Columna«Virgil estaba tan feliz por nuestros sub-13, es una verdadera inspiración»

Acabamos de regresar de los Países Bajos, donde nuestros sub-13 participaron en el muy especial Virgil's Legacy Trophy, que logramos ganar.

Ha sido una experiencia realmente fantástica y no podemos dejar de agradecer a Virgil lo que ha hecho por la Academia. No solo es nuestro capitán, sino que es una verdadera inspiración para las generaciones más jóvenes.

Quería volver a jugar, junto con su antiguo club juvenil, el Willem II, donde empezó a jugar, y el torneo de Tilburg hizo precisamente eso.

El evento de dos días contó con la participación de 16 equipos y jugamos contra los anfitriones, el Bayer Leverkusen y el Paris Saint-Germain, durante los partidos de la fase de grupos del sábado en el Sportpark Prinsenhoeve.

Conseguimos tres victorias y luego derrotamos al Manchester City en las semifinales, antes de derrotar al Feyenoord, antiguo club del Arne Slot, por 2-1 en la final.

Fue un gran honor para nosotros haber sido invitados junto con los otros equipos a los que Virgil ha representado anteriormente, y sabemos el impacto y la cantidad de tiempo que habrá dedicado a organizar este torneo.

La ceremonia de apertura tuvo lugar el viernes por la noche, con la aparición sorpresiva de Virgil, quien habló apasionadamente con todos los participantes.

La pasión que siente por inspirar a estos jóvenes es absolutamente brillante y, como dice el nombre del torneo, deja un legado, que fue realmente poderoso y evidente durante el fin de semana.

Virgil habló con todos los equipos, se tomó un tiempo para tomarse fotografías con todos y les explicó a los muchachos lo mucho que debían divertirse y disfrutar del torneo. También les dijo que debían acumular toda la experiencia posible, así que para nosotros llevarnos el trofeo a casa era la guinda del pastel

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Una vez que nos invitaban, lo primero y más importante era que nuestros chicos entendieran el esfuerzo que Virgil había dedicado a este torneo, al igual que a Orange Veins, nuestros grandes amigos y organizadores.

Queríamos hacerle saber a Virgil nuestro agradecimiento, por lo que los jugadores grabaron un vídeo para él y le dijeron lo mucho que ya significa para ellos. Saben que quiere dejar un legado incluso cuando esté jugando y dirigiendo este club y, de hecho, representando a la ciudad

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Virgil también los inspira en su forma de jugar, así que también le regalamos un libro en el que todos los jugadores le dejaban un mensaje personal para darle las gracias por el torneo y por la forma en que los va a inspirar para seguir adelante.

Ha sido una experiencia fantástica y de lo que estoy muy orgulloso es de la forma en que todos los chicos se han comportado a lo largo del torneo, han gestionado los partidos y el entorno en el que se encontraban.

Nos enfrentamos a muchos equipos y jugadores muy buenos, y los jugadores disfrutaron y se expresaron, pero la forma en que se comportaron dentro y fuera del campo es algo de lo que, como club de fútbol, podemos sentirnos muy orgullosos.

Cuando nos enteramos del resultado de la victoria del primer equipo en el Burnley, hubo otro momento mágico para el equipo cuando Virgil les llamó por vídeo.

Sabían que Virgil estaba viendo los partidos del sábado y sabemos que nos vio derrotar al Manchester City.

Recibí un mensaje preguntándole si estaba bien que Virgil los llamara y la expresión de sus rostros contó su propia historia, estaban muy emocionados.

También se podía ver su pasión, su entusiasmo y lo feliz que estaba por los muchachos. Fue un momento brillante

.

Para ser sinceros, siempre dijimos que todo era cuestión de experiencia y de que íbamos a jugar contra todos estos grandes equipos, pero cuanto más nos acercábamos, se veía que había una verdadera determinación por llevarnos el trofeo a casa. Fue muy bonito verlo.

Virgil también ha enviado una invitación especial y, como equipo, asistiremos al partido de la Liga de Campeones en Anfield contra el Atlético de Madrid el miércoles por la noche. Los chicos están muy entusiasmados y estamos muy agradecidos al

capitán.

Es increíble devolver el trofeo a la Academia y también ganar el reconocimiento individual.

El joven Josh ganó el premio al mejor defensor y nuestro delantero, Ade, ganó el premio al MVP (jugador más valioso) de Diogo Jota tras marcar ocho goles en cinco partidos, lo que es increíblemente especial.

Virgil habló con pasión a los jugadores sobre Diogo y su legado. Habló sobre la importancia de trabajar en equipo, la importancia de trabajar duro y también de trabajar para todos los demás. Dejó muy claro que esas eran cualidades reales y algo que Diogo personificaba, y para eso estaba el premio

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Fue muy bonito y humillante para uno de nuestros jugadores llevarse ese premio a casa.

Todo el evento fue una experiencia que nunca olvidaremos como jugadores y personal. También nos acompañó Michael Thomas, exjugador del Liverpool, y siempre es una gran ayuda para los chicos, dándoles ánimos.

También me gustaría dar las gracias especialmente por la ayuda de nuestro entrenador sub-12, Phil Charnock, y del fisioterapeuta James Goodman, que estuvieron con nosotros.

Tanto si ganas como si pierdes, todo depende de vivir estas experiencias. Hablamos con los jugadores desde el primer día sobre cómo crear recuerdos y cosas que os llevéis consigo, tanto si tenéis una carrera en el fútbol como si no.

Este fin de semana sé que todo el mundo, incluido el personal, recordará para siempre el Trofeo Virgil's Legacy.

Mike Yates habló con Steve Hunter, de LiverpoolFC.com