ActualitésChronique de l'Académie : Comment Virgil van Dijk et Steven Gerrard ont inspiré les U13 de Liverpool

Nous avons fait un autre voyage brillant aux Pays-Bas, où nos U13 ont participé à la deuxième édition du Virgil's Legacy Trophy.

Nous avons réussi à gagner le premier match organisé par Virgil l'année dernière et nous avons atteint la demi-finale cette année en perdant de justesse contre Barcelone.

C'était vraiment une expérience fantastique et nous ne saurions trop remercier Virgil pour ce qu'il a fait pour l'Académie. Non seulement il est notre capitaine, mais il est aussi une véritable source d'inspiration pour la jeune génération.

Il voulait remettre quelque chose dans le jeu, aux côtés de son ancien club de jeunes Willem II, où il a commencé à jouer, et c'est exactement ce qu'a fait le tournoi de Tilburg.

C'était un véritable honneur pour nous d'avoir été invités avec les autres équipes que Virgil a déjà représentées, et nous connaissons l'impact et le temps qu'il aura consacré à la mise en place de ce tournoi.

Une autre icône d'Anfield était avec nous en tant qu'invité spécial, l'ancien capitaine de Liverpool Steven Gerrard.

Stevie était fantastique avec les garçons, il parlait avec tant de passion et ils écoutaient si attentivement. C'était vraiment une leçon d'humilité à voir

La passion que Virgil nourrit pour inspirer ces jeunes est absolument géniale et, comme le nom du tournoi l'indique, elle laisse un héritage, et cela s'est révélé très fort et évident ce week-end.

Virgil a parlé à toutes les équipes, il a pris le temps de prendre des photos avec tout le monde et a expliqué aux gars à quel point ils devaient s'amuser et profiter du tournoi. Il a également dit de tirer parti de toute l'expérience possible.

Une fois que nous avons été invités à nouveau, je voulais avant tout que nos garçons comprennent les efforts que Virgil avait déployés pour ce tournoi, aux côtés de nos grands amis et organisateurs Orange Veins.

C'était une expérience formidable et je suis vraiment fière de la façon dont tous les joueurs se sont comportés tout au long du tournoi. Ils ont vraiment géré les matches et l'environnement dans lequel ils se trouvaient.

Nous avons affronté beaucoup de très bonnes équipes et de très bons joueurs, et les joueurs ont apprécié et se sont exprimés. Mais en tant que club de football, nous pouvons être vraiment fiers de la façon dont ils se sont comportés sur le terrain et en dehors.

Que vous gagniez ou perdiez, il s'agit de vivre ces expériences. Nous avons discuté avec les joueurs dès le premier jour de la création de souvenirs et de choses que vous pourrez emporter avec vous, que vous ayez une carrière dans le football ou non.

Lors de l'un de nos matchs de groupe, nous avons affronté l'AC Milan et nous voulions rendre hommage à l'un de leurs meilleurs joueurs, Franco Baresi.

Le défenseur de l'AC Milan et de l'Italie Baresi est décédé à l'âge de 66 ans en juillet et il était largement considéré comme l'un des meilleurs joueurs de football. Il a remporté six titres de champion et trois Coupes d'Europe en 20 ans de carrière à Milan, son seul club

Baresi a été capitaine d'I Rossoneri pendant 15 saisons et a fait plus de 700 apparitions, ce qui a entraîné le retrait du maillot n°6 du Milan lorsqu'il a raccroché ses bottes.

Il a également fait partie de l'équipe italienne gagnante de la Coupe du monde 1982 et a participé à la finale de 1994, perdue contre le Brésil.

Nous avons offert à l'adversaire un maillot du LFC en l'honneur de Baresi et au dos était imprimé « Per Sempre Baresi — 6 — YNWA ». Gerrard s'est joint à nous en signe de respect.

Ce fut une expérience incroyablement enrichissante et je sais que tout le monde, y compris le personnel, se souviendra toujours du trophée Virgil's Legacy.

Mike Yates s'adressait à Steve Hunter de LiverpoolFC.com