PREGUNTAS Y RESPUESTASEntrevista a Virgil van Dijk: El nuevo contrato, el futuro y su amor por todo lo relacionado con LFC

El capitán amplió su icónica carrera en los Rojos al escribir lápiz sobre papel un nuevo contrato en el Centro de Entrenamiento de la AXA el jueves.

Su etapa como jugador del Liverpool comenzó en enero de 2018 y, en los siete años transcurridos desde entonces, ha conseguido siete títulos importantes, disputado más de 300 partidos y se ha convertido en uno de los mejores defensas del fútbol mundial.

El número cuatro, hablando en exclusiva con LiverpoolFC.com tras firmar las nuevas condiciones, detalló su convicción de que le esperan muchos más momentos destacados.

Puedes ver la entrevista completa con Van Dijk a continuación...

Esta noticia hará muy felices a millones de aficionados del Liverpool. ¿Qué hay de ti? ¿Cómo te sientes ahora mismo al terminar esto?

Muy feliz, muy orgullosa. Obviamente hay muchas emociones que pasan por mi cabeza ahora mismo al hablar de ello. Es un sentimiento de orgullo, es un sentimiento de alegría. Es simplemente increíble. El viaje que he recorrido hasta ahora en mi carrera, poder ampliarlo otros dos años en este club, es increíble y estoy muy feliz.

Siempre fue el Liverpool, ¿no?

Siempre fue Liverpool. Ese era el caso. Siempre estuvo en mi cabeza, siempre fue el plan y siempre fue Liverpool. No tenía ninguna duda de que este es el lugar ideal para mí y mi familia. Soy de Liverpool. Alguien me llamó Scouser adoptivo el otro día. Me enorgullece mucho escuchar estas cosas, me hace sentir muy bien

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Cuando firmaste por primera vez, dijiste que te sentías bien. ¿Se siente más ahora mismo que en un principio

Siempre me pareció correcto. Lo dije desde el primer día que me sentía bien y creo que se notó en los años que hemos pasado juntos hasta ahora. Y obviamente más años por venir. Es el lugar en el que debo estar, pasar mis mejores años, tener éxito con el club como lo hemos hecho a lo largo de los años y espero que también en el futuro. Y me encanta la ciudad, me encanta el club, me encanta la afición. Me encantan mis compañeros de equipo. Me encanta todo lo que encarna al Liverpool y muchos más

¿Podría esto ser aún mejor la primera vez que te sentaste como jugador del Liverpool?

No sé, no quieres restar importancia a ninguno de ellos. Creo que desde el primer momento en que me uní al club, había muchas incertidumbres en cuanto a qué esperar. Obviamente tienes expectativas, pero en realidad, ¿qué va a pasar? No solo en el campo como jugador de fútbol, sino definitivamente en mi vida. Y las expectativas que teníamos se han superado y aún más. Y estar ahora en una posición en la que soy el capitán, he jugado tantos partidos, he ganado tantos partidos y, obviamente, también he estado en el bando perdedor, por desgracia, me enorgullece y me hace muy feliz. Como he dicho, es un absoluto privilegio estar aquí y ser el capitán y jugar en este club, además de formar parte del Liverpool y de su historia.

Tenías estas expectativas y estos sueños, muchos de ellos ya los has cumplido. Pero ahora que sabes lo que es el Liverpool, ahora eres el líder, el icónico capitán del Liverpool...

Sí, suena cada vez que lo dices ahora... me pone la piel de gallina. La capitanía actual es enorme y no hay muchos jugadores que puedan decir eso. Pero es una realidad y estoy muy bendecido y privilegiado. Es algo que realmente no doy por sentado y que aprecio mucho

Pareces casi emocionada...

Bueno, escucha, es un día emotivo, no solo para mí sino también para mi familia. Mis hijos también son casi como los Scousers, no conocen nada más que Liverpool, especialmente mis dos hijos más pequeños. Vives tu vida lejos, obviamente, de mi lugar de origen, en Holanda, y llevas una vida muy buena, una vida bendecida, pero nosotros también vivimos esa buena vida gracias a la gente del Liverpool, el club y la afición. Así que es una unión que aprecio muchísimo. Me ayuda y también es lo que me representa, que me encanta cómo es el club en general, lo que representa y estos principios y valores son muy importantes para mí y para mi familia

Allí nos diste una pequeña idea de lo que a veces no vemos como aficionados al fútbol. No es solo una decisión para usted, es una decisión para toda su familia y sus hijos y su esposa tendrán una enorme influencia en eso...

al cien por cien. Evidentemente, la temporada ha sido increíble y, obviamente, cada día que pasa hay una incertidumbre por la que no se firma un nuevo contrato. Pero es un gran mérito para mi esposa. Juntos formamos un equipo. Tenemos que rendir al más alto nivel, pero tenemos que hacerlo juntos y por eso estas decisiones se toman juntos, porque nos necesitamos unos a otros. Tenemos mucha suerte y suerte de estar en una posición en la que podemos decir que estaremos aquí durante los próximos dos años.

Es el equipo local. En el equipo con el que participas también desde el punto de vista futbolístico, tenías a un líder icónico que, en primer lugar, dijiste que esperabas que te hiciera mejor. Creo que estaba claro que lo hizo. ¿Qué pasa con este líder actual ahora? ¿Qué influencia ha tenido en tu deseo de que el próximo capítulo siga aquí con el Liverpool?

Muy. No debemos saltarnos demasiado rápido lo que Jürgen [Klopp] obviamente hizo a lo largo de los años por mí y por mi familia, porque obviamente me dio la oportunidad de ser el capitán del Liverpool. Dar también el siguiente paso en términos de responsabilidad, algo que siempre he sentido, pero ser el capitán del Liverpool es una gran responsabilidad y, obviamente, lo he tomado con calma, lo he disfrutado mucho y no doy nada de eso por sentado. En cuanto a esta temporada, venís y conocí al entrenador por jugar contra él un par de veces, pero realmente no tuve una relación personal con él, así que siempre iba a ser interesante: «Veamos cómo va». Para él también, por supuesto. Creo que tiene una temporada increíble hasta ahora, en términos de saber también que no tuvo tiempo de hacer una pretemporada adecuada

Lo que más me llama la atención es la forma en que maneja los momentos buenos y difíciles, porque a lo largo de la temporada hay momentos difíciles. Incluso cuando ganamos muchos partidos, también hay momentos que tienes que gestionar entre bastidores, cómo tratar a ciertos jugadores si no están jugando, las decepciones. Y la forma en que se comporta, no solo él sino también el cuerpo técnico, ha sido algo realmente positivo y me ha dado mucha confianza para ver cómo serán los próximos dos años. Es un gran mérito para él.

Cuando te uniste, está claro que la ambición es una parte muy importante de lo que eres y lo que te impulsa todos los días. En los primeros días hablabas de la ambición de ganar trofeos. Lo has ganado todo desde esa declaración. Pero presumiblemente esa ambición y esa codicia por ganar aún más solo se hacen más grandes, ¿no es así?

Sí, al cien por cien. Lo que pasa es que cuando logras estos éxitos y ves lo que aportan, lo que significa para la gente de Liverpool y para todos los que están relacionados con Liverpool en todo el mundo, quieres lograrlo una y otra vez. Esa es la motivación. Para mí, soy un ganador: quiero ganar todos los partidos, quiero hacer todo lo que esté en mi poder para ganar todos los partidos que tenemos por delante. Ese también es el objetivo para los próximos dos años: competir hasta el último momento y, con suerte, tener éxito.

Has hablado de tu amor por el club, pero ¿qué hay de tu amor por tu casa, Anfield? Y, en particular, de la responsabilidad que tienes de llevar a ese equipo a ese mar rojo y blanco cada quince días...

Anfield es mi casa, como dijiste, no puedo describirlo de otra manera. Se siente como en casa, es un hogar. He tenido mucha suerte de estar bastante tiempo del lado de los ganadores durante mi estancia aquí durante esos años. Ese apoyo siempre es crucial, siempre es tan importante, tiene que ser así. Como jugadores, es muy importante sentir ese respaldo, ya que puede seros de gran ayuda. A lo largo de los años nos hemos dado cuenta de lo mucho que puede ayudar, pero obviamente nos encantaría tenerlo en cada segundo del juego, y sabemos que, obviamente, a veces es mucho pedir. Es increíble. Es increíble estar en la cancha cuando vives este tipo de cosas, y espero que haya muchas más por venir.

Lo que lo hace especial son las personas. La gente te habrá contado cómo son los Scousers, cómo son los aficionados del Liverpool antes de que te unieras. Ahora que los conoces a la perfección, ¿qué significan para ti

Mucho, mucho, obviamente también es una de las principales razones por las que quería extenderlo por otros dos años. La gente es increíble. Obviamente, he hecho amigos a lo largo de todos estos años y los valores que ellos poseen y lo que es importante en la vida y la forma en que se llevan a cabo en general, creo que también conectan y es algo que me hace muy feliz y que también siento que es importante.

Te tomas muy en serio este papel de capitán. Eres un impulsor insaciable de altos estándares, cosas que has aprendido pero que son inherentes a ti. Es probable que esos altos estándares tengan alguna idea en el fondo de tu mente sobre cómo será la próxima fase del Liverpool contigo como líder...

Escucha, creo que para mí, personalmente, siempre es importante seguir aprendiendo. Nunca podrías dejar de aprender. A lo largo de los años he estado en diferentes clubes, he sido capitán de diferentes clubes, he tenido que enfrentarme a diferentes capitanes a lo largo de mi tiempo como jugador. Puedes tomar ciertas cosas de todos. Si hablo de hace poco, obviamente tuvimos a Jordan Henderson, que obviamente fue el capitán del club durante tantos años, y fue un capitán increíble. Evidentemente, sigue siendo un buen amigo mío, pero he aprendido mucho de él dentro y fuera del campo, en la forma en que establece el estándar en cada [sesión] de entrenamiento, la forma en que se comunica fuera del campo, se asegura de que todos estén de acuerdo, y no solo los jugadores, sino también el resto de las personas relacionadas con el club, ya sea a través del campo de entrenamiento. James Milner, obviamente en el juego durante bastante tiempo, también aprendí mucho de él.

Creo que estas dos figuras han sido muy importantes en la forma en que soy el capitán de mi equipo y, obviamente, en este momento en la forma en que intento dirigir el equipo también fuera del campo. No es fácil, pero tienes que hacerlo a tu manera. Y creo que durante el tiempo que llevo haciéndolo, las cosas han ido bien y quiero seguir mejorando. Quiero seguir asegurándome de que todos se sientan cómodos para poder expresarse de la manera correcta, porque eso es muy importante. Todos tienen que ser ellos mismos, tienen que ser capaces de ser ellos mismos y no sentir que se están frenando, porque eso también les afectaría jugar en el campo. Así que lo hago a mi manera y creo que puedo hacer un trabajo bastante bueno. Tienes que seguir adelante.

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Este nuevo contrato no trata solo de hoy, sino de mañana y de lo entusiasmado que estás por el futuro del

Cien por cien. Obviamente, todavía tenemos partidos por venir, partidos por jugar. Definitivamente animo a todos los que al menos vengan a Anfield a que hagan que sea un momento increíble hacia el final de la temporada. Esperemos que para cuando termine la temporada tengamos una fiesta increíble juntos. Aún queda trabajo por hacer y también tenemos que darnos cuenta. Pero yendo más allá de eso, creo que es emocionante, creo que es emocionante para lo que está por venir. Esperemos que sea una pretemporada muy buena y que sea una temporada de la Premier League muy difícil lo que nos espera el año que viene, porque todos tratarán de mejorar, conseguirán nuevas incorporaciones, como deberíamos hacer nosotros, y luego tendremos que competir y demostrar nuestras cualidades, demostrar nuestra consistencia. Y además de eso, y quizás lo que es más importante, tenemos que disfrutarla. No cabe duda de que lo haré porque me doy cuenta de lo privilegiado y bendecido que soy de jugar en el Liverpool FC.

Eso es una parte muy importante, ¿no? Disfrutarlo. Porque estás atrapado constantemente en el momento de «gana la próxima partida, gana la partida»...

Todos somos humanos, es difícil. Es difícil hacerlo, pero tienes que intentar hacerlo. Intenta hacerlo y tienes que encontrar el equilibrio adecuado para hacerlo. Por lo tanto, siempre intentaré decirlo, pero aun así es bastante difícil de hacer. Pero animo a todos a que intenten hacerlo aún más.

Algunas de las experiencias te han cambiado la vida: desfiles, trofeos, momentos icónicos. ¿Todavía tienes la sensación de que el momento más importante y los momentos más importantes están por delante de ti

Sí, ojalá. Normalmente en la vida no querrás mirar demasiado hacia el futuro. No intento hacer eso. Pero no puedes negar, te mentiría si dijera que no, que a veces te imaginas estas cosas. Todos sabemos que nos hemos acercado, por lo que esas visiones son mucho más amplias que las de enero o diciembre. Pero si ese momento llegase, probablemente veréis en mi cara lo mucho que significa no solo para mí, sino también para el resto de mi familia —y obviamente para el resto del equipo y para el Liverpool—, pero significará mucho.

¿Podríamos terminar con mucho de lo que habéis estado hablando aquí: lo que sois para la afición, lo que la afición es para vosotros y lo que la ciudad es también para vosotros? ¿Qué tan importante es el factor motivador, en este último par de partidos, que puedas tener la oportunidad de celebrarlo con ellos cuando nunca tuviste la oportunidad la última vez?

Creo que, obviamente, todos hemos visto a Mo [Salah] decir que nos lo merecemos todo y, en cierto modo, lo entiendo perfectamente. Y por otro lado, creo que aún nos queda trabajo por hacer. Pero cuando lo hacemos, tenemos todo el derecho a celebrarlo durante cuánto tiempo y cuántos días o semanas queramos, porque debemos hacerlo porque es un trabajo duro. Será increíble, de eso estoy bastante seguro. No me gusta hablar demasiado en el futuro, como he dicho, como ya habéis notado, pero animo a todos los que vengan a Anfield para los partidos que quedan de la temporada a que se vistan de rojo, vengan de rojo o vengan con todo rojo, que lo conviertan en un Anfield rojo porque se vería increíble y haría todo el ruido posible, y luego lo disfrutaréis aún más de lo que ya deberías hacer, en mi opinión.