Tour d'horizonConférence de presse d'Andoni Iraola : avantages de Chicago, position de Ngumoha, transferts et plus
Lisez le résumé de la dernière conférence de presse d'Andoni Iraola depuis la base d'entraînement d'avant-saison de Liverpool à Chicago.
Les Reds ont terminé deux des trois matches prévus aux États-Unis dans le cadre de leurs préparatifs pour la campagne 2026-27.
Une victoire contre Sunderland à Nashville le week-end dernier a été suivie d'une victoire mercredi soir contre Wrexham à New York.
Liverpool terminera son match en affrontant son homologue de Premier League Leeds United au Soldier Field dimanche (coup d'envoi à 21h BST) avant de terminer sa pré-saison dans le Merseyside.
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Avant le match, Iraola a répondu aux questions des médias. Découvrez ce qu'il avait à dire sur divers sujets ci-dessous...
Sur la façon dont il a grandi en tant qu'entraîneur-chef au cours de la dernière année depuis son passage à Chicago avec Bournemouth...
J'ai envie de penser que je vais bien mieux qu'il y a un an. Je pense que j'ai encore un an d'expérience en Premier League. Personnellement, cela a évidemment été une saison incroyable pour moi la saison dernière. Mais aujourd'hui, c'est un défi différent. Les attentes vont être plus élevées, le niveau des joueurs sera plus élevé et c'est un défi pour moi, en tant qu'entraîneur, de m'adapter tactiquement à de nouveaux scénarios. Maintenant, les premiers pas, la première tournée de pré-saison, je pense que ça se passe bien. Je suis très content, mais il est vrai que nous devons encore sauver de nombreux joueurs seniors, les intégrer, et cela a été assez progressif, mais je pense que nous sommes dans la bonne direction.
À propos de Florian Wirtz et de sa volonté de jouer contre Leeds...
Évidemment, [il y a] tous les joueurs, honnêtement, mais avec Flo, en particulier, je pense que nous avons besoin d'une très bonne version de Florian. Nous savons ce qu'il peut nous apporter. Je pense qu'il convient également à notre modèle de jeu. Je le vois probablement dans cette position derrière l'attaquant. Nous savons qu'il a parfois joué avec l'Allemagne plus à gauche.
Mais je pense que nous allons commencer à travailler avec lui dans cette position derrière l'attaquant. Il est très complet en tant que joueur. Je pense que nous allons essayer d'ajouter plus de choses à ce qu'il possède déjà qui est très bon. Je l'ai vu [au cours des] premiers jours d'entraînement se sentir bien mentalement et j'espère qu'il débutera en bonne santé mentale.
Quant à savoir s'il y a une mise à jour sur la possibilité de recrues après la blessure de Joe Gomez...
Non, en ce moment, vous avez vu [dans] ces matches que nous sommes assez maigres au poste de défenseur central. Nous n'avons toujours pas Virgil [van Dijk]. Les seuls véritables défenseurs centraux que nous avons actuellement sont Mor [N'Diaye] et Ife [Ndukwe], qui ont 18 ans, viennent d'arriver au club et ils s'en sortent incroyablement bien.
Hier [contre Wrexham] Luke Chambers y a joué, il n'est pas défenseur central, mais il a vraiment très bien joué. Nous devrons [le faire] jusqu'à ce que nous retrouvions certains corps. Je pense que Jeremy [Jacquet] est prêt à partir. Nous allons retrouver Virgil, mais je suis content qu'en jouant contre Sunderland et contre Wrexham, de bonnes équipes, avec des défenseurs centraux de 18 ans, l'équipe ait fait preuve de sang-froid, de solidité à l'arrière et parle
très bien d'elle.À quel point il a apprécié Chicago et à quel point le camp d'entraînement lui a été bénéfique...
J'étais vraiment heureuse quand j'ai découvert que nous allions revenir à Chicago. J'étais ici [lors] de la dernière pré-saison avec Bournemouth. Nous y avons passé deux semaines. Je pense que c'est une ville agréable, avec des équipements adéquats, mais surtout quand vous avez un peu de temps, vous pouvez aller en ville, prendre un café, peut-être aller dîner quelque part une fois. Les gens sont également très respectueux.
Je comprends maintenant que les répercussions de Liverpool ne sont pas les mêmes que lorsque je suis arrivée la saison dernière, mais ça a quand même été très agréable. J'espère que nous pourrons le terminer de la bonne façon également contre Leeds. Nous n'aurons pas à nous déplacer également pour le dernier match car l'autre jour, les déplacements ont été compliqués par la tempête. Je pense que nous pouvons terminer ces deux semaines correctement.
À propos de Rio Ngumoha qui joue du côté droit face à Wrexham et de ce qu'il pense de tout cela...
Deux aspects. Tout d'abord, j'ai l'habitude d'essayer de les encourager à avoir la capacité de jouer des deux côtés. Je sais que certains d'entre eux sont plus à l'aise d'un côté, mais notre équipe n'est pas normalement symétrique. Parfois, l'un des ailiers doit faire plus de travail défensif, parfois il doit jouer plus haut, être plus à l'intérieur, plus à l'extérieur.
Donc, si vous pouvez me donner la possibilité de vous mettre [des] deux côtés, il vous sera encore plus facile d'obtenir des minutes, de façon désintéressée. De plus, en pré-saison, je dois voir où ils se sentent le plus à l'aise, mais dans mes clubs précédents, la plupart des ailiers ont joué des deux côtés. Même pendant les matchs, nous avons changé de nombreuses fois de côté de l'ailier. J'aimerais maintenant que nous puissions avoir cette polyvalence, pour moi c'est d'une grande aide.
Quant à savoir si un ailier qui pourrait arriver dans la fenêtre des transferts aurait besoin de la capacité de jouer des deux côtés...
Oui, je pense que c'est une grande compétence, car à la fin, on devient moins prévisible. Je sais que la plupart d'entre eux ont une équipe préférée, mais peut-être que vous allez y jouer 70 % de leurs matchs, ou peut-être que nous avons besoin de vous quelque part dans l'autre équipe pour certains matchs parce que nous voulons exploiter un match concret, ou parce que nous voyons qu'il peut y avoir une faiblesse dans l'autre équipe et que, sur le plan tactique, nous pouvons voir si vous avez la chance de jouer contre les deux équipes. Je pense qu'il est préférable pour vous de disposer de plus de minutes, mais aussi pour nous, car nous pouvons mieux utiliser l'effectif.
À propos de l'importance que va revêtir Alexander Isak...
Oui, Alex, je pense qu'il est bien placé. Je pense qu'il a été bon en Coupe du monde. Je l'ai vu à l'aise. Le premier entraînement est là et je pense avoir vu une bonne version d'Alex. Il est encore trop tôt car il vient de commencer l'entraînement. Mais j'espère qu'il pourra avoir quelques minutes contre Leeds et réaliser une véritable pré-saison. Ce ne sera pas très long, mais il aura trois ou quatre semaines d'entraînement de qualité, je l'espère, et nous pourrons ensuite le placer dans une bonne position car il va être très important pour nous cette saison.
Quant à savoir s'il faudra attendre quelques semaines avant que les supporters « voient l'équipe qu'il veut » alors que la Coupe du monde et le marché des transferts se dérouleront jusqu'en septembre...
Probablement, mais pas parce que je vais rencontrer les joueurs tard, ou parce que nous allons recruter les joueurs plus tard. Même si mon équipe est prête pour la pré-saison en cas de changement de manager, cela prend du temps. Je voudrais dire que dès le premier jour, nous serons parfaits, que nous serons en place, mais ce ne sera probablement pas comme ça. Nous devrons procéder à l'adaptation le plus rapidement possible.
Je déteste particulièrement ce mois d'août parce que vous commencez la compétition, vous ne savez toujours pas si certains joueurs vont partir, qui va venir, il y a beaucoup d'incertitude. Il est difficile de constituer une véritable équipe avec beaucoup de points d'interrogation, mais c'est comme ça, c'est pareil pour toutes les équipes. C'est pareil à chaque saison et j'aime particulièrement quand c'est le 1er septembre, c'est terminé. C'est ce que nous sommes et nous construisons à partir de là, mais nous devons faire face à ce mois d'août qui, je pense, ne plaît pas beaucoup aux entraîneurs, sinon à tous.
À savoir si quelqu'un dans l'équipe l'a « surpris » pendant le camp d'entraînement...
Oui, beaucoup de joueurs m'ont surpris, en particulier les jeunes joueurs que je ne connaissais pas auparavant. Parce que les joueurs seniors ont joué contre eux, vous les connaissez plus ou moins, mais beaucoup de jeunes joueurs ont atteint un très haut niveau. Très, très haut niveau dans ces matchs amicaux. Ils ont encore de la place pour grandir, c'est toujours très bien. Nous allons récupérer des joueurs, ce n'est pas comme si nous jouions avec les 11 joueurs que nous avons joués hier, ce ne serait pas une bonne chose pour nous contre Newcastle.
Nous allons certainement récupérer des joueurs. Ceux qui sont également importants parce qu'ils ont participé à la Coupe du monde ont assumé plus de responsabilités au cours des saisons précédentes. C'est un défi de décrocher un premier emploi avec ce groupe de joueurs qui sont là depuis deux semaines. Maintenant, nous devons intégrer les nouveaux joueurs lentement, lentement, mais nous avons l'avantage d'avoir certains joueurs qui savent plus ou moins où nous allons et qui peuvent également nous aider dans ce processus.