NoticiasEl mejor del Liverpool, número 61: Craig Johnston

• Años: 1981-1988

• Apariciones: 271

• goles: 40 trofeos:

• Primera División (1981-82, 1982-83, 1983-84, 1985-86, 1987-88), Copa de la Liga (1982, 1983, 1984), Copa de Europa (1984), FA Copa (1986)

australiano Craig Johnston, nacido en Sudáfrica, llegó al Liverpool en abril de 1981 y jugó su papel en un período de gran éxito para el

Siguiendo una recomendación de Graeme Souness, los Rojos ficharon al centrocampista de 20 años procedente del Middlesbrough y adquirieron su talento, una ética de trabajo de primera clase y una determinación para los siete años siguientes.

«Skippy», como se le conocía, fue campeón de liga en cada una de sus tres primeras temporadas completas en Anfield, disputando 80 partidos de Primera División y aportando 24 goles.

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Un brillante comienzo en Merseyside también supuso tres triunfos en la Copa de la Liga y la gloria en la Copa de Europa de 1984, cuando Johnston fue seleccionado para comenzar la final cuando el Liverpool derrotó al local AS Roma en los penaltis en el Stadio Olimpico

Las oportunidades de Johnston disminuyeron con Joe Fagan en la campaña siguiente y solo lo utilizaron de forma esporádica, pero su reacción al quedarse al margen fue un testimonio del gran carácter que había detrás del futbolista.

Siguió un régimen de sesiones de entrenamiento extra y se negó a darse por vencido, actitud que tuvo su recompensa cuando Kenny Dalglish fue nombrado entrenador y Johnston volvió a la contienda.

De hecho, esas circunstancias condujeron a la que quizás fuera su mejor temporada en el Liverpool. Acumuló la friolera de 61 partidos en 1985-86, produjo 14

Uno de esos goles se produjo cuando los Rojos vencieron al Everton por 3-1 en la final de la FA Cup en Wembley, con el objetivo de conseguir su primer doblete de liga y copa en la historia del club, y en el momento de escribir este artículo, el único.

Johnston, que era un corredor incansable, siempre despreciaba sus propias habilidades técnicas, y más tarde bromeaba: «Incluso cuando jugaba para el Liverpool, era el peor jugador del mejor equipo del mundo».

Pero los malos jugadores no ganan cinco campeonatos, una cifra personal que alcanzó cuando formó parte de la antigua plantilla de los Reds de 1987-88 y que dejó a un lado todo lo que tenía ante sí con tanto estilo.

Era el canto del cisne de Johnston. Tras esa campaña, se retiró del juego y regresó a Australia para cuidar a su

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