Característica«Tenemos que darle las gracias»: Jürgen Klopp a través de los ojos de sus rivales

La extraordinaria trayectoria de casi nueve años del alemán al frente de los Rojos comenzó este día hace 10 años, cuando se anunció oficialmente que había sido nombrado sucesor de Brendan Rodgers.

Siguieron muchos momentos mágicos dentro y fuera del terreno de juego cuando Klopp devolvió al club a la cima del fútbol, con una serie de importantes galardones conseguidos bajo su dirección, incluida la Liga de Campeones en 2019 y el ansiado título de la Premier League 12 meses después.

El pasado mes de mayo, se despidió con emoción del Merseyside y pasó el testigo al actual entrenador Arne Slot con una generosa tradición en el momento en que se despidió de un lugar que se había convertido en su hogar.

Los homenajes al mandato de Klopp llegaron de todas partes, incluso a través de los ojos de muchos de los estrategas con los que se enfrentó desde el banquillo y de otros que analizaron desde fuera durante los años en el Liverpool.

Para conmemorar el décimo aniversario de la llegada de Klopp, lee a continuación una selección de los libros...

Pep Guardiola

Tras haberse enfrentado anteriormente en Alemania al frente del Bayern de Múnich y el Borussia Dortmund, el enfrentamiento entre Guardiola y Klopp se trasladó a la Premier League cuando el primero siguió al segundo al fútbol inglés al tomar las riendas del Manchester City en 2016. Y durante gran parte de los años siguientes, sus equipos lucharon sin descanso (y con una calidad deslumbrante) por los premios en las carreras por el título y

en las competiciones de copa.

«El equipo de Jürgen nos ayudó a llegar a nuestros límites. Esta es la verdad», dijo Guardiola. «Lo sabíamos desde hace mucho tiempo, todos ganamos o quedamos fuera, y ellos sentían lo mismo y, al final, fue un punto [en las carreras por el título de 2018-19 y 2021-22]. Así es el fútbol. Cuando haces 99 puntos y ellos suman 98, ¿son perdedores? No me sentiría como un perdedor por un punto; un equipo fue mejor en un córner, por un pequeño detalle

.

«Han sido nuestro mayor rival, nuestro mayor adversario con diferencia. Ahora el Arsenal está ahí, en algunos momentos [el Manchester] United estuvo cerca, pero lo he dicho muchas veces: no puedo definir mi época, nuestra época aquí, sin ellos. Imposible. Este es el mayor rival que teníamos, muy lejos del resto de los equipos».

Dijo sobre Klopp: «Creo que, sinceramente, si fuera jugador de fútbol me encantaría ser su jugador. Creo que su carisma es único. Lo admiro mucho, tengo mucho respeto como ser humano. Y en cuestiones deportivas, ha sido el mayor, mayor rival de mi carrera. En primer lugar, porque nos hemos enfrentado mil millones de veces, especialmente en Alemania e Inglaterra, y él me ayuda a pensar mucho, a analizar mucho y a ser un mejor entrenador».

La retirada de

Sir Alex Ferguson

Ferguson como entrenador del Manchester United en 2013 significó que el escocés nunca se enfrentó a Klopp en el banquillo durante su mandato en el Liverpool. Sin embargo, ambos se forjaron un gran respeto y afecto mutuos, y Ferguson fue uno de los que envió a Klopp un mensaje especial de felicitación por haber llevado a los Rojos al título de la Premier League, el primero del club en 30 años, de manera dominante en 2019-20. El propio Ferguson tal vez desempeñó un papel involuntario en la llegada de Klopp a Merseyside, gracias al consejo que compartió cuando los dos se conocieron en un foro de entrenadores tras su propio retiro.

Ferguson recordó: «La pregunta que me hizo fue: '¿Crees que estaría bien en Inglaterra? ¿Crees que sería una buena jugada? Y el consejo que le di, que sería el que le daría a cualquiera que venga del extranjero, es que elija un club con mucha ambición y expectativas, afición e historia. Todas estas son cosas sencillas. Si tienes la habilidad que él demostró en el Dortmund, entonces querrás hacer una jugada que te desafíe

.

«En ese momento no sabía de quién estaba hablando, pero tampoco estoy seguro de que él lo supiera. Pero un año después estaba en Anfield, ¡y ojalá hubiera mantenido la boca cerrada!»

Carlo Ancelotti Ancelotti

fue, es justo decirlo, una especie de archienemigo para Klopp en las ocasiones en que se enfrentaron durante su estancia en el Liverpool. A principios de 2021, el italiano logró la primera victoria del Everton en un derbi de Merseyside en Anfield en casi 22 años, cuando era el hombre al mando del Real Madrid cuando éste le negó el pase a los Rojos en la final de la Liga de Campeones de 2022. El Real de Ancelotti también detuvo a los hombres de Klopp en las rondas eliminatorias de la Copa de Europa de la temporada siguiente, por 6-2 en el

global.

«Es un entrenador fantástico con una actitud fantástica», dijo Ancelotti. «Es un buen amigo mío, tenemos una buena relación y espero, por supuesto, lo mejor [para Klopp en el

futuro].

«El trabajo que hizo en el Liverpool, para mantener al Liverpool en la cima durante estos nueve años, fue fantástico; jugó muy bien con un equipo entretenido. Solo tenemos que decir «gracias». No solo a los seguidores del Liverpool, sino también a los seguidores del fútbol que han visto al Liverpool jugar con su estilo, fue realmente entretenido.

«Creo que el Liverpool, al igual que el Manchester United y el Real Madrid, forman parte de la historia del fútbol y creo que Jürgen ha sabido mantener la historia de este club en lo más alto posible. Como tiene que ser en el Manchester United, en el Real Madrid, en el Milán de Italia. Hay equipos en la historia de este deporte que durarán para siempre y el Liverpool forma parte de ello».

Thomas Tuchel

Por un capricho del destino, Tuchel siguió a Klopp como entrenador tanto en el FSV Mainz 05 como en el Dortmund. De hecho, estuvo a cargo de este último cuando el Liverpool logró su improbable remontada en los cuartos de final de la Europa League contra el BVB en 2016. También se enfrentaron cuando Tuchel jugó en el Paris Saint-Germain y, últimamente, en el Chelsea, incluidas las dos finales de la copa nacional de 2021-22, en las que los hombres de Klopp ganaron en los penaltis tras 120 minutos sin

goles.

«Por desgracia, siempre recordaré estas dos finales», dijo Tuchel. «Ambas estuvieron 0-0, ambos equipos marcaron en la prórroga, ambos equipos fueron anulados por el VAR, los goles en fuera de juego y lo que sea. Fue uno de los mejores partidos de fútbol que presencié personalmente desde la banda, ambos partidos.

«El resultado fue el mismo y la sensación, que le conté a mi equipo del Chelsea, fue la misma: lo dejamos todo ahí, no había absolutamente nada de lo que avergonzarse».

Sobre

Klopp, dijo: «Creo que encontró, y eligió y tuvo la oportunidad de dirigir, tres clubes muy emotivos. Una afición muy emotiva; se ven a sí mismos como una especie de familia en Maguncia, Dortmund y después en

Liverpool.

«Venir desde atrás, tener un rendimiento superior, ser el cazador, ser el perdedor. Básicamente, es en esa [situación] en la que es el mejor y por eso encajó perfectamente. Fue tan inteligente. Puso su energía, inyectó su energía y creo que infectó a todo el club como lo hizo antes en Alemania y lo convirtió en su club, en su equipo e incluso en su afición. Eso es lo que hace».

Mauricio Pochettino Klopp y Pochettino

fueron rivales frecuentes durante las temporadas de este último en el Tottenham Hotspur y el Chelsea. De hecho, el primer partido de Klopp como técnico de los Rojos, en octubre de 2015, fue contra Pochettino en White Hart Lane. Catorce encuentros en total incluyeron la final de la Liga de Campeones de 2019 en Madrid y la final de la Carabao Cup en Wembley en 2024, en las que el Liverpool salió victorioso

.

«Por supuesto [lo echaré de menos]», dijo Pochettino. «Porque creo que enfrentarme siempre a él y al Liverpool fue un buen desafío. Fue un buen desafío para prepararse desde el punto de vista táctico, pero también por la forma en que está en la línea de banda, siempre fue un buen desafío estar ahí. Cuando compartes el espacio a su lado, sientes que es un tipo especial, un personaje especial, eso es muy bueno y también lo vamos a echar de menos por eso

.

«A veces cruzábamos mensajes. Fue tan amable cuando dejé el Tottenham. Creo que fue el primer mensaje que siempre aprecias. Fue muy afectuoso y, por supuesto, hubo una conexión, la primera vez que jugó y nos conocimos en octubre de 2015. Había una conexión, una buena sensación y cada vez que nos veíamos teníamos muy buenas conversaciones de por medio. Tenemos que recordarlo porque creo que es un tipo muy agradable, muy bueno, y tenemos que recordarlo con una gran sonrisa».

Los primeros

años de

Arsene Wenger

Klopp en Anfield coincidieron con las últimas temporadas de Wenger como entrenador del Arsenal, por lo que los dos se enfrentaron solo en cinco ocasiones, y Klopp salió de ese quinteto de encuentros con tres victorias y dos empates. Al igual que Ferguson, el respeto y la admiración son recíprocos entre Klopp y Wenger, que ha pasado un tiempo como huésped en el Centro de Entrenamiento de la AXA

.

«También observo cómo se comportan los entrenadores durante los partidos. La primera impresión que tuve de él fue la de un tipo que tiene un carácter fuerte y sabe lo que quiere, que puede dictar sus ideas y convencer a la gente de que lo que piensa es correcto», dijo Wenger. «Lo ha demostrado a lo largo de los años en el Liverpool. Además, me fijé en un tipo que es sencillo, que no interpreta ningún papel, que es él mismo, que es fiel a sus creencias».

El francés continuó: «El mayor respeto que se puede tener por alguien es que, por supuesto, ha conseguido el éxito, pero también es saber que ha dado lo mejor de sí por el club. Basó su carrera en lo que para mí son cualidades importantes: integridad, compromiso, lealtad y respeto. Fue fiel a estas cuatro cualidades que, para mí, son absolutamente vitales».

Mikel Arteta

fue entrenador del equipo rival durante la mayor parte del reinado de Klopp en el Liverpool. Primero fue asistente de Guardiola en el Manchester City durante tres años y medio, a partir del verano de 2016, un período en el que los clubes compitieron de manera tan intensa. Posteriormente, el español se hizo cargo del Arsenal y se enfrentó directamente a los Rojos de Klopp

en 14 ocasiones en cuatro competiciones diferentes.

«Desde el punto de vista táctico, muchos de nuestros quebraderos de cabeza estaban relacionados con: ¿cómo vas a derrotar a la prensa?» recordó. «Fueron un equipo muy intenso y efectivo a la hora de ganar el balón en lo alto del campo y, cuando lo hicieron, sabías lo que iba a pasar. Vas a jugar a la zaga en espacios abiertos contra tres jugadores muy rápidos y verticales, lo que te va a causar problemas.

«Lo era todo. Creo que su equipo siempre recibe buenas críticas por la forma en que defienden con la contrapresión, pero creo que la evolución de Jürgen también en ese equipo ha ido mucho más allá. Es muy difícil preparar las cosas contra él

».

Arteta añadió sobre el impacto de Klopp: «Yo usaría la palabra legado... una influencia monumental en el fútbol inglés. Una personalidad muy especial, con tanto carisma, energía y capacidad para inspirar a un club que, en un momento dado, estaba atravesando situaciones difíciles y él lo transformó por completo. Lo transformó de una manera que unió a todo el club. [Él] aportó algo muy diferente a la Premier League y, sin duda, inspiró a los entrenadores, sobre todo a mí».