QUESTIONS-RÉPONSESConférence de presse d'Andoni Iraola : Face à Fulham, Araujo, Isak, Koumas et bien d'autres encore d'Arbeloa

L'équipe d'Iraola s'est de nouveau concentrée sur les questions de Premier League alors que l'ancien Red Alvaro Arbeloa sera de retour à Anfield samedi après-midi à la tête des Cottagers.

Lors de sa séance avec des journalistes au centre de formation AXA, Iraola a été interrogé sur le début de saison de Liverpool, la bonne forme de certains joueurs de son équipe et plus encore.

Lisez la suite pour un résumé du briefing d'avant-match de l'entraîneur-chef.

Sur le fait que Liverpool a marqué deux buts à chaque match cette saison...

Je pense que l'équipe a des objectifs. Normalement, dans tous les matches, nous avons été dangereux, nous avons créé des occasions, nous avons marqué, comme vous le dites, deux buts. Nous aurions pu marquer plus lors de certains de ces matchs. Mais maintenant, il s'agit d'être plus efficace : ne pas encaisser deux buts contre Newcastle, ne pas encaisser les deux buts contre [Nottingham] Forest et surtout quand les buts arrivent parce que je pense que nous ne commençons pas très bien les matchs. Nous avons eu le cadeau positif d'Ipswich : les parties semblent beaucoup plus confortables quand on commence comme ça. Les autres matchs, nous avons commencé à perdre, puis il faut faire beaucoup d'efforts pour revenir.

J'aimerais évidemment marquer le premier but [et] tout semble plus facile. Mais nous devons avoir la bonne mentalité. Je pense que nous n'avons pas mal commencé l'autre jour contre l'Atlético [Madrid]. Je pense que nous avons eu une chance en 15 secondes, quelque chose comme ça, Alex [Isak] a eu une chance très nette. Vous marquez et tout le monde dit : « C'est un début incroyable ». Vous ne marquez pas et cela change. Mais je pense que le début des matchs est probablement l'un des moments où nous pouvons être un peu meilleurs. En seconde période, nous avons normalement été meilleurs, mais je veux essayer de nous imposer dès le début car tout devient plus facile.

À propos de Fulham...

Le fait est que nous venons de disputer trois matches de Premier League et je pense qu'il est trop tôt pour tirer de grandes conclusions sur une équipe. Je pense que Fulham est un excellent exemple. Je pense qu'ils ont bien joué lors de leurs trois matchs, honnêtement, ils ont perdu leurs trois matchs par un but. Je pense que si vous regardez la plupart de leurs départs, si vous ne connaissez pas leurs points, vous penserez qu'ils auront quatre ou cinq points au moins parce qu'ils contrôlent les matchs, ils ont environ 60 pour cent de possession. Ils ont été particulièrement à l'aise sur le ballon.

Ils ont des joueurs techniquement adorables. Il est difficile de bien les affronter car ils ont une bonne qualité technique. Mais ils ont également concédé des buts et c'est probablement la principale raison pour laquelle ils n'ont probablement pas gagné. Mais je pense qu'ils ont travaillé là-dessus. Nous connaissons la plupart des joueurs de Fulham, ils n'ont pas beaucoup changé. Ils ont signé quelques recrues mais le noyau de l'équipe reste le même et ils ont été si bons ces dernières années de Premier League que nous savons que ce sera un match difficile

À Arbeloa...

Je pense que nous avons joué très peu de fois ensemble en équipe nationale. Nous nous battions plus ou moins pour [la] position. Je pense qu'il a eu plus de succès en jouant plus de matchs que moi dans ce cas ! Nous n'avons pas eu trop de relation à partir de là. Je me souviens de beaucoup de matchs qu'il a joués les uns contre les autres quand il jouait également au Deportivo La Corogne, au Real Madrid et dans différentes équipes. Mais au final, c'est la Premier League. Une fois le jeu lancé, vous vous concentrez sur vous-même.

Sur le formulaire d'Alexis Mac Allister...

Je l'ai dit avant le match [contre l'Atlético], je le considère comme un excellent joueur et je pense qu'il comprend très bien le jeu. Il possède également une très bonne expérience pour une équipe assez jeune comme la nôtre en ce moment. Je suis très content de l'avoir dans notre équipe et j'espère qu'il pourra maintenir ce niveau de performance. Et s'il peut encore l'améliorer, tant mieux.

Quant à savoir si nous pourrions être sur le point de voir Isak « sous son meilleur jour »...

Nous l'espérons. Je pense qu'il va bien. Je suis content des améliorations qu'il apporte jeu après match. Sur le plan physique, je le vois vraiment bien placé. Je pense qu'il a l'air libre, qu'il se déplace en toute confiance. Techniquement, nous savons qu'il est très bon. Il comprend mieux ce dont nous avons besoin depuis la neuvième place. Je pense qu'il est bien placé. Vous l'évaluerez en fonction des objectifs. Je dis toujours que je ne l'évaluerai pas en raison des objectifs. Je pense qu'il doit nous aider dans de nombreux domaines, pas seulement là-bas. Je pense qu'il est bien placé.

À propos du début de carrière de Ronald Araujo à Liverpool et de son expérience...

Je pense que Ronald, comme tu le dis, a l'habitude de jouer de gros matchs. Il a l'habitude de jouer en Ligue des Champions, il a l'habitude de se battre pour des titres, il a l'habitude de jouer pour un grand club. Pour lui, le plus grand défi était probablement d'abord la langue — il ne parle pas anglais — donc parfois l'adaptation à un nouveau pays est difficile. Mais je pense qu'il est également bien aidé dans les vestiaires. Je pense que ce petit changement mental l'a beaucoup aidé, car il joue pour le Barça depuis de nombreuses années et je pense qu'il avait besoin de ce genre de changement

Cela aide aussi en termes de performance, je pense qu'il joue très bien. Lors des matches contre Forest, contre Newcastle, c'est difficile de sortir du banc en tant que défenseur central et il est arrivé, il a fait du bon travail, nous avons également marqué quand il était sur le terrain. [Cela] lui a probablement donné un peu de confiance, puis lorsqu'il a eu l'occasion de débuter, également à un poste où il a déjà joué mais qui n'est probablement pas son poste principal, il s'est très bien comporté.

À propos de la façon dont il évalue maintenant l'état de préparation physique de son équipe pour maintenir le niveau d'intensité qu'il souhaite...

Quand j'ai parlé de ces choses, il ne s'agissait pas seulement de l'aspect physique, mais aussi de la mentalité, de rester concentré pendant 90 minutes. Maintenant, je pense que nous jouons probablement mieux en deuxième mi-temps qu'en première mi-temps. Cela signifie probablement que nous sommes en train de terminer les matchs assez bien, mais qu'il faut quand même faire 90 minutes complètes, pas seulement les départs, pas seulement la deuxième mi-temps, nous devons être complets en permanence. Mais je constate que la plupart des joueurs sont en bonne condition physique. Nous avons certaines situations. [par exemple] Bradley Barcola n'a pas encore connu une véritable pré-saison [donc] il a des crampes. Ceux qui ont eu quelques soucis, un peu moins de préparation, ne sont probablement pas encore au meilleur de leur forme, mais dans l'ensemble, je trouve que l'équipe est bien placée

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quel point il a été impressionné par Lewis Koumas...

Je crois que la première semaine de mon séjour ici, j'ai déjà dit au club qu'il resterait toute la saison. J'avais très peu de doutes parce que c'est quelqu'un qui nous couvre le 7, le 9, le 10, le 11. Il s'entraîne très bien, a une bonne attitude, est un bon joueur, marque des buts. Il a besoin d'apporter plus de choses, évidemment, comme tous les jeunes joueurs, mais il a déjà beaucoup d'expérience en tant que joueur de haut niveau dans le championnat et je le vois prêt à nous aider. J'aime ce qu'il nous donne, même dans les scénarios où nous perdons, comme Newcastle à l'extérieur, l'autre jour, alors que nous gagnions. Je pense qu'il nous aide dans les deux scénarios et je suis très content de l'avoir, oui.

En ce qui concerne la mentalité de Koumas...

Je pense qu'il sait très bien ce qu'il doit faire, et ce qu'il doit faire, c'est aider l'équipe. Parfois, ce sera sur le ballon, parfois ce sera sans le ballon, parfois il attaquera les espaces pour que quelqu'un d'autre reçoive le ballon. Et il le comprend, et quand on a cette mentalité, c'est normalement une bonne chose pour l'équipe.