. Et, nous le sommes toujours, cela ne vous surprend pas si vous êtes Liverpool [ou] si vous êtes un club anglais évoluant en Ligue des Champions, vous faites partie des favoris.

À propos de la réaction de Milos Kerkez lorsqu'il a été remplacé en première période à Burnley et s'ils en ont parlé... Oui, même si

on ne sait jamais quand ils sont assis devant moi ou quand j'ai une réunion d'équipe, ils ne se lèvent pas pour dire : « Je ne suis pas d'accord avec toi ». Mais peut-être que lorsqu'il est à la maison et qu'il parle à son père, à sa petite amie ou à ses amis, il se dit : « Quelle décision stupide ! » Mais quand je suis là, il a l'impression de l'avoir compris. Et je l'ai montré hier, parce que ce n'était peut-être pas clair pour tous les joueurs, on pouvait voir une fois qu'il a commis une faute — on pourrait se demander s'il s'agissait d'une faute ou non, mais l'arbitre a sifflé — j'ai souligné que six de leurs joueurs se sont adressés à l'arbitre et celui-ci a émis deux fois un signal du type : « Non, ce n'est pas un carton jaune pour moi ».

Pour moi, c'était comme si vous pouviez même vous demander si c'était une faute ou non et il est déjà nécessaire de dire à tout le monde dans le stade que ce n'était certainement pas un jaune ? Que se passera-t-il s'il commet une faute normale, ce qui est normalement une autre raison pour laquelle il commet une faute jaune ? Donc pour moi, [c'était] cette combinaison. Si leurs joueurs n'étaient pas allés voir l'arbitre, s'il n'avait pas émis ce [signal], je l'aurais au moins gardé jusqu'à la mi-temps. Mais j'ai aussi ressenti l'atmosphère qui régnait dans le stade, qui était intelligente de la part des supporters, d'ailleurs, à chaque décision prise par l'arbitre. J'ai senti que s'il ne le touche qu'une seule fois, il est soumis à une forte pression pour ne pas lui donner ce jaune. C'est ce que j'ai essayé d'expliquer. Encore une fois, il a dit qu'il comprenait mais je ne sais pas ce qu'il en dit à ses amis ! Mais il me dit qu'il a compris.

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