Fonctionnalité125 ans plus tard : l'histoire du Spion Kop

Pendant plus d'un siècle, il a accueilli des milliers de supporters des Reds, qui ont vu le club remporter de nombreux trophées.

Mais à l'origine, il ne portait pas le nom que nous connaissons tous aujourd'hui. En fait, cela n'a été utilisé qu'au début des années 1900. D'où vient Spion Kop et comment est-il devenu l'un des stands les plus reconnus au monde ?

Il y a 125 ans cette semaine, une bataille a eu lieu pendant la guerre des Boers en Afrique du Sud : la bataille de Spion Kop.

La bataille s'est déroulée sur une grande colline boueuse et l'objectif des soldats britanniques était de capturer cette terre contre deux républiques boers, dans le but de libérer la ville capturée de Ladysmith.

Lors de ce qui a été une défaite militaire désastreuse, des centaines de soldats britanniques, dont de nombreux de Liverpool, ont perdu la vie et des centaines d'autres ont été blessés ou capturés.

En 1906, lorsqu'Anfield a été reconstruite par Archibald Leitch, le stand situé au bout de Walton Breck Road (devenu le Kop) présentait une pente particulièrement abrupte, qui ressemblait à la colline de Spion Kop.

À la suite de ces comparaisons, le rédacteur sportif du Liverpool Echo, Ernest Edwards, a attribué au stand ce qui allait devenir son nom emblématique, à la mémoire des camarades tombés au combat.

En afrikaans, « Spioen » signifie « espion » ou « guetteur » et « kop » signifie « colline ».

En 1928, un toit a été construit et son nom a été officiellement reconnu par le club. Ce développement a contribué à l'acoustique et à la réputation du Spion Kop pour avoir aidé Anfield à faire du

Semaine après semaine, mois par mois, année après année, la fréquentation a commencé à augmenter.

Après l'ascension révolutionnaire de Bill Shankly à Liverpool, qui a ramené les Reds au sommet de l'Angleterre, son ancien numéro deux, Bob Paisley, a commencé à décorer le stade avec de nouveaux trophées.

En neuf ans à la barre, il a remporté 19 distinctions, dont celles de Charity Shields, et est devenu le premier entraîneur à remporter trois Coupes d'Europe avec la même équipe.

Le succès et le soutien allaient de pair, et lors de la saison victorieuse de la Coupe d'Europe 1977, il a été rapporté que jusqu'à 30 000 Reds étaient montés sur le Kop pour assister à une célèbre victoire 3-1 contre Saint-Étienne en quart de finale.

La domination sur le terrain, accompagnée d'une chanson entraînante de Gerry and the Pacemakers intitulée You'll Never Walk Alone, a contribué à l'atmosphère assourdissante.

Mais bientôt, l'ère des terrasses s'achèvera.

À la suite des événements tragiques survenus à Hillsborough en avril 1989 et du rapport Taylor indiquant que les terrasses devaient être transformées en tribunes réservées à toutes les places pour la sécurité des fans, le Kop devait être démoli et reconstruit.

Dans une rencontre émouvante pour les joueurs comme pour les supporters, le dernier match disputé devant le célèbre Kop a eu lieu le 30 avril 1994.

Les supporters ont rapidement été accueillis dans le tout nouveau Kop assis, pouvant accueillir 12 850 personnes.

Trente et un ans et 20 trophées plus tard, le stand est toujours un spectacle à voir et continue d'offrir un 12e joueur aux joueurs présents sur le terrain.

Pour marquer le 125e anniversaire de la bataille de Spion Kop pendant la guerre des Boers, une cérémonie spéciale a eu lieu vendredi près de Ladysmith, sur le site de cette célèbre colline.

Depuis ses débuts, le Spion Kop est l'endroit le plus emblématique du football. Bien que d'autres terrains aient également commencé à utiliser le mot « Kop », celui d'Anfield reste le plus légendaire du monde du football.

Avec une multitude de foulards, de bannières, de drapeaux et de chansons, le stand emblématique continue de définir la norme en matière de manière à faire du bruit et à inspirer un stade.