Tour d'horizonConférence de presse d'Andoni Iraola : Newcastle contre Liverpool, enthousiasme pour le premier match, transferts et plus encore

Les Reds débuteront la saison 2026-27 à Newcastle United dimanche et, vendredi après-midi, Iraola a donné un aperçu du voyage à St. James' Park en tenant une conférence de presse au centre de formation AXA.

En plus de révéler quels joueurs ont été nommés vice-capitaines pour 2026-2027, le patron a abordé une grande variété de sujets, notamment ses attentes pour le match de dimanche, ses objectifs pour la saison, les transferts et plus encore.

Lisez notre résumé ci-dessous.

À l'occasion de son premier match de Premier League en tant qu'entraîneur-chef de Liverpool...

Je suis excitée. Je le ressens même dans l'atmosphère lorsque vous vous entraînez avec les joueurs. Vous avez l'impression que cette semaine est un peu différente. Nous avons préparé des matchs amicaux, nous nous sommes préparés à affronter d'autres adversaires, mais ça sent autre chose. J'ai hâte d'y être dimanche, de ressentir la pression et de commencer une compétition qui nous plaira.

À propos de ses attentes pour la saison...

Je pense que vous m'indiquerez avec certitude les objectifs et tout le reste. Je veux vraiment former une bonne équipe. Je veux utiliser au mieux les bons joueurs que j'ai, afin qu'ils nous donnent la chance de nous battre pour tout.

Sur la fenêtre de transfert...

En tant que manager, c'est une tâche facile pour moi. Je voulais des joueurs pour le premier jour, le 13 juillet, tout le monde ici, des positions doublées, des joueurs de haut niveau. Mais vous comprenez comment fonctionne la concurrence, que [le] marché est ouvert et vous lancez la compétition. En tant qu'entraîneurs, nous devons nous adapter à cette situation. Je déteste ces deux semaines ou ces 10 jours parce qu'il y a beaucoup d'incertitude, mais pas à Liverpool, partout, une fois le marché ouvert.

Mais nous devons nous adapter. Honnêtement, je ne veux pas passer trop de temps à réfléchir à ces choses. Je sais que vous allez me poser beaucoup de questions à propos du marché et de cela, mais je suis concentré sur le match contre Newcastle. C'est énorme pour moi et utiliser au mieux les très bons joueurs que nous avons actuellement dans le bâtiment afin que nous puissions être compétitifs dès le début.

À propos des objectifs de transfert et de Curtis Jones...

Tu sais ce que je vais te dire. Nous ne pouvons pas parler de joueurs qui ne sont pas les nôtres. Je comprends les questions. Avec Curtis, tu sais. Je pense que ce n'est toujours pas officiel, mais la situation perdure. J'ai compris avec Curtis, je lui ai parlé. Je pense que nous avons parlé lors de la première ou de la deuxième formation. Je l'apprécie beaucoup en tant que joueur. Il adorait ce club — c'était très clair dès le début pour moi — mais j'ai compris que le résultat serait probablement ce qu'il a été à la fin.

Vous me demandez ce dont nous avons besoin. Certaines situations me semblent claires, surtout en ce moment, à l'aile, car nous n'avons pas assez de joueurs spécifiques pour jouer à ces positions. Ensuite, après avoir occupé d'autres postes, je pense que nous devons faire preuve d'ouverture d'esprit sur le marché pour identifier les situations qui peuvent honnêtement améliorer notre équipe. Il ne s'agit pas de signer parce que nous avons besoin d'un joueur ici. Non, il s'agit d'améliorer l'équipe. Et nous avons déjà de très bons joueurs ici, donc pour améliorer nos très bons joueurs, il faut un niveau spécifique de joueurs, oui.

Sur Cody Gakpo...

Cody joue vraiment bien. Je pense qu'il s'entraîne très bien depuis le premier jour et qu'il comprend tout ce dont nous avons besoin depuis son poste. Je pense qu'on le sent tout de suite quand on lui parle, il comprend le jeu. Il est très intelligent et il a été l'un de nos meilleurs joueurs lors des matchs amicaux. Mais il est certain qu'il s'est très bien comporté. Je ne peux pas vous dire quel est le onze de départ, les joueurs ne le savent pas, donc je ne le dirai jamais, mais il est définitivement bien placé.

À propos du nouveau patron de Newcastle, Matthias Jaissle...

Nous le connaissions bien avant, mais maintenant que vous jouez le premier match de la saison, vous suranalysez toujours tout, même les équipes qu'il a entraînées auparavant. Nous n'avons pas beaucoup de matchs amicaux comme référence avec Newcastle, mais au final, je ne pense pas qu'il change trop de style. Au final, Newcastle sera forte en termes de transitions, de joueurs très rapides à l'avant et d'équipe physique. Surtout à la maison, l'atmosphère à St. James' Park va être forte. Nous savons que ce n'est pas un match facile de débuter la saison. Nous devons donc être prêts pour ce départ, pour ce niveau de joueurs et je pense que nous nous y préparons, oui.

À propos du retour d'Alexander Isak à St. James' Park...

C'est toujours spécial de jouer contre votre ancienne équipe dans votre stade. Il en va de même quand je rejoue contre Bournemouth. Vous voulez toujours réussir en Premier League. Et lors du premier match de la saison, je pense que tout le monde sera très, très motivé, et je pense qu'il en sera de même pour Alex.

Au niveau du leadership et de l'expérience de son équipe, plusieurs joueurs seniors étant partis cet été...

Nous avons perdu beaucoup d'expérience, de joueurs de haut niveau qui ont si bien performé pendant tant d'années ici. Mais je pense aussi que c'est quelque chose de naturel dans les clubs. Je pense que nous avons beaucoup de très jeunes joueurs également prêts à prendre ces minutes, prêts à assumer ces rôles de leader. Et dans l'ensemble, je suis très content de l'attitude des joueurs en cette pré-saison. La pré-saison est toujours plus facile pour les managers, car ils se plaignent moins des minutes, du fait d'être hors de l'équipe et tout ça. Mais je pense que tout le monde était tout à fait prêt à comprendre ce que nous exigeons d'eux. Je suis content du sentiment que j'ai avec ce groupe de joueurs.

À savoir si quelque chose l'a surpris en tant qu'entraîneur-chef de Liverpool...

Non, je pense que beaucoup de choses vont vous surprendre en ce qui concerne la taille de ce club. Mais je savais [cela] quand je suis arrivée, je savais que nous allions en pré-saison et que nous sommes plus de 100 personnes qui voyagent, compte tenu du nombre de personnes qui nous suivent lorsque vous descendez dans votre hôtel et que vous voyez les attentes. Mais c'est charmant et je me sens privilégiée d'être ici en ce moment, oui.

concerne la mesure dans laquelle il pense que l'équipe est capable de jouer le style de football qu'il souhaite...

C'est difficile de le dire en termes de pourcentage, mais je suis sûr que si vous posez la même question à Matthias ou à la plupart des nouveaux managers qui entraînent de nouvelles équipes, [ils ne le sont pas non plus] probablement à 100 %. Mais je suis content pour ce qui est de... Je pense que nous sommes à un niveau où nous pouvons être compétitifs, gagner des matchs tout en restant une bonne équipe. Ce que nous devons améliorer, c'est certain, nous allons nous améliorer et nous essaierons de le faire le plus rapidement possible.

Mais il y a toujours des processus similaires et je pense que [pendant] la pré-saison, on ne sait jamais où l'on est. Donc, nous sommes prêts à commencer également et à savoir, OK parce qu'en pré-saison, vous changez beaucoup d'équipes, vous ne savez pas si les équipes sont devenues plus fortes, un peu plus faibles, si elles se sont beaucoup entraînées ou si elles s'entraînent moins. Les matchs amicaux sont donc pour moi une bonne référence, mais ils ne sont pas aussi bons que les matchs réels. Cela commence dimanche et je pense que nous sommes bien placés.

À propos de l'importance d'Isak pour son système et pour le maintenir en forme...

Je pense comme les autres joueurs [il est important de le garder en forme]. Alex va être un joueur très important pour nous cette saison. En ce moment, je pense qu'il est très bien placé, il s'entraîne tous les jours, il n'a raté aucune séance d'entraînement, il ajoute de plus en plus de minutes à chaque match amical. Je pense qu'il a déjà disputé une très bonne Coupe du monde en termes de disponibilité et de condition physique. Je veux le garder là autant que possible parce que nous connaissons son niveau et si nous parvenons à le maintenir, il marquera des buts, il nous donnera beaucoup de choses.

Les instructions que je lui donne portent probablement plutôt sur le fait de ne pas avoir le ballon, sur la façon dont il peut nous aider dans la position et sur le moment où nous sommes sur le ballon afin qu'il puisse ouvrir des espaces aux autres joueurs. Je n'essaie pas de me concentrer sur les buts mais c'est un attaquant, il voudrait marquer, mais j'essaie de ne pas juger les attaquants parce qu'ils ont marqué ou non.

Sur l'importance du département des analyses, chacun des six premiers adversaires de Premier League de Liverpool ayant de nouveaux managers...

Oui, il y a eu de nombreux changements de direction la saison dernière. Nous faisons face à de nombreux nouveaux managers, comme moi ici, lors des premiers matchs. Il y a donc une partie supplémentaire à faire : analyser la façon dont ils ont joué dans les clubs précédents, y compris certaines situations, certains buts et routines qu'ils peuvent utiliser contre nous, tout ce qu'ils ont fait. Et je pense que nous apprenons à nous connaître grâce aux analystes, ce que j'aime dans toutes les situations.

Je pense que nous avons déjà disputé cinq ou six matchs en pré-saison pour essayer d'arriver également dans la meilleure forme possible pour ce premier match de la saison. Nous avons connu la même situation lors des matchs amicaux, alors nous sommes prêts pour le début de la compétition, mais pour moi, le groupe d'analystes joue un rôle très important dans les clubs. Je suis également venu avec un analyste qui m'a aidé à m'intégrer à son groupe, et je pense que nous sommes dans une bonne position. Mais je veux que nous, tout comme l'équipe, améliorions également nos relations, nos relations, à la mi-temps, etc., car c'est la meilleure façon d'aider les joueurs

Sur la question de savoir s'il voulait garder Jones...

Je ne l'ai jamais caché. Pour moi, Curtis est un très bon joueur. C'est un très, très bon joueur, mais j'ai tout de suite compris sa situation lorsqu'il m'a parlé. Il revient de quelques années dans la même position, dans la même situation. Je ne le savais pas à ce moment-là, mais c'était une situation qui pouvait se produire et il semble que cela va se produire.

À propos du rôle de Trey Nyoni au sein de l'équipe...

Je suis très content de Trey. Très, très heureuse. Il a été très bon en pré-saison. Pas seulement pendant les matchs, même lorsqu'il s'entraîne avec nous, il affronte des joueurs de haut niveau et il est au même niveau, donc je n'ai aucun doute avec Trey. Il sera très précieux pour nous cette saison et j'espère qu'il jouera beaucoup et qu'il atteindra le niveau que je constate tous les jours à l'entraînement.

À propos de la possibilité d'utiliser Gakpo en position de frappe centrale cette saison...

Oui, je pense que Cody peut jouer le rôle de numéro neuf. En pré-saison, nous ne l'avons probablement pas essayé parce que nous n'avons pas assez d'ailiers et nous avons fait en sorte qu'il comprenne ce que nous attendons de lui depuis sa position préférée d'ailier gauche. Mais je lui ai parlé de ses minutes à neuf minutes, et pas seulement les saisons précédentes parce qu'il l'a déjà fait et dans certaines situations, je pense qu'il pourrait nous aider à atteindre la neuvième place.

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